— Никто не узнал, что он еретик, но я вспомнил его. Он вернулся сюда с армией южного халифа. Нет, не во главе, а в должности одного из придворных визирей. Им тогда удалось переправу через Дикий пролив, и вторгнуться в Трагард, а я в то время…
— Хватит историй, — бесцеремонно, и очень грубо прервал я его. — Что дальше делать будем?
— Да, ничего. Силой я тебя не смогу в Магистрат привести, ты же теперь у нас великий колдун, и связываться с тобой себе дороже, — Кайс снова улыбнулся, но теперь это улыбка была не искренней, и скрывала она страх за собственную жизнь. — Так что, можешь уходить.
— Так просто? — а я ведь даже немного огорчился такому развитию событий. Уже приготовился к угрозам или уговорам, а тут на тебе: "уходи".
— А что ты будешь делать? Что скажешь Магистру? Получается, что ты просрал второго еретика, а это пятно на репутации Крысолова. — Мои слова звучали шутливо, и, в какой-то степени, даже стёбно, но Кайс никак не отреагировал на интонацию.
— Бес с ней, с репутацией. Ты стал мне другом, а это важнее. — Кайс опустил глаза в землю, словно стесняясь своих слов, и продолжил, не глядя на меня. — Знаешь, Скалолаз говорил мне, что над каждым человеком есть чаща. Нет, не настоящая, а образная. Так вот, в эту чащу, капля за каплей накапливаются твои плохие дела. В один момент, когда чаща наполнится, может произойти так, всё это зло выльется на тебя обратно.
— Слышал я эту сказку, — снова грубо осёк я Кайса.
— Сказка, ни сказка, но что-то внутри меня уверено, что ты и есть та самая, последняя капля.
— Ха, рассмешил. Не уж-то в монастырь уйдёшь, грехи замаливать?
— Нет. В Дом вернусь. Наберу золота, сколько смогу унести, да на юг подамся. Куплю небольшую виноградную плантацию, да осяду там. — До нереального искренне, ответил Крысолов.
— Ты ещё вчера Фердинанда на пинках подгонял, а сегодня решил всё бросить, и жизнь изменить. С чего вдруг такие перемены? — поинтересовался я, чувствуя, что без помощи магии залезаю в душу Крысолова. Душу… Всё-таки есть в людях этого Мира душа, есть…
— Я и раньше об этом подумывал, а всё решиться не мог. А вот сейчас решился. Знаешь, когда тебя каждый день хотят убить, сожрать или бросить в казематы, начинаешь по-другому о жизни думать. Вчера, когда возле моей задницы клыки ликанов щёлкали, меня мысль посетила: "Какого беса я тут делаю? Ради чего меня сейчас сожрут?" А ответов то и нет. Я не знаю, ради чего это всё. Ради куска мяса, которое мне пару лет жизни добавит? Так я все равно с такой работой до старости не доживу… В общем, решено: завязываю я.
— Везёт тебе, — эти слова я сказал с огромной завистью в сердце, и немалой долей уважения к человеку, который прямо тут и сейчас признал никчёмность своего существования, и решил изменить её. — В твоей жизни, что в старой, что в новой, всё ясно. А я до сих пор не знаю, что мне делать. Домой я хочу, понимаешь, домой, а ты мне сейчас сказал, что я туда никогда не попаду.
— Ну, извини, — сочувственно ответил на это Кайс. — Ты сам правду хотел, вот и получил.
— Может можно с Магистром договориться? Предложить ему что-нибудь в обмен на то, что он меня домой отправит.
— Не получится. Всё, что ему от тебя нужно — ты сам. — Продолжал Крысолов рушить мои надежды на возвращение домой.
— А что, если он даст мне свои Метки, и я взамен себя сотню человек отправлю сюда?
— И рука не дрогнет столько людей на смерть обречь? — спросил меня Кайс, и в тот момент, когда я собрался ответить, он остановил меня. — Не разочаровывай меня, Костя. Не отвечай на этот вопрос. Тем более что я лично слышал десятки таких предложений от подобных тебе. На каждое он отвечал отказом. Знаешь, что я замечал, когда Магистр собирался воспользоваться Саркофагом? Он радовался и горел желанием поскорее очутиться в твоём Мире.
— Значит, нет способов вернуться? Так не бывает. Способ всегда должен быть, — успокаивал я сам себя. — Должен!
— Возможно, он есть, но я об этом не знаю, — сказал Кайс, достал из сумки флягу с согревающим отваром, и приложился к ней.
— А я знаю, — произнёс я, поднимаясь на ноги от неожиданного озарения. — Трагард, Жанна, Епископы и Магистр будут сами умолять меня покинуть этот Мир.
Крысолов поперхнулся отваром и закашлялся, разбрызгивая по сторонам содержимое фляги. В его глазах появился страх, ужас от того, что своим откровением он подтолкнул меня к принятию такого решения.
— Ты рехнулся? — спросил меня Кайс сквозь кашель. — Ты вообще думаешь, что говоришь?
— Думаю, ещё как думаю… — в тот момент я хотел сказать ещё что-то, но чувство опасности заставило меня замолчать. Я напрягся и почувствовал их. — Они нашли нас.