– Еще одна девушка в нашей сфере, – фыркает Макс. – Основатели не в своем уме?
– Осторожнее в высказываниях, – опасно отвечает Сандр. – Она показала хороший результат, а значит здесь ей и место.
Парень с короткими огненными волосами с раздражением отбрасывает планшет и выходит из кабинета. Проходя мимо, он бросает на меня враждебный взгляд. Я слегка приподнимаю брови: не думаю, что в будущем у нас сложатся хорошие отношения.
– Не обращай внимания, у него непростой характер, – успокаивает Таня.
– Мне все равно, – без эмоций отвечаю я.
И мне действительно все равно, потому что я услышала от Сандра главные слова, что это мое место. Вероятно, нас с Марком обоих призвали в сферу Схит и это лучший расклад, который только мог бы быть после распределения.
После знакомства с будущими коллегами, Сандр подвел нас с к прозрачной голубоватой доске. Он слегка касается верхнего значка, похожего на клетку, и на ней появляется схема.
– Помните, то задание, где вам нужно было пройти лабиринт, а потом поправить предложенную схему по памяти? Так вот – это наша цифровая доска, куда мы загружаем из наших браслетов пройденные маршруты, для обновления карты пещеры, фиксируя при этом по памяти опасные участки, места обитания пещерных псов, и самое главное – точки, где растет схистотега. А после того, как схема готова, мы загружаем новый маршрут в свой браслет. – Сандр указывает на черный пропускной браслет на своей левой руке, а затем снова возвращается к доске. – Это устройство мы называем табула. Вообще-то ею занимается Таня, но мы все обязаны уметь выполнять эту работу.
– Постой, постой, места обитания кого? – удивленно переспрашиваю я.
– Пещерных псов, – невозмутимо отвечает куратор. – Я предупреждал, что не стоит тебе соваться в нашу сферу. Внешний подземный мир опасен. Он по-прежнему населен некоторыми видами, которым удалось укрыться в пещере. Но, опережая ваши вопросы, скажу: ядовитый газ повлиял и на них. Они с каждым годом перерождаются во все более страшные существа, и вы вряд ли узнаете в них животных, которые обитали на поверхности. Это одна из причин, почему в сферу Схит идет более жесткий отбор, чем в другие. Мы рискуем чуть ли не каждый день, добывая схистотегу, чтобы поддерживать горожан в здравом уме и теле, а потому заслуживаем уважение в обществе, – объясняет Сандр.
Теперь, когда я узнала больше о схитах, я вдруг поняла, почему тогда при объявлении Тонецкого о добычи новой партии, люди аплодировали. Неудивительно, ведь за мхом приходится лазать по стенам пещеры, перепрыгивать приличные расстояния, спасаться от выживших существ и при этом запоминать маршруты. Для этого нужна выносливость, ловкость и хорошая память. «Если меня призвали в эту сферу, то мне есть, чем гордиться» – думаю я и самодовольно улыбаюсь.
Вечером привычный, серый и весьма скучный город наполнился звуками праздника в честь нашего распределения. На всех этажах полно людей: они гулко общаются меж собой, толкаются, пытаясь попасть в клуб как можно скорее. Все эти толпы стекаются в одну большую реку, которая двигается по общей лестнице в направлении «Мерцания» – именно так и называется местный клуб. Я не разделяю их спешки, поэтому спокойно стою, облокотившись о перила на третьем этаже и жду, когда толчея сойдет на нет.
Наконец, количество людей уменьшилось. На этажах практически никого нет и лишь внизу на площади замешкались несколько человек. Общий свет погасили. В нескольких местах, бункер освещают фонарные столбы. Это было придумано с целью сделать Эрановум максимально похожим на обычный город, где в вечернее время темнеет.
– Ты не нас ждешь? – раздается звонкий голос Лиссы рядом. Оказывается, они с Марком тоже не спешат в первые ряды посетителей праздника.
– Возможно, – отвечаю я. – А Ник разве не с вами?
– Я его с утра не видела, – растерянно пожимает плечами Лисса.
– Я тоже, – говорит Марк. – Может мы встретим его в Мерцании?
– Не уверена, что вообще хочу посещать эту вечеринку, – вздыхаю я, поглядывая на Лиссу, которая уже вовсю пританцовывает на месте.
– Да, брось. Идем немного повеселимся, тем более что на это есть причина: ты ведь получила призвание в Схит, как и хотела.
– Мы оба получили, – улыбаюсь я. – Хорошо, что нам с тобой не пришлось делить место.
Мы втроем не спеша подходим к лестнице. С четвертого этажа спускаются Сандр и Макс. Они спорят и до нас долетает обрывок их разговора.
– Ты мне просто скажи, зачем она нам? – возмущается Макс.
– Так надо, – отвечает Сандр. – И ты сам это прекрасно знаешь.
– А может она просто тебе нравится? – не унимается Макс.