Как ни странно, Вершок среагировал раньше меня — человека, который всё это видел. Не знаю, что именно показалось странным Зигану — выражение моего лица или неожиданный звук рвущейся одежды, — но он чуть пригнулся и прыгнул в сторону коридора, откуда и вышел Лжекайс. Одновременно с тем, как Вершок коснулся пола, сгруппировался и перекатился через плечо, надувшиеся до предела волдыри на теле монстра лопнули. Все и сразу. Брызги зловонной жидкости, что наполняла пузыри, устремились во все стороны от существа. Я отпрыгнул назад, чтобы эта мерзкая мутно-кровавая субстанция не попала на меня. Именно в этот момент монстр, что теперь лишь отдалённо напоминал человека, бросился на Зигана. Костлявыми руками, с которых свисали желейные, кровоточащие мышцы, порождение Дома Цедрика вцепилось в горло Вершка. Словно иссечённый ножом, а после обваренный в кипятке, череп существа медленно приближался к лицу мага. Жёлто-чёрные, кривые, но чертовски острые зубы клацали в предвкушении свежего мяса. С губ — лохмотьев чудовища на перекошенное от ужаса лицо Вершка стекала кровавая слюна. Зиган в панике вцепился в глотку монстра, но его пальцы неестественно легко вошли в мягкую плоть существа, разодрали её, и вырвались наружу.
Лицо чародея побагровело от давления костлявых пальцев на его шею. Глаза налились кровью, и вот-вот были готовы вырваться из орбит. В последнюю секунду Вершок успел схватить существо за верхнюю часть груди, и вонзить большие пальцы между рёбер, а всеми остальными ухватиться за ключицы своего душителя. Монстр никак не отреагировал на это. Совершенно не обращая внимания на рваные раны в своём теле, существо продолжало сдавливать захват на шее мага и тянуться зубами к его лицу.
Наверняка, вы спросите меня: а что же в это время делал я? Всё просто. Я стоял и с удовольствием смотрел на мучения Зигана. Нет, я не хотел, чтобы один мерзкий монстр убил второго. Я хотел сполна насладиться болью того, о чьей смерти грезил последние дни. Ещё настанет час, и я прерву жизнь этого грязного ублюдка, но не сейчас, ведь он мне ещё нужен.
Почему-то человекоподобное существо со, словно обваренной плотью, частями облезшей с костей, игнорировало моё присутствие. Именно этим я и воспользовался. Медленно. Очень медленно я заходил за спину уродливого существа. В тот момент, когда я взял в руку "Спасителя", мне показалось, что я начал растворяться в пространстве. Короткого взгляда на себя сверху-вниз, мне хватило для того, чтобы понять, что это не так — точные очертания моего тела совершенно не изменились. Всё, что тогда происходило со мной, было на уровне ощущений. Чертовски приятных ощущений! Мне казалось, что я чувствую незримую нить, поток странной энергии, что неспешно тёк от умирающего мага ко мне. Колышась от сквозняков, непроглядно-чёрный, искрящийся изумрудными искрами дымок плавно тянулся изо рта Зигана. Плавно клубясь, он окутывал кисти моих рук, заползал под одежду, равномерно растекался по телу, и через кожу просачивался внутрь. Да… это было приятно. Приятно, когда жизнь вытекает из твоего врага, и наполняет тебя блаженством. Почему я сделал такие выводы? Ответить на этот вопрос сложно. Всё происходило на каком-то ином, нематериальном уровне, где не нужно знать, а достаточно лишь чувствовать…
А ещё я ощущал его — монстра, урода — неважно как его назвать, важно то, что я видел его иным образом, нежели при помощи глаз. Сгусток ярко-голубой энергии пульсировал в черепе существа белыми вспышками, поглощая чёрную сущность Вершка — ту самую, которой я блаженно наслаждался.
"Он берёт то, что должно принадлежать только мне! Нет! Я должен помешать этому!" — пронеслась мысль. Чуждая мне мысль, но в тоже время столь точная. Быстрый шаг к существу, короткий замах, удар. Лезвие "Спасителя" беспрепятственно проникло в голову жертвы, и остановилось лишь уперевшись блестящей гардой в кости черепа. Мёртвое тело обмякло, и начало оплывать. Захват на шее Вершка ослаб, пальцы расцепились, и я услышал слабые хрипы мага.
Одновременно с тем, как жизнь покинула уродливого монстра, поток энергии от Зигана ко мне исчез, и я ощутил опустошение. Это было сродни величайшего, неописуемого разочарования, граничащего с предсмертным унынием.
"Что со мной?!" — закричал мой разум. — "Почему это происходит со мной?! Почему я чувствую это?!!!"
Всё прекратилось, как по щелчку пальцев. Раз, и всё — я прежний Костя, — стою и смотрю на возвращающегося к жизни Вершка. Ни блаженства, ни уныния, лишь вопросы, вопросы, и снова вопросы.