Во время подъёма мне показалось, что у этого города были ещё две особенности. Первая была скорее обманом зрения. Когда я смотрел на Лаборг стоя внизу, на земле, мне он не казался столь высоким и бесконечно долгим, с точки зрения подъема на самый верх. Мышцы ног болели, а заветная цель — вершина города — была всё ещё далеко. Подошвы сапог скользили по ступеням и, чтобы не упасть и не покатиться назад, приходилось наклоняться вперёд и опираться руками о мокрые камни… А вот вторая особенность была на сто процентов соткана из ощущений. Как только мы объединились с бандой Аша, я начал чувствовать на себе взгляды. Это были чужие, холодные взгляды, и они не принадлежали нашим новым "друзьям". На меня смотрели отовсюду: из каждого переулка, окутанного мраком, из каждого зияющего пустотой оконного или дверного проёма… Я чувствовал их на своей спине, хоть и был замыкающим. Несколько раз я нервно оглядывался, но не замечал никого, кому могли принадлежать эти тяжёлые, вселяющие страх взгляды.
Последний, верхний ярус оказался совсем узким. Несколько двухэтажных построек, которые, скорее всего, раньше они не были предназначены для проживания людей, вытянулись в один ряд. Их задние стены заменила собой вертикальная скала, а перед фасадами, в обе стороны от нас уходил огороженный каменными перилами тротуар. Двое из людей Аша перегнулись через высокие, полутораметровые ограждения, и начали пристально всматриваться вниз. Вершок проделал ту же процедуру, но времени он затратил на это гораздо меньше.
— Они на середине, — резюмировал Зиган, после чего подошёл ближе к Кайсу и полушёпотом спросил его. — Отсюда дорогу помнишь?
Ответом ему был одобрительный кивок головой, после чего Крысолов подтолкнул меня в дальнюю от банды Аша сторону, а сам направился к перилам. Один из наших вынужденных союзников всё ещё наблюдал за подъёмом стражи и инквизиторов. Кайс встал с ним рядом, приподнялся на носочки, и бросил вниз беглый взгляд.
— Как думаешь, скоро они будут здесь? — спросил он у человека Аша.
— Такими темпами не меньше… А-А-А-А-А… — закричал человек, перелетая через ограждения и исчезая в темноте.
Оставшиеся ещё не успели осмыслить, что же произошло с их товарищем, а Вершок уже сблизился с ними, и вогнал удивлённому Ашу кинжал в грудь. Резкое смещение влево, за падающего предводителя банды похитителей, и второй кинжал Зигана вонзается снизу вниз, под подбородок следующей жертве. Удар получился настолько сильным, что кончик лезвия прошёл через мозг, пробил череп изнутри и вылез наружу. Рывком, Вершок вынул кинжал из мёртвого тела. Оставшись без опоры, убитый им человек безвольно рухнул на каменный пол, а маг уже двигался на последнего мужчину. Всё внимание того, последнего из "союзников", было направлено на Зигана. Выставив перед собой меч, он медленно пятился назад, и не видел, как Кайс рванул на него и молниеносным выпадом пронзил мечом и, уже падающего добил ударом кинжала в горло. Моим спутникам потребовалось несколько секунд для того, чтобы очистить оружие от крови, после чего они подошли к оцепеневшим от ужаса девушкам.
— Не бойтесь, — голосом как можно мягче и спокойнее, обратился к ним Кайс. — Сейчас мы развяжем вас и отпустим, хорошо?
Не в силах ответить или даже кивнуть, девушки просто стояли и тряслись от страха, а Крысолов продолжал говорить с ними:
— Сейчас я и мой друг, — он указал на Вершка. — Развяжем узлы и вытащим кляпы из ваших ртов, а затем, если вы не будете кричать, освободим ваши руки.
Кайс с Вершком зашли за спины девушек, сделали вид, что развязывают узлы тряпок, что удерживают кляпы во ртах пленниц. Несколько ложных манипуляций и руки моих кровожадных друзей обхватили тонкие женские шеи. Удушающие захваты перекрыли доступ кислорода, лица девушек напряглись и побагровели. Выпучив глаза, жертвы пробовали брыкаться, пытались вырваться из смертельных объятий, но сильные руки убийц не позволили им освободиться. Крысолов и Зиган сделали несколько резких, дёрганых движений, при этом переламывая хрупкие шеи в попытке приблизить смерть девушек. Когда всё было кончено, душители бережно, с садисткой заботой опустили бездыханные тела на сырой пол. В тот момент я и заметил до безумия довольную улыбку Вершка. Это было страшно. Нет, я совсем не переживал из-за того, что стал равнодушным соучастником убийства ни в чём не повинных людей. В тот момент я осознал весь ужас происходящего с собой. По сути, я являюсь той самой девушкой-пленницей в руках разбойников. Я жив до тех пор, пока нужен им, и лишь обстоятельства решат кардинально измениться, один из них, Вершок или даже Кайс, с улыбкой на лице свернут мне шею ради того, чтобы они смогли выжить!