Он бросил на Безымянного любопытный взгляд. Возможно, вот сейчас что-то выяснится. Возможно, он даже узнает, кто послал к нему метаморфа и для чего ему было необходимо, чтобы он достиг замка Алты в целости и сохранности.
- Никаких распоряжений на этот счет у меня нет, - ответил Безымянный. - Однако сдается мне, что ты еще встретишься с моим хозяином, и довольно скоро.
Даниил кивнул.
Ага, кажется, что-то проясняется. Хозяин метаморфа и в самом деле не принадлежит к породе альтруистов. Собственно, на это было бы рассчитывать смешно. И конечно, за услугу придется заплатить. Но не сейчас, а со временем. Пока же для него остается главным добыть свиток с собственным именем.
Даниил иронично улыбнулся.
Всего-навсего... С его-то магическими способностями пробраться в великолепно охраняемый замок, причем при этом умудриться не поднять тревогу... После этого ему надо будет каким-то образом проникнуть в сокровищницу Алты, поскольку она хранит свиток наверняка именно там. Сокровищницу эту, естественно, охраняет некоторое количество стражников. Попасть в нее, не вызвав среди охранников переполох, будет еще труднее, чем попасть в замок.
Даниил тяжело вздохнул.
Собственно, а на что он рассчитывал, когда отправлялся в путь к замку Алты? Только на удачу? Так кто мешает ему продолжать на нее надеяться и дальше?
- Мне пора уходить, - сказал Безымянный. - Я должен выполнить еще один приказ. Более сложный, чем охранять мага, потерявшего свое имя. Для того чтобы его выполнить, мне потребуется применить кое-какие магические, дарованные мне моим хозяином способности.
Все верно. Мавр сделал свое дело - мавр должен удалиться.
- В чем состоит это задание, ты мне, конечно, не скажешь?
-Нет.
- В таком случае удачи тебе, - промолвил Даниил. - И прощай. Мы неплохо повеселились дорогой.
- Особенно в той ячейке, в которой на нас напал дракон, - улыбнулся Безымянный. - А прощаться не стоит. Думаю, мы еще встретимся.
Даниил проводил его взглядом до самой туманной стены, а потом не спеша пошел к замку. Собственно, а куда ему было спешить?
До тех пор, пока он не придумает, как ему добыть то, за чем он сюда явился, торопиться явно не стоит.
Шагах в двухстах от замка начинался ров, через который был перекинут широкий подвесной мост. Даниил знал, что, как только он ступит на этот мост, охраняющие замок стражники узнают о его появлении. И поскольку он все-таки является магом, они тотчас доложат о нем Алте. А уж той не составит никакого труда определить, кто это надумал объявиться возле ее замка.
Значит, имеет смысл постоять, подумать, попытаться все-таки найти выход.
Он сотворил сигарету и, задумчиво поглядывая на ров, выкурил ее. Щелчком отправив окурок в ров, он полюбовался, как его перехватило у самой поверхности воды толстенное, усеянное присосками величиной с тарелку, а также здоровенными крючками щупальце. Поймав окурок, оно еще некоторое время колыхалось в воздухе, словно ожидая новой подачки.
- Обойдешься, - пробормотал Даниил. - Сладкого помаленьку...
Словно услышав его слова, щупальце исчезло, растворилось в воде.
Даниил почесал в затылке.
Стало быть, Алта сделала тут кое-какие усовершенствования. Иного ожидать было просто смешно. Все-таки с того момента, как он жил в этом замке, прошло двести лет.
Причем если уже тогда смельчаку, собиравшемуся переплыть ров, прежде надлежало обязательно позаботиться о составлении завещания, то теперь рискнуть совершить нечто подобное мог только настоящий самоубийца.
Он вздохнул.
Итак, переплыть ров нечего и думать. Конечно, кто-то вроде Безымянного мог его просто перепрыгнуть. Да и не только его. Что стоит тому же метаморфу взобраться по стене? Эх, обладай он такими способностями...
Даниил хотел было сотворить новую сигарету, но потом передумал. Магическую энергию следовало экономить и зря на такие пустяки, как сигареты, не расходовать. Возможно, она еще пригодится, и весьма скоро.
Так ли?
Он криво усмехнулся.
Ладно, хватит хитрить. Не настала ли пора взглянуть правде в глаза?
Конечно, он может попытаться проникнуть в замок Алты хитростью. Однако вероятность благополучного исхода этой попытки гораздо ниже, чем один к ста. Неизмеримо ниже.
Безусловно, он может рискнуть. Это, так сказать, его неотъемлемое право, на которое никто не может покуситься. Но к чему это приведет? Предугадать совсем нетрудно. Либо он попадет в одну из охраняющих замок ловушек и погибнет, либо его схватят и он предстанет перед Алтой как лазутчик, пытавшийся тайно проникнуть в ее владения и явно замышлявший недоброе.
А если вспомнить, что двести лет назад ей пришлось выдать его совету магов, то нетрудно предугадать, что она подумает. Наверняка магиня решит, что он явился в ее замок не только за свитком с именем, а также и рассчитывая отомстить. Может ли он после этого рассчитывать хоть на какое-то снисхождение?
Конечно, нет. Алта просто обязана будет его убить, для того чтобы обезопаситься от следующих попыток. Причем, с точки зрения любого великого мага, его действия будут выглядеть вполне логично. Ее же - тем более.
Стало быть...
Он еще раз посмотрел на ворота замка и все-таки не удержался, сотворил себе еще одну сигарету.
К черту экономию.
Похоже, в ближайшее время его судьба не будет зависеть от магии. Если он проиграет, то она ему не поможет, а если все-таки выиграет, то приобретет неизмеримо больше, вернет себе настоящую власть над магической энергией. Значит, в любом случае какая-то лишняя сигарета не будет иметь никакого значения.
Итак, план, который он сейчас придумал, необычайно прост. Не надо никаких хитростей, попыток обмануть стражу. Просто необходимо подойти к воротам замка и честно объявить страже, кто он такой. Алта вряд ли прикажет его уничтожить, предварительно с ним не поговорив. В самом деле, чем этот разговор может ей повредить? Уж она-то совершенно точно знает, что сейчас он не может причинить ей ни малейшего вреда.
Прежде чем решить, что с ним делать, она наверняка захочет его выслушать. И вот тут-то все будет зависеть от того, что он скажет, сумеет ли он заставить ее поверить.