- Позвольте, - сухо сказал Хёрт, - вы умнейший опытнейший человек, неужели вы не сможете придумать что-то, что не позволит нитям придти к вам? С моей же стороны, я сделаю все возможное, чтобы вы чувствовали себя лучше, чем дома.
Хёрт встал из- за пульта, подошел к одному из зеркал и открыл его. Внутри стояли бокалы. Множество бокалов с соединениями, которые вызывали самые разные ощущения в гамме от эйфории и беспрецедентной дееспособности до галлюцинаций. Гоголь видел подобную коллекцию в первый раз. Он не пробовал ни одного наркотика кроме хмеля и марихуаны. Старейшина вопросительно взглянул на Хёрта.
- Не бойтесь, -улыбнулся Хёрт. – Правила на моей планете сделаны так, что Боги могут делать все, а расплачиваются за это подвластные им сущности.
- А где гарантия, что я сам не окажусь вашей жертвой? - недоверчиво спросил Гоголь.
- Помилуйте, - воскликнул Хёрт,- я отошел от дел! Вы единственный чрезвычайный старейшина, через которого я могу теперь влиять на Совет старейшин, зачем мне портить с вами отношения?
Этот довод показался Гоголю достаточно серьезным, и он принял белую таблетку, которую достал из одного из бокалов Хёрт...
Рождество
Наступил сентябрь. Лука и Лия пошли в школу. После занятий Лука ходил в городской департамент по благоустройству города и помогал сажать цветы на газонах города. Лия же подрабатывала в ателье дяди Флава, зарабатывая бонусы для оплаты за петицию для Кота.
Наконец, в ноябре у семьи появилось достаточно бонусов для оплаты рекламы петиции. К декабрю петиция набрала почти пятьдесят миллионов подписей, и комиссия по условно досрочному освобождению позволила Коту провести Рождество в Лукоморье.
Это был долгожданный момент, к которому семья начала готовиться с самого утра. Гренка и Лука решили сделать Коту сюрприз - сварить козий сыр. Девушка подоила козочку, взяла кастрюльку, налила в нее молока и выжала лимонный сок.
- Лимонный сок очень кислый, - начала объяснять Гренка Луке ,- он закисляет молоко, и оно начинает сворачиваться.
Затем она поставила кастрюльку на плиту и подогрела молоко до тридцати пяти градусов. Лука держал градусник в жидкости и смотрел как набегает температура. Затем отставили кастрюлю в сторону на десять минут.
Гренка взяла кипяченую воду комнатной температуры и добавила в нее пол-грамма японской закваски для сыра, которую Кот хранил в специальной баночке под столешницей. Затем, размешав закваску, она вылила воду в молоко. Лука помешивал молоко несколько минут и оставил кастрюлю на полчаса. Когда образовался сгусток, Гренка порезала его прямо в кастрюле на мелкие кусочки и добавила немного кардамона,- травных семян семейства имбиря , царицы специй, - Кот любил , когда сыр дополнял какой-нибудь тонкий запах. После того, как молоко снова постояло, образовался новый сгусток, который Гренка подогрела до сорока градусов и убрала лишнюю воду. Затем Лука и Гренка перенесли кастрюльку в хлев, где на столе стояли другие кастрюли и корзинки-формочки для сыров. Кот сплел множество корзинок из березы с разными узорами. В них были маленькие дырочки, через которые просачивалась вода, а сам сыр задерживался. Лука положил корзинку в кастрюлю, а Гренка сложила и утрамбовала в нее сгусток. Затем корзинку вынули, закрыли крышечкой, поставили на стол и положили на нее камень. Через три часа сыр был готов: его достали из корзиночки, и он стал иметь форму рисунка , с которым Кот выплел корзину. Это было очень красиво. После этого Гренка сделала рассол из одного литра воды, в который добавила три столовые ложки соли с аннулятором, и положила туда готовый сыр. Еще через два часа он был готов к подаче на стол.
Украшением стола занималась Лия. Коту она поставила самое большое блюдо, потому что оно было подписано снизу его именем. Флав занимался кухней. В честь праздника приготовили большой торт из кефира с клюквой и с кремом из взбитых яиц и абрикосового сиропа, а на закуски с помощью микротерки нарезали овощи. Микротерка разрезала любой продукт на такие тонкие ломтики, что через них все было видно напросвет . Это добавляло вкуса и удовольствия на язык. Небольшой салатик из тыквы с кабачком , сделанный с такой микротеркой, да заправленный льняным маслом с укропом, перцем, лимонным и ананасовым соками, мог доставить столько удовольствия, что и не представить.