До её сознания начало доходить произошедшее: внутри лаборатории оставались люди. И они погибли. И всё из-за неё! Или нет? Или этому было суждено случиться?
Машины бесшумно устремлялись вдаль, но из окон ещё было видно синее пламя вокруг лаборатории. Теперь от неё не осталось и следа. Аша не знала, сколько там погибло людей. Она не была сторонницей убийств и не хотела ничьей смерти: даже Ганна, погибшего от ее рук. Совесть обгладывала ее заживо. Девушка тяжело выдохнула. Она только что осознанно сделала то, против чего боролась, вступив в ряды эргосов. Но мир перевернулся – тогда она защищала порядок и верила в идеальных Правителей, а на деле они оказались такими же садистами, как деспоты из прошлого. Внутренняя стена воображаемой крепости души истончалась и практически приблизилась к разрушению под весом прошедших событий.
«Кто я теперь?..»
Голова начинала раскалываться, поэтому Аша помассировала пальцами виски. К сожалению, это не принесло значимого эффекта. Звуки ещё казались приглушенными.
Андрей сидел рядом с ней, уткнувшись лицом в руки, оперевшиеся на колени. Он только-только пришел в сознание. Аша была уверена, что внутри него тоже что-то сломалось. «Никакой справедливости нет...» - с отчаянием сделала она вывод.
Хотя физическое и моральное состояние Андрея явно было подорвано, девушка не могла думать о друге. Ей в голову приходили мысли лишь о Такее: как он будет теперь, без нее? Хоть он и был шакти, но его энергии не хватит на оплату элементарных продуктов, не говоря уже о том, что, скорее всего, он будет сидеть в темноте. Грудь разрывало от боли. Она кляла себя: «Зачем я так эгоистично поступила?!» Слёзы рвались наружу, но из-за ее упрямства так и не стекали, обжигая глаза и причиняя им боль. Она пыталась придумать способ вернуться в Айхал хотя бы на мгновение, чтобы напоследок позаботиться о старике...
Аша не могла представить, как он отреагировал бы на её действия. Обрадовался бы, что она стала самостоятельной, или огорчился бы, что теперь он будет один. А может, и то, и другое. Она вспомнила утро, и стало немного легче оттого, что она хотя бы оставила след на его лбу перед уходом. И всё равно этого было недостаточно...
Спасенный эргосами пленник никак не просыпался. Он выглядел истощенным. Ли и другие люди, часть других эргосов и, вероятно, повстанцев, обеспокоенно шептались вокруг него и то и дело пытались узнать у азиата какие-то детали или просто советовались. В их глазах отражалась фанатичная преданность. «Он что, такой особенный?» - промелькнуло у девушки в голове. Но размышлять об этом совершенно не хотелось.
Пассажиры обменивались фразами на незнакомых Аше языках, лишь изредка проскакивали знакомые слова на родном Мирном. Девушке по-прежнему было слегка не по себе, но, ориентируясь на поведение Ли, она старалась держать себя в руках. Наверняка, хуже уже не будет. В случае неожиданного исхода она собиралась бороться до конца. Мысль о неизбежности принесла ей временный покой.
Ли вскоре подошел к старым друзьям.
- Ну, как вы?
Он выглядел таким же беззаботным, как и в старое время. Только теперь побитый и со множеством ссадин. Слегка нахмуренный взгляд и прищур говорили о его уверенности. Лишь сегодня парень впервые показал свой настоящий характер. Вот и думай, насколько хорошо ты знаешь других людей.
Аша с возмущением посмотрела на него.
- Сегодня я узнала, что Правители проводят эксперименты над людьми или даже пытают их, поняла, что все это время была обманута, предала то, что защищала несколько лет!.. Мне пришлось бросить своего отца... - Аша невольно использовала это слово. В глубине души она уже давно считала Такею своим отцом, но вслух сказала об этом впервые. - Я в полном замешательстве...
Девушка снова опустила голову. Так тяжело ей еще не было никогда. Она прежде не теряла любимых людей, ведь то, что однажды в детстве ее вычеркнули из семьи, — лишь сделало её спокойнее и сильнее.
Ли понимающе начал кивать.
- Кто тот пленник, с которым вы так носитесь? – голос Аши прозвучал приглушенно из-за сложенных на лице рук.
- М? - Ли сначала не понял, о чем она говорит. - А, ты о Зе...- он тут же запнулся, - Кхм... Когда он очнется, он сам вам всё расскажет.
Аша посмотрела на него с любопытством. Тот в ответ ободряюще улыбнулся и похлопал товарищей по плечам, после чего удалился. Этот вопрос без ответа только злил. «Почему нельзя было ответить сейчас?»
Андрей продолжал молчать. Девушка не представляла, насколько ему непросто, и не ведала, о чём он думал, но надеялась, что, когда будет готов, он разделит свой груз с ней.