— Ой-ой-ой, сколько пафоса-то, — спаясничал Вершок и полез в свою сумку. — Живым, здоровым… как Колю Скалолаза?
— Тебе ли мне о неудачах напоминать?! — взревел Кайс. — Или ты задания не проваливал?! Алкаш проклятый! Да ты семерых из двенадцати угробил из-за своего пойла!
— Да срать мне на них, — ответил ему Вершок, достал из сумки бутылку, быстро откупорил её и принялся вливать в себя пойло. — Идите вы все к бесам.
Лишь только последние капли алкогольного напитка оказались во рту чародей, он завалился назад, громко и нечленораздельно что-то пробормотал, взвизгнул, словно свинья, перевернулся на бок и захрапел.
— Вот и славно, — озвучил свою нескрываемую радость Кайс по этому поводу. Затем подошёл, поднял упавшую из рук Вершка бутылку и бросил её за борт. — До конца плавания можно наслаждаться его отсутствием.
— А я вот не рад всему, что происходит, — поделился я мыслями по-поводу вновь открывшихся обстоятельств. — Раньше ты казался мне надёжным человеком, а Вершок… он был забавный, хоть и несносный. А теперь? С кем я плыву в неизвестность? С убийцей, грабителем и насильником? И это всё про тебя. А этот? Алкаш, которому пофигу на меня и тех, кто был раньше на моём месте. Скольких ты сказал, он не довёл до Магистрата? Семерых из двенадцати. Мне не хочется быть восьмым из тринадцати. Мне даже вторым в твоём списке не хочется быть.
— Ты, главное соблюдай правила, о которых я говорил: никакого сквернословия, прилюдных разговоров о Церкви, Магистрате и магии или о своём появлении тут, не отходи от меня или Вершка, и всё будет хорошо. А Вершок — он изменится. Как только мы окажемся в Свободных Землях, он станет совсем другим. Его слова, о том, что ему посрать на тебя — это способ уйти от воспоминаний о смерти тех людей, которых он не смог спасти. Настанет время, и он расскажет, почему те люди погибли. А пока, дай ему шанс показать, что он твой друг. Дай нам обоим шанс доказать, что мы твои друзья, которые готовы пожертвовать ради тебя своими жизнями.
Он хотел сказать что-то ещё, но его, своими криками прервал матрос, что сидел в "вороньем гнезде":
— Слева по борту корабли Каменной Армады!!!
6. Порт Бесчисленных Имён
— И что, нас сейчас грабить будут? — поинтересовался я у Кайса.
— Скорее всего, убивать, — оптимистично заявил он.
Девять кораблей Каменной Армады, которые сначала казались темными точками на горизонте, стремительно сокращали расстояние между нами. Спустя полчаса безрезультатного бегства от них, Брикомир приказал своим помощникам сигнализировать на союзные галеоны о перестроении. Я ожидал, что сейчас корабли заложат манёвр и пойдут встречным Армаде курсом, а матросы начнут приготовления к сражению. Но, нет. Вместо всего этого галеон, на котором мы находились, замедлил ход, а два других вырвались вперёд.
— Прикольно, — иронично заключил я по поводу ситуации с торможением, и попытался разглядеть на капитанском мостике прославленного Брикомира Непотопляемого. — Осталось только раком загнуться и штаны снять.
— Надо будет — снимешь, — прозвучал голос Брикомира, который вновь незаметно появился рядом с нами. — А пока заткнись.
— До островов успеем добраться? — спросил Кайс капитана.
— До них не меньше трёх часов ходу, а варвары уже через час будут на наших палубах, — ответил Брикомир.
— Наш уважаемый капитан лукавит, — хитро прищурился Кайс. — Ведь он может легко оторваться от Армады. Или есть какой-то коварный план?
— На их кораблях несколько десятков шаманов, которые посчитали, что мои галеоны лёгкая добыча, и они дорого за это заплатят. — Заявил Брикомир. — Шаманы готовы к защите от магии морских стихий, но вот к кое-чему другому… Мне нужна "стена огня", поэтому буди эту вонючую пьянь и веди его ко мне. У тебя десять минут.
— Сжечь корабли Каменной Армады — это мы с радостью! — кровожадно воскликнул Крысолов. — Мне нужно ведро солёной воды и бутылку пойла.
От матросов, которых прислал капитан к Кайсу, воняло потом и тухлой селёдкой, но даже они воротили носами от "ароматов" Вершка. Спящего мага подхватили на руки и сунули головой в ведро с морской водой. Нормальный человек начал бы дёргаться и вырываться сразу же после того, как вода попала ему в нос, но этот не реагировал.
— Он вообще, живой? — настороженно спросил один из матросов у Кайса спустя минуту с того момента, как голова Вершка погрузились в воду.
— Как только начнёт брыкаться — бегите, — проигнорировал Крысолов его вопрос, параллельно со своими словами откупоривая бутылку пойла.