Это новое соображение прибавило Кейду уверенности, и он приблизился к фигуре, поджидавшей его у самой могилы. В правой руке тени виднелся обнаженный меч с очень длинным клинком.
Кейд остановился неподалеку и демонстративным жестом убрал меч в ножны, а потом вытянул руки с открытыми ладонями, показывая, что у него нет враждебных намерений.
Двое пристально изучали друг друга.
Кейд выжидал.
Пауза затянулась.
И вот наконец призрак заговорил первым:
— Зачем пришел сюда?
Голос звучал тихо, но в нем отчетливо слышались командные нотки.
— Мне нужна твоя помощь.
Призрак не отводил взгляда от Кейда:
— Живым здесь не место.
Кейд не обратил внимания на прозвучавшую в голосе угрозу.
— Орден подвергается нападениям. Я хочу понять, кто стоит за этим и с какой целью. Я верю, что ты знаешь ответ на эти вопросы.
Бывший рыцарь отвернулся.
— Я не могу тебе помочь.
— Ты должен! — требовательно воскликнул Кейд. — Наши братья погибают. Умерших выкапывают из могил и лишают покоя. Ты знаешь, кто это делает. Ты обязан нам помочь.
Голос Кейда эхом разнесся по безлюдному кладбищу.
Тень начала медленно отходить назад.
— Ты ведь произносил слова священной клятвы. Именем этой клятвы, именем Господа, Создателя и Спасителя нашего, ты должен откликнуться на мою просьбу! Пусть каждый в меру своих слабых сил возьмет на себя эту ношу. Докажет тем самым, что честь для него — не пустое понятие!
Тень продолжала удаляться.
— Не напоминай мне устав! — сердито воскликнул бывший рыцарь и резко развернулся лицом к Кейду. — Тебе неведомо, что такое бродить по этому миру. Неведомо, на что похоже никогда не знать покоя, искать и жаждать спасительного упокоения с тех самых пор, как я оказался здесь. Неведомы те ужасы, которые мне довелось здесь увидеть! Почему после честной и преданной службы мне выпало такое наказание? За что? Может, хочешь поменяться со мной местом, взвалить на себя эту ношу?
Но Кейд не дрогнул.
— Если я займу твое место и это спасет жизни моих товарищей, знай, я согласен! Но у меня нет выбора. Сделай это — если не ради ордена, то хотя бы ради своих братьев-солдат, которые сражались и умерли за правое дело. Дело, которому служил ты сам. Они верили. Они отдали свои жизни. Сделай так, чтоб жертва не была напрасной! Не позволяй нарушить их покой, как нарушили твой. С твоей помощью я смогу прекратить это. Знаю, что смогу!
На секунду Кейду показалось, что он проиграл. Тень мертвого тамплиера взмахнула мечом, а лицо исказилось гневом. Кейд собрался приготовиться к бою, но что-то в его отчаянной мольбе, очевидно, тронуло бывшего рыцаря. Тень его медленно опустила оружие, а потом кивнула, словно признавая свое поражение.
— Так и быть. Я помогу. Но тебе не понравится то, что ты услышишь.
Эти слова, произнесенные очень тихим, спокойным голосом, лишь разожгли любопытство Кейда.
Глава 15
— Вот что меня заинтересовало, — сказал Ольсен и ткнул пальцем в строчку на мониторе.
— Направление на подготовку? Ну и что? Мы все проходили специальную подготовку, обычное дело.
— Подготовка, которая длилась целых два года?
Райли нахмурился и уставился на экран.
— Два года? Да, действительно…
Оба они знали, что подготовка занимает не более полугода. И если за это время солдат не вписывался в новую команду, его переводили в другое подразделение.
— Еще какая-нибудь информация есть?
Ольсен попытался вывести на монитор более подробную информацию, но тут его постигла неудача. Компьютер запросил номер удостоверения личности и пароль для получения доступа к этим данным. Ник попробовал по очереди несколько стандартных кодов, уверенный, что достигнет успеха, но всякий раз на мониторе появлялась надпись, что произошла ошибка и доступа нет. Информация, которой они так добивались, оказалась засекречена.
— Что за чертовщина… — пробормотал Ольсен, задумался на минуту, затем ввел новый набор кодов.
Снова безрезультатно: табличка на экране говорила, что данные строго засекречены.
— Попробуй мой пароль, — предложил Райли.
Но когда и это не помогло, пробормотал разочарованно:
— Ничего у нас не получится.
Однако напарник упрямо покачал головой.
— Мы еще не закончили.
Ольсен ввел личный пароль Кейда, но знакомая табличка выскочила в третий раз.
— Да командир башку тебе оторвет, если узнает, что ты пользовался его кодом, — пригрозил Райли.