"Да иди ты нахуй!" — ответило тело на эти уговоры, и зашагало за Кайсом.
Шаг, второй, третий, и ноги уже ступают по самому гребню каменных развалин. Ещё шаг, и я за чертой. Широкий шаг вправо, и я вернулся туда, где только что прошёл мой проводник.
"Да, ладно, правда?!!!" — ликовал я от осознания происходящего. — "Что за хуйня со мной происходит?!!!.. Да кто я, блять, теперь такой?!!!"
Я повторил этот безрассудный поступок ещё дважды, причем, второй раз я зашёл на пару шагов дальше на сакральную территорию. Но, так же, как и минутой ранее, я спокойно вернулся назад.
"Одно из двух" — рассудил я. — "Или Дому Цедрика пришел конец, или я теперь тут желанный гость, которого готовы выпустить в любую секунду".
Понять, какое утверждение верно, можно было лишь одним способом — толкнуть Кайса за черту. Но, я, конечно же, не собирался этого делать, ведь поступи так, мне придется оправдывать свои действия. Затем идти туда к нему, а потом снова лезть на дерево. И всё это при условии, что он не отрубит мне голову.
"А ведь есть ещё один способ" — от внезапного озарения лицо растянулось в широкой улыбке.
Впереди уже виднелась крутая дорожная обочина Лесной тропы, и, пока ещё была возможность, я принялся проверять свои догадки. Выждал момент и шагнул за черту. Сделал ещё шаг вглубь, и заорал. Громко, протяжно заорал, не сводя при этом взгляд с Кайса.
Как бы я не надрывался, он не обернулся. В тот момент я понял, что верно моё второе утверждение — я и Дом теперь связаны. Я часть его, а он часть меня. Но, для чего Он сделал это, для чего дал мне способности? Это было тайной, разгадать которую мне не поможет никто… В фильмах, книгах, одним словом — сказках, у таких как я, всегда находились наставники. Они объясняли что, как и почему. Помогали развить способности, учили ими пользоваться… Сука, почему я попал не в сказку?! Не с кем мне поговорить, не кому мне рассказать о том, что со мной происходит! Вершок, он поделился со мной кое-чем, но что взамен? "Следуй за мной, и ты станешь подопытной крысой!" Нет, спасибо, не хочу. Что будет, если рассказать Кайсу правду? Да, то же самое, что и было с Вершком, только он поведёт себя более дипломатично. Он такой же, как и Зиган, за исключением того, что настроен по отношению ко мне, немного лояльнее. Что я ещё могу сделать? Сдаться Церкви? И что со мной сделают там? То же самое, что и Магистр — плен, изучение и, скорее всего, смерть. Вот же я влип! А что, если забить хер на всё это. Просто идти вперёд и будь, что будет? А что, дойдём до Магистрата, поговорю с Магистром и, если он ничего не увидит во мне, отправит домой. А если увидит, что тогда? Может сбежать от Кайса. Но, куда? Куда бы я ни пошёл, в одиночку мне не выжить. Первый же крестьянин, в общении со мной поймет кто я такой и… Нет, это не выход. Но, он должен быть. Должен. Я уверен в этом. Нужно подождать, и он обязательно представится.
— Стой тут, и не шевелись, — приказал Крысолов, когда мы оказались у края дорожной обочины.
Аккуратно и очень медленно шагая, он, словно разведчик, не желающий зацепиться ногой за проволоку растяжки, поднялся наверх, и осмотрелся по сторонам. После этого он махнул мне рукой. Я повторил его путь и оказался рядом.
— Бегом, — скомандовал он, схватил меня за руку, и поволок за собой.
Чтобы оказаться на другой стороне, нам потребовались считанные секунды. Не останавливаясь, мы влетели в чащу леса, с треском ломая колючий сухостой. После этого был долгий, изнурительный забег по густому лесу, сопровождаемый постоянными падениями на сырую землю. Кайс остановился лишь тогда, когда я упал, и больше не был в состоянии подняться на ноги.
— Надеюсь, мы в безопасности, — чередуя слова с хриплыми выдохами, произнёс Крысолов, сам еле стоя на ногах.
— Почему мы бежали? — спросил я его, когда смог немного отдышаться. — Лес же кругом, чего нам бояться?
— Лесную тропу стережёт магия. Заклинание слабое. Его не видно, и оно не причиняет вреда, но сообщает стражникам о том, что по дороге кто-то прошёл. К месту нарушения сразу же отправляется патруль, которых тут много. Стража не пойдёт глубоко в лес, но окрестности проверит. А нам, как ты понимаешь, нельзя с ними встречаться.
— Почему? — задал я глупый вопрос.
Если бы не усталость и отдышка, я бы вспомнил, что эта дорога идёт от Скрытого города, и по ней не ездит никто, кроме обозов с королевским золотом. Раньше, Лесную тропу изредка патрулировали стражники, но, после того, как тут поразбойничал Кайс, а точнее тот, кем он был раньше, меры безопасности ужесточили. Вот уже почти три сотни лет, на всей протяженности дороги лежит слабое сигнальное заклинание, оповещающее стражу о нарушении. Любой человек, который будет пойман на дороге или вблизи её, по предписанию самой Жанны, автоматически объявляется преступником, посягнувшим на имущество Короны. Немедленная казнь — вот что грозит таким людям.