Епископ снова закрыл лицо руками и позволил своим чувствам излиться наружу.
В отблесках пламени, которое уносило с собой тело погибшей язычницы, судья руанской инквизиции плакал навзрыд.
***
Гийом де Борд шел по епископской обители с видом хозяина, держа в руках приказ с личной печатью архиепископа д’Алансона. Ему не терпелось посмотреть в перепуганные глаза своенравного судьи инквизиции после того, как тот сорвет печать.
Дверь в кабинет епископа сегодня не охранялась и была не заперта. Поначалу де Борд посчитал, что Лоран отсутствует, однако он все же решил без стука войти внутрь.
Епископ находился на месте. За минувшие полтора месяца он сильно исхудал и словно постарел на несколько лет. При виде де Борда он даже не потрудился подняться. Глаза его казались безжизненными, в них застыло полное безразличие. Не было в них и испуга, который де Борд так надеялся увидеть вновь.
– Епископ Лоран, – протянул он, кивая ему с деланным сочувствием. – Я явился к вам, как только смог. Мы с архиепископом д’Алансоном долго размышляли над вашим делом, и, наконец, пришли к согласию. – Он протянул Лорану свернутый пергамент. – Извольте ознакомиться.
Де Борд думал, что епископ подскочит с места и почти бегом помчится узнавать, какую судьбу уготовил ему архиепископ Руана. Однако Лоран остался сидеть на месте, и де Борду пришлось подойти к столу от двери и протянуть ему распоряжение.
Лоран принял документ почти со скучающим видом. С тем же видом взломал печать и пробежал глазами по тексту. Лицо его ничего не выражало – он уже знал, что увидит в этом приказе, и был не удивлен.
– Ясно, – коротко произнес он.
– Вы должны понимать, – назидательно произнес де Борд, – что ситуация ваша была и остается из ряда вон выходящей. Вы знатного рода, Лоран, и то, как вы загубили отделение руанской инквизиции, будет вечной печатью позора на вашей семье.
Епископ печально усмехнулся.
– Позвольте угадать, – кивнул он, – вы связались с моими родственниками тоже? Надо думать, они не хотят иметь со мной ничего общего?
– Вы не ошиблись.
– А моя… – Лоран позволил себе эту слабость, решив, что по и без того разрушенной репутации это удара не нанесет, – кузина высказалась так же?
– Она – в особенности, – ответил де Борд, приподняв подбородок.
– Ясно.
Лоран почти безразлично кивнул, глаза его запали, взгляд сделался еще более изнуренным.
Де Борд прищурился.
– Боюсь, Церковь и Святая инквизиция не могут позволить себе покрывать вашу позорную деятельность, – ответил он. – Вы не только сами наняли еретика на службу, чтобы обучать служителей Господа обращению с оружием, вы учинили самосуд в Кантелё и остались безнаказанными, вы не заметили, что под вашим началом служит еще один катарский еретик. Вдобавок вы приказали ему быть палачом, что идет вразрез с указами Его Святейшества. И то лишь один еретик – неизвестно, скольких вы еще проморгали.
Прелат замолчал, позволяя Лорану осмыслить услышанное. Казалось, напряженной тишина была лишь в том углу, где стоял Гийом де Борд. По столу Лорана словно растекалась тягучая скука. Если его и впечатлила речь о позоре, он ничем этого не выдал.
– Значит, меня не просто смещают. – Это не было вопросом. Лоран кивнул, соглашаясь с собственными мыслями. – Вы, архиепископ д’Алансон и мои родственники предпочли изгнать меня, а любые упоминания обо мне и моих подопечных – стереть из хроник? – Он усмехнулся. – Я уже слышал о таких историях. От них остались только измененные народные толки. Пройдет пара десятков лет, и они умолкнут насовсем. – Лоран качнул головой. – Та же участь ожидает и меня.
– Можете радоваться хотя бы тому, что последние свои дни проведете в аббатстве Сент-Уэн, – поджав губы, сказал де Борд. – Преподобный Лебо хорошо вас знает, и, думаю, обеспечит вам в изгнании хорошие условия.
– Хорошие тюремные условия, – ядовито усмехнулся Лоран, сохранив при этом скучающий вид.
– Вы заслужили это, устроив Святому Официуму столько проблем. Как только вы отбудете, ваше место временно займу я. Неофициально, разумеется. В документах этого упоминать не станут. А как только мои люди отыщут Анселя Асье…
Теперь на губах Лорана растянулась нехорошая улыбка.
– Ансель Асье мертв.
Де Борд оборвался на полуслове. Повисла напряженная тишина.
– И откуда такие сведения?
– Из надежного источника.
– Вот как? – де Борд прищурился. – Я хотел бы с ним побеседовать, с этим источником.
– Это невозможно, – покачал головой Лоран. – Эта женщина мертва. Кстати, вам так и не удалось выбить из Вивьена правду о ней. Женщина по имени Элиза все это время была жива. Вы пытали ее сестру, а та назвалась именем Элизы. На самом деле ее звали Рени. И именно ее после казнил Вивьен.