— И что там? Что написано по этому поводу?
— А я откуда ж знаю, — усмехнулся маг. — Я не читал эту книгу — я ж читать не умею.
После этого он развернулся, ухватился руками за растрескавшуюся кору дерева, и начал ловко взбираться наверх.
— Эй, ты куда?! Мы ещё не договорили!
"Сука! Сука! Сука! У меня ещё столько вопросов к нему!!!" — я просто орал внутри себя от того, что Зиган прервал нашу беседу.
— Стой!!!
— Догоняй, еретик! — крикнул он в ответ. — На той стороне я расскажу тебе ещё много интересного!
Как ни странно, подъём оказался довольно простым и совершенно безопасным. Поначалу, первые метров двадцать, я упирал ноги и хватался руками за глубокие углубления в коре. Затем начались толстые и частые вертки. "Не смотреть вниз" — соблюдая это правило, я влез наверх, и расположился на соседней с Вершком ветке.
— Качается, — озвучил я очевидный факт, крепко обнимая уже не такой толстый ствол.
— Ага, качается, — согласился со мной маг, лег на ветку, что диаметром была схожа с его бедром, и медленно пополз по ней.
На ветру, ствол немного раскачивался из стороны в сторону — примерно на полметра. В тот момент, когда в очередной раз дерево перегнулось через разрушенную ограду, Вершок резко вытянулся вперёд и обеими руками ухватился за ветку соседнего дерева. Рывок, и он уже висит на ней, словно на турнике. Легко, словно он был совершенно невесом, Зиган подтянулся, взобрался на ветку, и перебрался ближе к стволу.
— Давай, Олаз! — радостно закричал он. — Это очень просто! Один шаг, и ты будешь свободен от Свободы!
И на самом деле, это оказалось просто. Я, точь в точь, повторил движения Вершка, но с одним лишь отличием — схватить ветку соседнего дерева мне удалось не с первой, а только с третьей попытки. И виной тому было не то, что дерево перестало раскачиваться, а моя нерешительность. Но, вот я справился и с этим. Добрался до ствола, прижался к нему, вдохнул терпкий аромат смолы, который не ощущался на той стороне. Перевёл взгляд на Зигана — тьма. В его глазах царила тьма, что скрывала за собой страх.
— Ну, и как оно? — спросил я его. — Очко-то сильно сжалось?
— Что? — переспросил он.
— Тебе страшно, хотя внешне ты это не показываешь. — Пояснил я свои слова.
— Страшно, — подтвердил маг. — Очень страшно. Лезем вниз…
Там, на земле, Вершок в одно мгновение избавился от подлого чувства, что я так легко прочёл в его глазах. Его осанка изменилась — он выпрямился и расправил плечи.
— Пожрать бы, — на выдохе произнес он. — А ещё лучше — выпить. Ладно, идём.
По дороге он рассказал мне, что, в теории, некромантия позволяет делать с похищенным светочем. Её можно отдавать другим. Казалось бы, что всё до банальности просто, если бы не одно но! Отдать его живому человеку — это одно, а мёртвому — совершенно иное!
— Ты видел флягу Кайса. В ней сложный отвар — концентрат светоча, — посвящал меня Вершок в тайны запретной магии, с которыми он был знаком только понаслышке. — Его может выпить живой, чтобы восстановить утраченное, его можно дать испить израненному, чтобы тот скорее шел на поправку, но, сколько бы ты не влил этой жидкости в мёртвого, он ни за что не оживёт. А ещё, есть иной способ передачи светоча — бестелесный. Как раз этим способом можно вселить Жизнь в мертвеца…
— Вторая Жизнь, — добавил я.
— Именно. Как долго проживёт такой человек, и насколько он будет похож на того, кем был до смерти — зависит от силы некроманта. Единственный известный человек, кому было такое подвластно — тот самый Некромант, о котором тебе рассказывал Кайс. Армии его марионеток ничем не отличались от живых. Они даже не пахли мертвечиной и не чернели на солнце.
— И что, если я попрактикуюсь в этом, тоже смогу поднимать трупы?
— Вряд ли, — маг скривил физиономию в скептической гримасе. — Не думаю, что ты…
Он замолчал на полуслове, сожалеюще взглянув на меня.
— Что я смогу или успею этому научиться до того, как меня отправят домой? — спросил я, уже понимая, что если последует правдивый ответ, то он будет совершенно иным.
— В этом Мире ты многого не понимаешь, но одну вещь ты, наверно, уже понял. Если нет, то я скажу тебе её, чтобы потом не возникло вопросов. Никто не допустит того, чтобы появился ещё один Некромант. Трагард этого не переживёт.
— Ты или твой Магистр убьёте меня?
— О, нет, еретик, — я почувствовал, что во тьме, царящей в глазах чародея, начали вспыхивать искорки ненависти, хотя внешне он оставался спокоен. — Смерти тебе не видать. Так же, как и…