— Пустые, — как-то нерешительно ответил Крысолов. Видимо, он опасался, что пустая повозка вызовет подозрение у всадника, но тот совершенно не обратил на это внимание.
— Сворачивай на юг! — приказал он нам. — Дорога через Редлеф закрыта!
— Так нам на восток надо! — возмутился Кайс. — А ты нас через Южную, на Мясной Двор отправляешь. И вообще, почему нас на юг, а других пропускаешь?!
— На юг! — устрашающе рявкнул на него всадник, и рукой указал направление.
Кайс сделал вид, что сворачивает, проехал несколько метров и остановил повозку. Такой манёвр позволил ему оказаться намного ближе к конному воину и, соответственно, говорить с ним тише, не привлекая к себе внимание посторонних.
— Чего встал! — взревел было всадник, но тут же успокоился, увидев на ладони Кайса золотую монету. Золото перекочевало из рук в руки, а воин сменил гнев на милость. — Что хотел?
— Нам бы прямо проехать, а то уж сильно большой крюк получается.
— Пропускаем только грузы Короны и Триединства, — неумолимо заявил всадник. — Все остальные в объезд.
— А что случилось то? — удивился Крысолов столь строгим правилам.
Воин Краснолесья вопрошающе повернул пустую ладонь в сторону Кайса, и постукал по ней указательным пальцем другой руки.
"Гаишники — суки. В какой Мир не попади, а повадки у всех одинаковые!" — внутренне усмехнулся я, вкладывая в эту шутку изрядную долю возмущения.
— С уверенностью не скажу, так как сам там не был, — почти шёпотом произнёс всадник, сильно наклонившись к Кайсу. — Но говорят, что боги всё-таки услышали просьбы Старого Стака, и забрали его к себе, а наследники сейчас делят между собой Редлеф и право стать Красным Бароном. Дорога возле Редлефа надёжно перекрыта, так что, пропущу вас тут — развернут там, или даже арестуют. Поэтому, не теряй время, и поезжайте через Южную дорогу.
Он махнул нам рукой, и направил своего коня к следующему возничему в длинной очереди повозок.
— Они хоть и жадны до власти, но понимают, что если по их вине пострадают или задержатся грузы Церкви или, помилуйте боги, Короны — их жестоко накажут, — размышлял в полголоса Вершок, каждые пять-десять слов прикладываясь к бутылке. — Да и всех остальных торговцев, и простых путников решили обезопасить. Хоть и пустили их в долгий обход, но всё же безопасной дорогой.
— Кому безопасная, а как по мне, так лучше пробираться мимо солдат Краснолесья, чем проехать по Мясному Двору, — напряжённо заявил Кайс.
— Да ладно тебе. Капюшон натяни на свою головёшку, и ни одна собака тебя не узнает, — с пьяным раздолбайством выдал Зиган. — И вообще, можно Олаза на твоё место посадить, а мы в повозке укроемся. Так ещё надёжнее будет.
— Может ты и прав, — задумчиво произнёс Крысолов, и погрузился в свои мысли.
— Почему ты боишься там появляться? — спросил я у Кайса. — Ведь этот Мясник — он же из ваших.
— Был из наших, — поправил он меня. — Мясник и Каара всегда дружили и часто гостили друг у друга. Они вместе присягнули Магистру и, скорее всего, вместе его предали. Уверен, что за то время, пока мы бродили по лесу и лазили по горам, Каара сообщила своему другу о нас…
— Почему тогда мы не свернём в лес? — перебил я Кайса. — Ведь можно же обойти тот город — Редлеф — и это Мясной Двор?
— Можно, но это ещё опаснее. Лес от того тракта и южнее, до Двора — личное охотничье угодье барона Ливанта… видимо уже бывшего барона, но это не важно. Все, кто войдёт в лес дальше, чем на милю, объявляется вне закона. Надеюсь, ты понимаешь, что это значит?
— Не факт, что нас там заметят, — предположил я. — Вы же мастера ухода от преследований.
— Знаешь, когда-то я думал так же, и сильно поплатился за это, — откровенно признался Кайс. — Егеря обязательно нас заметят, и в лесу, против этих опытных ищеек у нас не будет ни единого шанса.
— А твои навыки, а магия Вершка? — удивился я.
— Мои навыки не помогут от стрелы, выпущенной из-за дерева с полусотни ярдов, и то же самое с магией Зигана.
— Да не бойтесь вы, — прохрипел полупьяный Вершок. — Никто нас не узнает во Дворе, а если что — я вас спасу.
— Спасибо, друг, я всегда знал, что могу рассчитывать на тебя, — усмехнулся Кайс, и похлопал изрядно опьяневшего товарища по плечу. — А сейчас иди, поспи.
— Да срать я хотел на твой сон, и на тебя тоже! — оскорбился Вершок словами Крысолова. — Я тут за него готов с бандитами Мясника сразиться, а он от меня отделаться хочет, и спать отправляет! Ну и сука же ты, крысячья морда!
После этого Вершок одним глотком допил содержимое бутылки, приподнялся и попытался ещё что-то высказать Крысолову, но не удержался на козлах и свалился на дорогу. Это падение не причинило Зигану никаких повреждений но, оно лишило его чувств, чему мы были несказанно рады. После того, как боевой маг был поднят с земли и уложен на дно повозки, мы продолжили наш путь.