— Пятьдесят на пятьдесят... — взволнованно проговорил брюнет, раз за разом меняя выбор желаемой дорожки. — Пофиг! Ошибусь, значит потом пойду по второй тропе. — Сам для себя высказал парень, решаясь выдвинуться по зелёному следу.
Решительности Кори в данный момент можно было позавидовать. Со стороны создавалось впечатление, что он точно знает, куда ему идти, словно зелёная дорожка именно та, которая ему нужна. Шаг за шагом маг удалялся от двухэтажных домов, все больше идя не по белокаменным путям, а по заросшие травой тропинкам, где лишь изредка ступала нога эрдийцев. Лес являлся достаточно неизученной территорией в Нальде. Это место считалось особо опасным из-за хищников, находящихся там, половину из которых так и не удалось изучить. Какие-то шипастые подобия барсуков, которые при опасности сворачивались в шар и катились на своего обидчика, бронированные птицы с каменной кожей – любители своровать последний кусок птицы и издавать звуки ехидного смеха в небесах. Это лишь малая часть того, кто был замечен за пределами города, по рассказам местных нальдисов. Сложно представить, кто ещё мог обитать в древесных зарослях.
Забираясь глубоко в лес, парень все отчетливее чувствовал, что приближается к своей цели. "Неужели она живет в лесу, в каком-нибудь лагере?" – рассуждал Кориен, руками раздвигая ветки, чтобы те не попали пареньку по лицу. Выходя на небольшую поляну, перед лицом мальчика появились гигантские заросли травы, высотой с два двухэтажных дома. Юный маг часто ходил в эти места, чтобы собрать лекарственные или иные травы, для зелий и особенных заклинаний, которые было невозможно сотворить без заготовленных предметов. Вот только никогда ранее парню не доводилось видеть подобные аномальные размеры местной флоры. Спустя пару секунд из этих зарослей выбежали дикие животные, разбега по сторонам, а внутри травяного сооружения послышался громкий рев медведя.
Моментально среагировав, Кори рванулся через высокие стены зелени. Практически выбегая на внутреннюю часть, где снова была поляна, маг заметил источник рёва, а также девочку, лежащую на земле без сил и парня, который только что достал палаш, чтобы защитить свою спутницу. Действовать нужно было молниеносно. Каждая секунда была на счету, ведь медведю могло надоесть играться со своей добычей, и тогда он бы сразу напал, разорвав подростка. Не самый благоприятный исход событий. Кори стал читать заклинание, которое создало в руках призрачный лук, который тут же был нацелен на хищника. Оттягивая пустую тетиву, постепенно материализовалась эфемерная стрела с зелёным свечением. Свист разорванного воздуха. Точное попадание в спину медведя, медленно исчезающая стрела. Целью мага было не убить животное, а усмирить его, дав очередную порцию приручающего заклинания. Покрутив головой, хищник вновь недовольно зарычал, пытаясь встать на две лапы. Это не вышло, ведь сразу после первой, прилетела и вторая стрела, а за ней третья. Кори не щадил своих сил, тратя их на создание новых снарядов, чтобы окончательно успокоить бурого хозяина леса. Не в силах противиться магическому влиянию, медведь прилёг на землю, недовольно выдыхая воздух из своего большого и влажного носа.
Маг спокойно и чуть вымученно улыбнулся, выходя из зарослей травы. Он добрался до медведя, аккуратно погладив того по голове, сказав ему возвращаться в лес, но больше не нападать на людей. Покорно вставая с земли, бурый хищник направился в сторону от мага, через секунды пропадая в густой траве, более не давая о себе знать. Всё прошло как нельзя лучше. Если бы заклинатель пришёл позже, хотя бы на десять секунд, то можно было бы наблюдать за окровавленной поляной и сытым медведем, который полакомился своими обидчиками. Замечая на поле какой-то странный камень с руной, маг аккуратно поднял его и положил себе в карман, решив разобраться с этим позже.
— Как тебя зовут? — спросил парень постарше, убирая свой палаш обратно в ножны. — Хотелось бы знать имя своего спасителя. — Высокий брюнет с длинными волосами протянул руку магу,
Кори достаточно сдержанно и с небольшим недоверием согласился на рукопожатие, внимательно изучая человека, стоящего, напротив. Лишь через несколько секунд взгляд переметнулся на девушку, которая слегка привстала на ноги. Её старший брат тут же подбежал, помогая сестре удержаться на ногах. Было заметно, что состояние заклинательницы все ещё не стабильное и она может в любую секунду упасть из-за слабости, которую получила в результате своей же глупости.