Разумеется, при нём таких разговоров не велось, так что пыл Чагина растрачивался впустую. Тем не менее, он явно был готов отстаивать свою репутацию любым способом. Особенно, учитывая, что через четыре месяца должны были состояться очередные выборы председателя клуба радетелей нравственности.
Определившись со стратегией, после обеда я взялся за дело. Первым делом позвонил Свечкину и попросил прислать красивую девушку из числа его сотрудников.
— Мне нужен агент-провокатор, — сказал я прямо, глядя на разложенные передо мной на столе фотоснимки жён Сергея Горемыкина. — Коротко стриженная брюнетка с пышными формами и большими глазами. Есть такая?
— Хм… Секундочку, Ваше Сиятельство. Справлюсь в оперативном отделе.
Спустя минуты три Свечкин снова взял трубку.
— Есть подходящая кандидатура, волосы пострижём. Когда вам угодно с ней встретиться?
— Как будет готова.
— Тогда часа через два отправлю её к вам.
— Добро. Жду.
В начале шестого в замок прибыла миловидная девушка лет двадцати семи, полностью соответствующая описанию. Не скажу, что она была прямо сильно похожа на почивших супруг Горемыкина, но типаж, в целом, подходил. Особенно с причёской угадали.
— Алевтина, — представилась сотрудница разведки, когда её провели в мой кабинет.
— Рад знакомству, — ответил я. — Садитесь, Алевтина. У вас имеется опыт оперативной работы?
— Да, Ваше Сиятельство. В качестве провокатора — четыре операции.
— Отлично. Вот объект, — я передал ей фото Горемыкина. — Как вам?
— Симпатичный старичок.
— Вполне. Он является председателем общества борцов за нравственность. Не слыхали о таком?
— Слышала. Но особенно не вникала.
— Придётся вникнуть. Вот материалы по клубу. Изучите их.
— Хорошо, — девушка придвинула подобранные мною для неё документы. — Что от меня потом потребуется?
— Познакомиться с ним в качестве журналистки. Свести дружбу. Убедить дать интервью женскому изданию. По поводу нравственности. Дескать, ваши читательницы восхищаются его деятельностью и хотели бы знать, что он думает по ряду вопросов.
— Поняла, — кивнула Алевтина. — А дальше?
— У него есть соперник, который жаждет заполучить его место председателя. Весьма бойкий человек. Упомяните его во время интервью. Похвалите. И втихаря запишите на диктофон, что скажет о нём Горемыкин. Только не раньше, чем он проникнется к вам симпатией и невольно захочет распушить перья.
Девушка кивнула.
— Всё ясно. Каковы сроки?
— Как изучите дело и составите текст вопросов для интервью, можете приступать. И держите меня в курсе.
— Хорошо, Ваше Сиятельство. У меня только один вопрос: что, если объект решит проверить, действительно ли я работаю в редакции женского журнала?
— По идее, не должен. Но мы вас, конечно, подстрахуем. Я поручу Юрию Михайловичу организовать вам должность.
Алевтина кивнула.
— Могу приступать?
— Да, вы свободны.
Когда она вышла, я набрал начальника разведки и велел пристроить девушку в подходящую редакцию. Он ответил, что это не проблема.
А поздно вечером мне позвонили из «Золотого карпа».
— Ваш друг здесь, — сообщил незнакомый голос с лёгким акцентом. — Отчёт ночью по факту или ждать утра?
— По факту, — ответил я.
— Принято.
На этом разговор закончился, ибо говоривший повесил трубку.
Итак, глава рода Горемыкиных явился в подпольное казино и сел играть. Когда он заберёт выигрыш и выйдет из ресторана, мне сообщат.
Пробежавшись перед сном по парку, я принял горячий душ и завалился спать, предупредив слуг, чтобы немедленно позвали меня ночью к телефону, если кто-нибудь позвонит.
Разбудили меня без четверти шесть.
— Ваше Сиятельство, просят вас. Сказали, что срочно.
— Переведите звонок сюда, — ответил я, садясь в постели.
Через несколько секунд раздался сигнал, и я поднял трубку.
— Слушаю. Маркиз Скуратов.
— Ваше Сиятельство, ваш знакомый отправился домой.
— С подарком?
— Как договаривались.
— Он его пересчитал?
— Тщательно.
— Благодарю.
— Спокойной ночи.
Я повесил трубку, не дожидаясь коротких гудков. Если китайцы сделали всё, как надо, Горемыкину конец. Яд, которым я пропитал банкноты, крайне токсичен и легко попадает в кровь через кожу. Горемыкин даже до Лекаря доехать не успеет. Что же касается денег, как улик, то и об этом я позаботился: на свету они самовоспламенятся через несколько минут после того, как их извлекли из шкатулки. И родственникам Горемыкина будет нечего предъявить казино. Особенно учитывая, что его там вообще не должно было быть. Да и не станут они связываться с триадой. Кто-нибудь займёт место главы семейства и сделает вид, что предшественник помер от сердечного приступа. Ещё и «спасибо» мысленно скажет неизвестному, прикончившему его родственника. Я даже знал, кому именно достанется это место. Он точно не станет поднимать бучу: разведка донесла, что сын любителя поиграть в рулетку весь в долгах, которые скрывает от отца, и только обрадуется неожиданно свалившемуся наследству.