— В завещание все мои владения, титул и иные основные привилегии переданы тебе. Братьям и сёстрам достанется лишь небольшое финансовое вознаграждение. Пусть в следующий раз думают, насколько часто нужно навещать родного отца. — На лице мужчины появилась небольшая ухмылка, в которой заметно отражалась хитрость. — Будь моей лучшей версией, не забывай думать головой, прежде чем принимать законы. Смотри на вещи с разных ракурсов. — Голос постепенно становился тише. Дыхание мужчины замедлялось, а взгляд стал менее сфокусированным. Последняя искра неумолимо быстро гасла в сердце старика.
На глазах Зеллака проявились слезы. Он не хотел терять отца, готов был отдать все, лишь бы вернуть былые времени, когда они играли в саду и впервые тренировались сражению на мечах. В голове проносились все лучшие моменты из совместной жизни и Джулианасом, счастливые моменты, небольшие падения и грандиозные взлёты. Король крепче сжал руку старейшины, словно желал удержать его, вырвать из цепких объятий смерти, которая уже вонзилась своими острыми когтями в дряхлое тело. Громкий глоток.
— Я вижу её... — еле слышимо прошептал мужчина, стараясь не закрывать глаз. — Твоя мать... Моя жена зовёт к себе. — Взгляд на несколько мгновений сконцентрировался на сыне. Старик положил свою руку на щеку сына, вытирая его немногочисленные слезинки. — Прощай, сынок.
Слова императора сами слетели с омертвевших губ. Глаза медленно сомкнулись, погружая бывшего правителя в вечный сон. Смерть приняла мужчину, как родного, долгожданного ребенка. Он не боялся её холодных объятий, скорее наоборот ожидал с нетерпением. Старейшина давно хотел встретиться со своей упокоенной женой, и теперь ему была дарована возможность пройти сквозь врата в иной мир. Джулианас Тониэлл был мёртв. Гдалена минимум на один день обречён на траур и триумфальное сожжение мёртвого правителя. Скорее всего оно будет происходить на главной площади, как поступили и с прошлым императором, прославляя его имя во веки вечные. Погибший был достойным и справедливым властителем, который лишь изредка позволял себе сделать небольшое исключения и проявить малейшую лояльность, позволив закрыть чей-то заметный косяк. В остальном мужчина не щадил даже своих близких и родных, относясь ко всем одинаково строго и честно, не выгораживая тех, кто этого не заслужил.
Рука императора ослабла, отпуская щеку родного сына. Перед глазами его давно все померкло, не оставляя никаких намёков на блики или хотя бы силуэты. Ныне старший Тониэлл сдерживался, чтобы не заплакать и не закричать от боли настолько громко, что даже самые отдалённые уголки Тэфила будут слышать о скорби старшего сына. Смерть отца была одним из самых трагичных событий в жизни Зеллака. Гибель матери всегда казалась ему предначертанной, что так было решено высшими силами и женщина не могла прожить больше. Болезнь постепенно брала свое и беспощадно убивала. В случае с отцом не было таких переживаний и волнений. Все случилось слишком резко и неожиданно для мужчины. Первый приступ был ещё с десяток лет назад, и с того момента много воды утекло. В этот раз старик слег в кровать буквально за один день. Ноги отказывались правильно работать, а речь, постепенно становилась не связанной, если Джулианас выступал на каких-то конференциях или общался на переговорах. Возраст невозможно побороть никакой медициной.
Вставая с колена, Зеллак плотнее сжал перстень в своей руке. Он обещал сам себе, что не подведёт отца и продолжит править также мудро и справедливо. Стараясь сдерживать все свои внутренние эмоции, мужчина взял листок с завещанием, которое лежало на соседней тумбочке, перечитывая его. Все верно. Престол, титул императора и весь дворец были переданы в наследство Тониэллу, чтобы тот сам распоряжался тем, что ему было дано. На самом деле рыжеволосый намного больше хотел вернуть своего отца, чтобы поговорить ещё хотя бы пару минут, а не стать настолько важной фигурой на шахматной доске Тэфила. Теперь количество покушение на жизнь Зеллака может резко возрасти, ведь каким бы хорошим не был правитель, невозможно угодить всем и каждому. Но мужчина не боялся подобных инцидентов, которые всегда можно уладить относительно мирным путем. Наверное, именно поэтому Тониэлл подозвал к себе слуг, чтобы те сегодня же организовали почётный костёр для погибшего отца.