Я сдержанно улыбнулся в камеру. Зрители в зале разразились бурными аплодисментами.
— Сегодня маркиз приготовил для нас кое-что интересное, — продолжила ведущая. — Мы и сами пока не знаем, что именно, так что смотрите внимательно и не переключайтесь, чтобы не пропустить сенсацию. Ну, а первая тема, которую мы сегодня хотели бы обсудить, — вопрос восстановления религиозных святынь нашего города. Не секрет, что удел Вашего Сиятельства существенно пострадал во время нападения гулей. Вам стоило немалого труда его восстановить. Ещё и в одиночку. Тем не менее, вы не забыли и про храмы, а также мужской монастырь.
— Совершенно верно, — отозвался я, как только ведущая сделала паузу. — И со мной сегодня настоятель Даниил. Он может рассказать о ходе работ и том, что уже удалось сделать. Монастырь функционирует, как и часть храмов, отрытых для прихожан.
Минут двадцать было посвящено этой теме. Но я видел, что ведущей не терпится узнать, о какой сенсации идёт речь. Она только что не ёрзала на своём вертящемся кресле.
Я тоже не собирался затягивать. Ещё не хватало, чтобы часть зрителей отсеялась.
Поэтому, как только ведущая закончила допрашивать настоятеля, я взял беседу в свои руки.
— Вера — важнейшая составляющая нашей жизни, — заговорил я, не дав женщине задать мне вопрос. — Она даёт надежду. На то, что придёт Мессия и очистит наш мир от Скверны. Как известно, пока этого не случилось, именно мы, аристократы, должны защищать народ от напастей. Для того нам и даны священные Дары. Но, к сожалению, есть те, кто забыл об этом. Мне больно говорить, но некоторые прогневили Спасителя, используя данные им силы не по назначению. Они погрязли в грехах. Мне было видение. И не единожды. Посланник Мессии явился мне и сообщил об этом.
При этих словах ведущая замерла с выпучёнными глазами. Кажется, не такой сенсации на ждала. Но она ещё не понимала, к чему именно я веду.
— Вам было видение⁈ — проговорила она, судорожно сглотнув.
— Именно, — кивнул я, не отрывая взгляда от камеры. — Всем известно, что я религиозный человек. Жители империи знают, что я посвятил жизнь тому, чтобы очистить земли вокруг города от Скверны. И сделал это. Вероятно, за это Спаситель и послал мне видение. Но он не просто сообщил мне о своём гневе.
Тут я сделал паузу, давая ведущей вставить вопрос.
— Что же ещё он вам… сказал? — севшим голосом проговорила женщина.
— Он назвал тех, кто прогневил его! И терпение Мессии иссякло. Он возложил на меня священную обязанность — стать его карающей дланью! Избрал меня совершить возмездие предателей веры. Я долго сомневался, готов ли я, достоин ли. Но видения повторялись. И я понял, что не имею права игнорировать высший призыв!
Я замолчал, давая аудитории переварить услышанное. И сообразить, что сейчас произойдёт нечто из ряда вон.
— Каким образом вы должны их покарать, Ваше Сиятельство⁈ — пришедшая в себя ведущая, наконец, сориентировалась и поняла, что настал её звёздный час. Голос у неё аж задрожал от предвкушения. Если даже я окажусь сумасшедшим, это уже сенсация, о которой будут говорить ещё очень долго. — Скажите нам, кто эти предатели, и что вам велел сделать Спаситель!
— О, я не стану скрывать, кто они! — возвестил я торжественно. Добавим огня во взгляд. Религиозный пыл будет тут в самый раз. — Это не один человек, и не два. Это целый клан! И Спаситель покарает его сегодня моей рукой!
Тут ведущая, наконец, сообразила, что пахнет больше, чем сенсацией. Потянуло настоящим скандалом, который может обернуться войной. Но было поздно. Прервать эфир на этом моменте никто не рискнул бы.
— Не просто сегодня! — сказал я, подавшись вперёд и буквально сверля камеру пылающим взглядом религиозного фанатика. — Сейчас! И я призываю в свидетели всех вас, подданные империи, верующие в Спасителя! Да обрушится гнев его на Фиолетовый клан! Да падёт на нечестивых предателей кара его! Да лишит Мессия погрязших в мерзостях священного Дара своего! Отныне и вовек волей Спасителя я, Николай Скуратов, преданный раб его, отнимаю данной мне властью у Фиолетового клана его родовой Дар! Пусть же с этого мига каждый знает, что эти аристократы лишены благодати и больше не являются слугами Мессии. И да не подаст никто руки тем, кто прогневал Спасителя! И да не заговорит с ними. И не будет иметь с ними дел. И да падут они и да исчезнут с лица земли! Во имя Мессии и по воле его!
Тут я замолчал. В студии воцарилась тишина. Было слышно, как судорожно сглотнула ведущая. Она явно не знала, как реагировать и что говорить. И это было хорошо. Потому что обсуждать дальше был нечего. Я, во всяком случае, портить эффект не собирался.