— Зайдите ко мне часа в четыре, — сказал я Свечкину. — Мне нужна пауза, чтобы подумать.
Повесив трубку, я отправился собираться в школу. Очень радовало, что учиться осталось последний год. После лета я стану совершенно свободен от этой муры. Правда, скорее всего, к тому времени я уже буду женат. А это тоже морока. Но лучше быть женатым и не таскаться на уроки, чем и то, и другое. К тому же, супруг надо сразу определить на соответствующие места, так сказать. Чтобы пользу приносили, а мешать не мешали. Но этим я займусь позже. Сейчас имелись дела поважнее.
По дороге в школу, я размышлял о том, что узнал за последние дни.
Выходило, что Коэны создают армию механоидов. Для кого? Ни у одного клана нет столько денег, чтобы оплатить подобное. Значит, Коэна делают солдат для себя. И тратят на это кучу времени, не говоря уж о финансах. Плюс секретность. Очевидно, что армия нужна им для дела. А дело, по идее, может быть только одно — борьба за власть. Ох, неспокойно в империи!
К тому же, ясно, что создать подобную армию втайне на официальном заводе Ракитина невозможно. Для этого нужны рабочие, инженеры, прочие специалисты. Причем в немалом количестве. Слишком много людей, состоящих в профсоюзах, чтобы говорить о какой-то секретности. Значит, сотрудников набрали где-то ещё. И они вполне надёжны, чтобы хранить тайну.
Мне вспомнилось, как я договаривался с триадой о предоставлении рабочей силы. В любом количестве, сказал тогда Кан Лун. И нет сомнений, что седи китайцев есть и профессионалы самого разного профиля. По идее, только триада и могла дать молчаливых спецов Ракитину.
Чёрт, что же это за бульон заваривается в Камнегорске⁈
После уроков я первым делом встретился со Свечкиным и изложил ему свои мысли.
Выслушав, начальник разведки секунд десять сидел, постукивая карандашом по блокноту, а затем изрёк:
— Ваше Сиятельство, очевидно, что Коэны не в восторге от того, что состоят в Белом клане. Те, конечно, взяли их под крыло, но больше, чтобы контролировать, чем помогать развиваться. По сути, их технологии держатся в узде. Уверен, Коэнов такое положение дел не устраивает. Полагаю, они готовятся выйти из Белого клана. Но сами по себе выстоять рассчитывать не могут, ясное дело. Даже с армией механоидов. Очевидно, что они с кем-то договорились. И не просто с бароном. Тут целый клан в дело замешан.
— И какой, по вашему мнению?
— Учитывая попытку ослабить нас, устранив Его Светлость Шувалова, думаю, это Фиолетовые. Они давно с нами в контрах по ряду причин. И то, что покушение готовилось сейчас, говорит о том, что процесс пошёл. И армия механоидов создана. Вы перехватили модули, без которых её не запустить, и это суровый удар по Коэнам и их партнёрам. Они не оставят это дело просто так. Модули будут искать.
— А мы будем искать механоидов, — ответил я. — Установите слежку за членами триады. Через них мы выйдем на секретный завод. И за Ракитиным тоже. Думаю, и за Фиолетовыми не помешает. Даю вашему отделу карт-бланш на это.
— Но финансирование…
— Об этом не беспокойтесь, — я вытащил из ящика стола часть денег, которые забрал у посредника, и придвинул Свечкину. — Здесь более, чем достаточно, чтобы всё организовать по высшему разряду. Так и сделайте.
— Слушаюсь, Ваше Сиятельство.
Отпустив начальника разведки, я отправился в оранжерею. Возня с опасными растениями всегда меня умиротворяла. Нужно было привести мысли в порядок. И принять ряд решений.
Явно в империи не один я такой умный — хочу влезть на трон. Куча сил желает того же. И не просто желает, а предпринимает для этого шаги. Мне удалось избавиться от одних, но есть и другие. Если я буду только обрубать им канаты, по которым они карабкаются, то лишь потеряю время. Всегда найдутся другие. Свято место пусто не бывает. Нужно действовать. Да, рановато, но ждать опасно. Того и гляди объявится кто-нибудь менее осторожный и всё мне испортит.
Первым делом придётся наведаться в Запретный город. Пора лишить Белый клан преимуществ в поставках энергоресурсов. Это сразу ослабит его, причём весьма существенно. Без нефти и металлов он станет всего лишь небольшое коалицией, засевшей в центре города. Причем не особо-то и способной воевать, ведь большинство сил сосредоточено по периметру империи. Белым же защищаться от гулей не приходилось, вот они и не тратились на вооружения и армию.
Да и не особо нужно с ними воевать, если честно. Главное — убедить остальных поддержать меня.
Хорошо бы, конечно, заручиться помощью Зелёного клана, но не похоже, чтобы Шувалов был готов вписаться в переворот. Кажется, князь не настолько амбициозен. Так что придётся поставить его перед фактом. И надеяться, что он примет решение в мою пользу.