— Как раз об этом я и хотел поговорить, Ваше Сиятельство, — ответил китаец, беря чашку и проверяя пальцами её температуру. — Мы с вами договаривались, что красные не получат власти в городе.
— Так и есть, я это отлично помню. Что вас беспокоит, господин Лун?
— Их влияние становится всё сильнее. В гильдиях агентов стало едва ли не больше, чем после чистки, устроенной опричниками.
— И вы думаете, я собираюсь свергнуть правительство?
Голова Дракона холодно улыбнулся.
— В этом я не сомневаюсь. И не имею ничего против, если вы намерены соблюдать данные нам гарантии.
— Намерен, — ответил я. — В полном объёме.
— Рад слышать. Меня беспокоит лишь, не планируете ли вы изменить форму правления. Мой народ жил при коммунизме. Разумеется, это было очень давно, однако тот период считается у нас не самым лучшим.
— Мне известно, что триады никогда коммунизм не одобряли, хоть и были вынуждены сосуществовать при нём. Не беспокойтесь, я тоже не поклонник принципа «всё взять — и поделить».
— Надеюсь, вы из тех людей, которые предпочитают взять всё, что можно, и оставить себе, — улыбнулся Кан Лун.
— Как и вы, мой друг.
— Что ж, в таком случае я спокоен.
Однако уходить китаец не торопился. Пил чай, поглядывая на меня, явно намекая, что явился он не только для того, чтобы уточнить, какое будущее ожидает политический строй Камнегорска.
— Что ещё? — спросил я.
— У вас появились новые территории. Сейчас, когда они лишились власти Фиолетового клана, в них царит некоторый хаос, которым спешат воспользоваться местные банды. Разумеется, мы вам помогаем не для того, чтобы кто-то другой захватил, скажем так, рынок.
— Вам требуется моё одобрение или помощь?
— Не помешает и то, и другое. Хорошо бы зачистить местность от тех, кто находится на ней сейчас, и тогда триада беспрепятственно займёт территории. У нас имеются сведения обо всех бандах, если вы согласитесь с моим предложением.
— Не вижу повода возражать. Вот только…
На этот раз многозначительно замолчал я.
— Пять процентов со всех доходов в вашу казну, — отлично понял меня Кан Лун.
Я выразил на лице сожаление.
— Это было бы отличным предложением, если бы триада могла захватить территории самостоятельно. Однако, учитывая мою помощь, полагаю, речь должна идти минимум о десяти процентах.
— Хорошо, Ваше Сиятельство, — не стал торговаться Кан Лун. — Сведения у меня с собой. Изволите получить?
— Конечно. Я немедленно передам их в отдел разведки и прикажу планировать операцию по зачистке.
Китаец уехал, вручив мне весьма полезную информацию. Мелкие банды, процветавшие при Фиолетовом клане, мне были совершенно бесполезны. Куда проще иметь дело с организованной триадой. Вот только я был уверен, что и организация Емельянова предъявит права на новые территории. От неё пользы было куда меньше, однако в последнее время она стала весьма влиятельной и здорово разрослась. Ссориться с ней мне не хотелось. А стравливать с китайцами не имело смысла. Придётся придумать, как найти компромисс. Выгодный, в первую очередь, мне, конечно.
И всё же, в моём сложном гамбите оказалось слишком много игроков даже среди тех, кому я сам отвёл роли. А сколько было ещё тех, кто имел собственные виды на сложившуюся ситуацию?
Ведь магия — не единственное оружие империи и аристократов. Пушки тоже умеют говорить, причём весьма убедительно. Даже если лишить Даров всех наших врагов, они не станут беспомощны. Более того — это палка о двух концах. Нельзя злить дворянство, лишая их статуса без разбора. Если они испугаются пророка слишком сильно, то объединятся против Зелёного клана и лично меня. Этого допустить никак нельзя, так что придётся соблюдать баланс. А это не так-то просто, учитывая амбиции целой кучи союзов, как временных, так и сложившихся много лет назад и упрочившихся куда раньше, чем я вообще появился в этом мире.
На следующий день меня ждал неожиданный и очень любопытный визит. Когда я отводил душу, занимаясь в оранжерее, явился слуга, чтобы сообщить, что в замок прибыла Её Высочество Екатерина Голицына, моя невеста. Именно на ней мне предстояло жениться в первую очередь, причём весьма скоро. Уже в этом месяце девушке должно было исполниться восемнадцать, и подготовка к свадьбе шла полным ходом. Несмотря ни на что. Я не ожидал её приезда, ведь мы особо не общались. Разумеется, отказать во встрече было невозможно. Да и с какой стати? К тому же, мне было действительно интересно, что её привело, да ещё в такое время. Формально клановая война закончилась, но ведь все понимали, что разворошённое гнездо просто так не успокоится, и что грядут перемены. Насколько большие — можно было лишь гадать.