***
Виктория обернулась и проследила, как Ярвенены вышли из зала.
- Виктор так возмужал за столько лет. – сказала дама, заметив куда леди смотрит. – Я помню его еще мальчишкой. Я была уверена, что Фредерик женит его на Джозетт. Кстати, а где она? Я буквально минут десять назад её видела.
- Я видела, как она с мужем ушла. – ответила Лиссандра.
- Эх, они были бы прекрасной парой.
- Но со слов покойной матери Джозетт, девочка не питала чувств к младшему Ярвинену. – вставила своё слово другая дама. – Хотя кому из нас в этом повезло?
- Раз младший Ярвинен вернулся, то Фредерик начнет суетиться, если не уже. За последние месяца три он уж больно часто встречался с мистером Паудером. – дамы посмотрели на Викторию. – Вероятность того, что Фредерик и Джек о чем-то там да договорились…
«Упаси Всевышний» - подумала Виктория.
***
Мужчины поднялись на балкон. Виктор осмотрел зал сверху. Жули проводила время с тем худощавым пареньком. Напарница меняла собеседниц и иногда с кем-то танцевала.
- Да не переживай ты так… Ничего с ними не случиться.
- Да чтобы я и тебе поверил, ну-ну. – уже без притворного светского тона ответил Виктор.
Фредерик выдохнул и так же как Виктор облокотился локтями о перила.
- Зачем ты здесь? Если ты ищешь на вечере следы своего убийцы, то ты их тут не найдешь.
- Получается, ты знаешь, где мне надо искать или ты уже нашел?
- Скажу честно, я разочарован. – Фредерик помотал головой. - Думал, ты явишься сюда сразу же после пропажи… как её там? Мари? Что тебе помешало попросить помощи?
Молчание.
- Принципы… - продолжил старший Ярвинен.
Виктор убедился в очередной раз, почему он ненавидел эту сторону своей жизни. Где человеческая жизнь не более чем валюта, которой можно расплатиться.
- Ты не меняешься… отец.
- Я уже для этого стар сын мой. Ведь мы все-таки не молодеем. – пауза. – Я не трогал тебя двадцать лет. Ты жил, так как ты хотел, стал охранителем и так далее и так далее и так далее, я решил, что тебе это будет полезно. Я не трогал твою мать и её семью, а наоборот помог. Неужели ты думаешь, что женщина сама нашла инвестора для своего магазинчика? Нет Виктор, это я помог и заплатил мистеру Фьючерсу, с которым твоя мать в партнерстве. И еще твоя карьера в отделе…
- Заткнись.
- Что такое сын? Не спорю, что изрядную долю ты приложил в своей карьере. Даже капитан охранителей отметил твои способности. Но ты верхний сосунок в Нижнем городе. Тебе не мешали исключительно по-моему приказу.
- Хватит. – терпение Виктора было на пределе. – Не жди за это благодарности. Ты пытался убить мою мать и то, что ты сделал для нас якобы хорошее, не искупает твою вину.
Фредерик выдохнул.
- Я устал оправдываться Виктор. Я не хотел убивать её… А лишь подстроить смерть. Я не желал ей зла и не желаю. Если бы вы дали мне объясниться, а не сбежали…
- Довольно… Не желаю слушать эту ложь про ревнивую любовницу в очередной раз. Ты лучше скажи, что ты знаешь о еретиках.
- Еретиках? - Федерик напрягся.
- Да, ты не ослышался. Ведь Потрошитель выполняет часть Ритуала. Но так как «магия» - мужчина изобразил пальцами кавычки – это ересь, и её и данные о ней как бы истребили лет так двести назад, то охранители, конечно, не сразу поняли суть этих убийств.
- Но ты откуда-то об этом узнал…
- Не важно откуда. Факт остаётся фактом. Еритики вернулись… и Потрошитель лишь пешка. – Виктор хлопнул по перилам. – И я выясню чья.