Стал Виндзор Александру мил.
В один и тот же день явил
Он миру столько дарований,
Сподобясь трех завоеваний,
Трех почестей в кратчайший срок:
Во-первых, замок взять он смог,
А, во-вторых, определенно,
Король заверил благосклонно,
Что сам он будет королем
В Уэльсе, во дворце своем.
При этом, в-третьих, рыцарь юный,
На шахматной доске фортуны
Уже король из королей:
Он с королевою своей.
Как подобает королеве,
Золотокудрая во чреве
На третий месяц понесла,
И в ней любовь произросла.
Ей дивный жребий уготован,
Ей был прекрасный сын дарован
По воле благостных небес.
Младенца нарекли Клижес,
И был он всех на свете краше.
О нем повествованье наше.
Я посвятил ему роман,
И ненавистен мне обман;
Во всем Клижес хорош на диво.
Я расскажу о нем правдиво.
Свершил он славные дела.
Тут весть из Греции пришла
О государевой кончине.
О старшем, о любимом сыне
Царь перед смертью тосковал.
Своих баронов он созвал,
Предупреждая своевольство,
И снарядить велел посольство
К британским дальним берегам,
Поскольку находился там
Тот, кто, согласно царской воле,
Уже сидел бы на престоле.
Отплыли греки в дальний путь.
Отплыли, чтобы потонуть;
Однако спасся, к сожаленью,
Изменник, склонный к преступленью;
Он Александра не любил,
Меньшому брату предан был,
В Константинополь возвратился
И сразу в россказни пустился:
Мол, был он в Англии самой,
И Александр отплыл домой,
Но буря налетела вскоре,
И потонул с другими в море
Его достойный господин,
И спасся, дескать, он один.
Оплакав мнимую утрату,
Передают меньшому брату
Корону, царство и престол.
Так на престол Алис взошел,
И Александр узнал об этом.
Отцовским вопреки заветам
Стал императором Алис;
Раздор над Грецией навис,
И Александр, узрев коварство,
Отвоевать задумал царство.
С ним продолжал король дружить.
Готов король вооружить
Своих воинственных британцев;
И самых смелых чужестранцев
Неустрашимые страшат.
Пред ними дрогнет младший брат.
Легко прослыть воякой смелым,
Располагая войском целым,
Но Александр не из таких.
Губить не хочет он своих,
Решив призвать к ответу брата.
Вся Греция не виновата.
Неустрашимый наш герой
Взял сорок рыцарей с собой,
Золотокудрую и сына,
Чтобы не мучила кручина;
Весь двор героя провожал.
Корабль не плыл, корабль бежал,
Не потонул в морских глубинах
И через месяц был в Афинах.
Вошел он в достославный порт,
Который был богатством горд.
Сам император в этом граде.
Спешил созвать он славы ради
Туда блистательную знать.
Себя хотел он показать.
И Александр без промедленья
Для точного уведомленья
В Афины вестника послал,
Поскольку выяснить желал,
Готовы ли вернуть корону
Ему без боя по закону.
А вестник был красноречив,
Безукоризненно учтив,
При этом рыцарь превосходный
И сам афинянин природный
По имени Акоридом,
Блистал он редкостным умом.
Акоридом не без причины
Спешил наведаться в Афины;
Он посетил своих родных
И многое узнал от них:
Едва скончался император,
Пришел ко власти узурпатор;
Обманом был захвачен трон.