Несколько секунд повозка стояла на передних колёсах, после чего видимо решила, что это не нормально, и начала заваливаться назад. С громким треском деревянные спицы задних колёс треснули, и крупные щепки разлетелись в разные стороны. Обода, обитые с двух сторон тонким кованым железом согнулись до самой оси, изломав своё деревянное основание.
— Прикольно, — не понятно почему, но радостно и восхищённо, выдал я описание произошедшего.
— Прикольно будет, когда нас нагонят, — заявил на это Кайс. — Собираем вещи и бегом отсюда.
— Тьфу. Тьфу, твою ж бесячью мать, — ругался Вершок, в рот которого, при падении, попала земля, листья и прочая дрянь, гниющая на дороге не один год.
Он нашёл свою сумку на обочине дороги, под толстым дубом. Первым же делом маг раскрыл её, и увиденное сильно расстроило его.
— Будьте вы прокляты, мерзкие бесы! — закричал он, и сильно пнул по сумке.
— Хватит орать, — велел ему Кайс. — Бери её, и уходим.
Но, вместо того, чтобы взять свою поклажу, Вершок лишь смачно харкнул в её сторону, и последовал за нами.
— Поясни, — теперь уже попросил его Крысолов.
— Нахрен она мне сдалась, — недовольно буркнул тот, чем вызвал ехидную улыбку на лице Кайса.
— Что, ни одной целой? — усмехнулся тот.
— Лучше не нагнетай, — нехотя ответил Зиган. — А ещё лучше со своего еретика спроси: какого беса он сквернословить вздумал?
— Сами виноваты, — нагло заявил я. — Нечего было руки распускать.
— Так ты же, безмозглая твоя башка, инквизиторам дорогу перекрыл…
— Я перекрыл — я и отъехал, — не менее нагло продолжил я. — У них не было ко мне вопросов, пока вы меня бить не стали.
— Бить? Да ты не знаешь, что такое "бить", — впервые, со времени потери запасов обожаемого напитка, Вершок улыбнулся. — Если бы я…
— Оба заткнулись, — резко и очень грубо оборвал его Кайс. — Пора сворачивать.
Он двинулся было в сторону деревьев, но тут же замер, как вкопанный. Всмотрелся вглубь леса, резко сорвался вперёд по дороге, пробежал десяток метров и остановился. Кайс снова принялся рассматривать чащу, а когда увидел то, что хотел или же наоборот — не хотел, — швырнул сумку на землю, и побежал назад.
— Что с ним? — удивился я.
— Видишь те холмики, поросшие яркой, зелёной травой? — ответил Вершок вопросом, на который тут же и ответил. — Это пахобуры.
— Взрослые бурчики? — с содроганием в сердце, от ужасных воспоминаний, переспросил я.
— Они самые. Потревожишь одного — вылезут все, а их тут много. До странности много.
Теперь и я принялся внимательнее вглядываться в лес. Разбросаны в хаотичном порядке, эти холмы, чей диаметр в основании был около двух метров, и в высоту они доходили примерно до пояса взрослого человека. Располагались они в трёх-четырёх метрах друг от друга, метрах в пяти от дороги, по всей её протяженности.
— Не знаю, что такого страшного в том Доме, куда не хочет идти Кайс, но я встречался с этими, — я кивнул в сторону леса. — И одной встречи мне хватило.
— Правильное решение, — обрадовался Вершок моему страху. — Дом Цедрика ждет нас.
— Пока не поздно, мы должны пойти назад, — тяжело дыша от суматошных пробежек вдоль дороги, заявил нам Кайс. — Вернёмся на пару миль, а может и того меньше, найдём безопасный путь через лес, и двинем на восток.
Лишь только он произнес эти слова, как до нас донеслись чуть слышные звуки лошадиного ржача.
— Поганые бесы, — выругался Крысолов, после чего схватил сумку, и на ходу забросил её на плечо. — Чего встали? Бежим.
Бежать пришлось недолго. От силы минут двадцать, а может и того меньше. Дорога сделала приличный изгиб, после чего потянулась прямой линией, зажатой между стенами дремучего леса. Несколько сотен метров бега по прямому участку и дорога внезапно закончилась.
По обеим сторонам от дороги стояли высокие колонны. Поросшие мхом, сквозь который виднелись частые проплешины выщербленного камня. В одном из таких "голых" ото мха мест, я заметил проржавевший, цилиндрический кусок железа, который сразу же принял за часть шарнира бывших тут некогда ворот. В обе стороны от колонн, в лес, уходил невысокий, полуметровый вал, всё так же заросший пожухлой, местами пожелтевшей травой, и тонкими, кривыми деревцами. Такие же тонкие, кривые деревья росли прямо из дороги по ту сторону от колонн. На их ветвях не было ни единого листика, а сами они выглядели иссохшими и не живыми.