***
- Нет, ждать я не согласен. – Виктор ходил из стороны в сторону.
- А есть выбор? – приподняла бровь мисс Паудер.
- А разве нет? Вы так легко отступаете? – мужчина остановился и оглянулся на напарницу.
Время показывал первый час ночи. Жули уже ушла, а Милдред спала в кресле приёмной. Кристиан сидел недалеко от компаньонки и смотрел слезную историю о Гномео, на которой та заснула.
- Я исхожу из того, что мы имеем. – развела руками Виктория. – Потрошитель появляется, словно из ни откуда. Никто никогда не видит, как он приезжает и уезжает.
«Внимание, - раздалось по городскому оповещению, - напоминание. Через десять минут состоится городская дезинфекция. Просьба на время распыления средств уйти с улиц и закрыть все вентиляционные люки».
Напарники переглянулись.
- Черт, совсем о ней забыл.
- Я тоже… Походу мы застряли тут на всю ночь.
- Расположись тут, у меня есть плед в шкафу и подушка. – сообщил Виктор.
- А вы?
Тот пожал плечами и немного усмехнулся.
- Мне не в первой не спать ночью. Может на меня снизойдет озарение.
Виктор потянул за щеколду и открыл дверь.
- Сейчас вернусь. Пойду, скажу Кристиану и люки перекрою.
Поднявшись по служебной лестнице на технический этаж, принялся вспоминать, где какой рычаг и за что он отвечает.
Когда дело было сделано, он уже хотел было уходить, но что-то его смутило. Мужчина осмотрелся. Включил визор. Осмотрелся ещё раз. Пыльно как-то. Нужно будет сообщить техникам, чтобы следили за чистотой лучше.
Отключив диоптрию, вернулся обратно в свой отдел. По пути заметил, что есть такие же непутевые коллеги, которые забыли об этой ежемесячной процедуре.
***
Виктория уже расположилась вдоль кушетки. Сняла обувь и укрылась пледом, подложив удобно подушку. Она иногда морщилась от боли в плече. За окнами стоял глухой шум дирижаблей и воды. Несмотря на перекрытую вентиляцию, в воздухе летал легких запах средства.
Виктор сидел на своём месте, слушал мирное сопение напарницы, храп Милдред и работающий приемник, который смотрел Кристиан. Он, так же как и детектив не спал, охраняя покой женщин.
Детектив повернулся на стуле к окну и, подложив руки под голову, смотрел, как летают огромные технические дирижабли. Сейчас они смывали следы средств, что распыляли ранее.
- Кажется я понял, как Потрошитель незамеченным приходит и уходит. – вдруг сказал Виктор.
- Ночное озарение мистер Ван Дорт? – услышал он сонный голос напарницы.
- Типа того. – задумчиво так ответил напарник.
Леди приподнялась.
- Поделитесь?
Виктор повернулся и, глянув на Викторию, указал пальцем вверх.
- С воздуха.
Девушка нахмурилась.
- Но ведь к дирижаблям доступ только у верхних.
- Да… - согласился мужчина. – Поэтому убийца либо один из них, либо ему кто-то оттуда помогает.
Виктория встала с кровати и подошла к окну и посмотрела вверх.
- Другой догадки нет. Небольшие технические дирижабли иногда тут летают. Что мешает распылить им снотворное в вентиляционные шахты? Отсюда никто и ничего не слышит по ночам. Они спят сном младенцев.
Мужчина развел руками.
- Что думаешь?
- Звучит вполне логично. – отозвалась леди, она села на край стола. - Но для этого нужна подготовка заранее. Просто так это не провернуть.
Напарники одновременно выдохнули и уставились на очередной пролетающий дирижабль.
- Значит нам нужно в Верхний город? – вдруг шепотом спросила Виктория.
Виктор нахмурился и вздохнул, вспомнив о письме отца.
- Да, нам нужно в Верхний город.
В молчании они просидели ещё какое-то время, пока Виктор не спросил.
- За что вас сюда сослали?
Девушка потупила взгляд и поболтала ногами.
- Сослали? С чего вы взяли?
Мужчина усмехнулся.
- Я могу быть кем угодно для вас Виктория, но не считайте меня глупцом.
Напарница издала похожий смешок.
- Всему есть цена Виктор.
Детектив развернулся на стуле и нацепив маску «истинного следопыта» сказал:
- Я весь внимание.
Леди усмехнулась, но это вышло уж больно слабо. Хоть ей было явно неудобно спрашивать, но она все же решилась начать.
- Тогда… после «Цветника»…
Мистер ван Дорт нахмурился, и его лицо приняло серьёзное выражение.
- Когда мы ехали в машине, вы произносили имя и то, что вы были… «должны». И имя уж больно совпадает с именем похищенной девушки, Мари. – Виктория подняла свой взгляд и посмотрела прямо в глаза напарнику. – Я могу быть кем угодно для вас Виктор, но не считайте меня глупой. Да и ваша вспышка злости сегодня… Не хотите рассказать?
Настала очередь Виктора отводить взгляд, но потом, легко улыбнувшись, спросил:
- Моим же оружием?
Девушка ответила на улыбку и развела руками:
- Я быстро учусь.
Крыть было не чем. Информация за информацию.
Взгляды напарников искрились от напряжения и незаданного вопроса: кто же уступит первый?