— Убери мусор или высеку обоих, — добавил здоровяк, и указал пальцем не то на битое стекло, не то на Вершка, а затем в сторону ближнего к нам каменного здания. — Вон бак.
Я не ответил ему ни слова — молча присел на корточки и принялся собирать стекло. После того, как я отнёс осколки в указанный бак, настала очередь Вершка. С виду, эта пьяная туша тянула килограмм на девяноста но, как бы я не старался, мне так и не удалось сдвинуть его и на полметра.
— Куда направлялись? — спросил меня человек с топором.
— К портному. К Карику, — чуть ли не дрожащим голосом произнёс я.
— Если есть деньги, то найми повозку, а я помогу погрузить его. — Предложил мне помощь поборник чистоты.
— Да, есть. А сколько надо?
— Три медяка — кучеру на бутылку пойла, — пояснил он мне, а в голове у меня высветилась сумма, на которую Вершок наколол меня при покупке алкоголя. Три медяка стоит бутылка пойла, три он мне вернул, и значит, ещё шесть зажал. Хорошо, что я вернул своё, но плохо, что я был обманут. Ну, ничего — это будет мне уроком.
Одним взмахом руки, рыжебородый здоровяк остановил первую же не загруженную глиной телегу и подошёл к возничему.
— Куда едешь?
— До Арен, а оттуда к северному выезду, — чуть побаиваясь своего собеседника, ответил возничий.
— Людей до Красных Домов довезёшь? — спросил рыжебородый, хотя это звучало скорее как приказ.
После этих слов с плеч возничего словно свалился многотонный груз, он облегченно вздохнул, расправил спину и широко улыбнулся.
— А то, конечно возьму. Должны же люди помогать друг другу.
Здоровяк вернулся к нам, перехватил топор в левую руку, а правой схватил Вершка за пояс. Было видно, что и ему, с его недюжей силой, подъём пьяного мага дался с большим трудом, но он всё же донёс его до телеги и рывком забросил в неё обмякшее тело.
— Колдун? — спросил он, кивнув рыжей бородой в сторону Вершка.
— Да, — честно ответил я, не зная, что и как следует говорить в таком случае.
— Заплатишь человеку, как договаривались, — угрожающе прохрипел человек с топором. — А он довезёт вас до Красных Домов.
— И сколько ты должен мне заплатить? — усмехнулся возничий, когда мы проехали с полсотни метров.
— Три медяка.
— И на том спасибо, а-то я уж подумал, что сейчас под розги попаду.
— Так это что, стражник был? — удивился я.
— Ты что, парень, первый день в городе? Не просто стражник, а дневной комендант. Видал у него рисунки на голове? — я кивнул в знак согласия. — Такие в городе только у дюжины человек. Этим и причина не нужна чтобы высечь. Косой взгляд, и всё — здравствуй лекарь. Кстати, я Истак.
— Белхан, — назвал я своё имя и пожал протянутую мне руку.
— ЧуднОе имя. Старотрагардское. Если не ошибаюсь, то переводится как "плесень на хлебе". Это же, как тебя родичи не любили, что такое имя дали?
— Батька алкаш у меня, — указал я в сторону Вершка, внутренне желая ускорить момент его пробуждения. Уж я спрошу его за это "благородное" имя. — Вот и поспорил на бутылку, что таким именем сына назовёт, а я сейчас мучаюсь.
— Мой тоже много пил. От пойла и сдох — в сточную канаву упал и не смог выбраться. А ты что, правда, первый день в Аренах? — полюбопытствовал Истак.
— Утром приплыл. А завтра уже домой, — нещадно врал я, надеясь на то, что не нагорожу ерунды. — Батька тут спился совсем, вот мы с братом и решили его домой забрать.
— А с одеждой чего? — оглядел и спросил меня собеседник.
— В порту, в бочку с рыбой упал, пришлось выкинуть, а теперь вот, к портному едем — сам приоденусь, да бати что-нибудь купим в дорогу.
— Ну-ну, — скептически произнёс Истак. — А где живёте, чем занимаетесь?
— Слушай, мужик, а не много ли вопросов? Я же не спрашиваю, почему ты так испугался стражника. Что, грешок за тобой есть?
— Не хочешь — не отвечай, — буркнул мужик, и замолчал.
Он молчал до тех пор, пока мы проехали широкий перекрёсток, за которым Истак и остановил телегу.
— Эта улица и есть "Красные Дома". Давай монеты, забирай этого алкаша — Зигана, — и идите к своему портному.
Я покраснел от неожиданного осознания того, что Истак знает Вершка. Именно этим именем — Зиган Шустрый — назвал его Кайс в трактире "Гнилая Рыба".
— Удачи в исправлении "папаши"! — бросил возничий через плечо, после того, как мне всё-таки удалось ставить Вершка с телеги.