Катя явилась минут через пятнадцать. Она надела лёгкое золотистое платье, а волосы заколола на затылке. Села справа от меня, где уже были поставлены столовые приборы. Зевнула, прикрывая рот ладошкой.
— Не выспалась, — пожаловалась она. — Но это того стоило. Надеюсь, я забеременею.
— Вполне разделяю твои надежды. Но если нет, у нас ещё куча попыток впереди.
— Очень на это надеюсь. Можно спросить?
— Конечно. Не стесняйся.
— Ты ведь собираешься жениться ещё на какой-то девушке, которая тут живёт?
— Есть такое. Её зовут Есения. Она из Лилового клана.
— Падшая?
— Была. Теперь она часть моего рода.
— Да, я знаю, — Катя задумчиво переложила вилку чуть левее. — Любишь её?
— Конечно. Иначе зачем бы собирался жениться?
— И правда. Значит, два брака по расчёту и один — по любви?
— Вроде того.
— Неплохой расклад, — серьёзно сказал Катя. — Познакомишь нас?
— Конечно. Она скоро к нам присоединится. Я велел слуге сказать ей, чтобы спускалась к завтраку.
— О! Понятно, — Катя неуверенно улыбнулась. — Значит, третий прибор для неё. Ну, здорово. Надеюсь, мы с ней подружимся.
— Уверен, она тебе понравится.
— А я ей?
— Ну, скоро узнаем.
В этот момент вошёл лакей, принесший завтрак. Когда он ушёл, Катя вопросительно взглянула на меня.
— Есения точно к нам присоединится?
— Начинай, если хочешь.
— Я бы лучше подождала. А то получится не…
Дверь открылась, и в столовую заглянула Есения. Быстро окинула взглядом Катю и отвесила ей вежливый поклон.
— Ваше Высочество. Доброе утро.
— Просто Катя, — отозвалась та. — И не нужно титулов. Мы ведь скоро обе станем Колиными жёнами.
— Садись, — сказал я Есении, отодвигая стул. — Прости, что тебя разбудили так рано.
— О, я уже не спала, — махнула рукой девушка, проходя к столу. — Поздравляю, кстати.
— Спасибо, — улыбнулась Катя. Получилось слегка натянуто, но она явно старалась вести себя непринуждённо, хотя это было и нелегко. — Мы не начинали без тебя.
— Премного благодарна, — кивнула Есения.
Мы принялись за еду. Женщины обменивались ничего не значащими вопросами. Словно присматривались друг к другу. Когда поданный в конце завтрака кофе был выпит, Катя обратилась к Есении:
— Как ты насчёт поболтать? У Коли, наверное, куча дел, — она вопросительно взглянула на меня.
— Полно, — ответил я. — Так что будет здорово, если вы займёте друг друга чем-нибудь.
— Я могу показать тебе замок, — сказала Есения. — И познакомить с Колиными воспитанницами.
— А, Пешковы! — кивнула Катя. — Да, конечно. Я очень хочу с ними познакомиться.
— Они славные, — сказала Есения. — Тебе понравятся. Тем более, других детей в замке пока нет.
— Ну, я надеюсь, мы это скоро исправим, — подмигнула ей Катя.
И они удалились, оставив меня в одиночестве. Длилось она, правда, недолго, ибо спустя несколько минут явился Антон, и мы занялись бумагами, дожидавшимися моей подписи.
А около полудня мне доложили, что со мной хотел бы поговорить Матвей Коэн. И это было отличной новостью. По крайней мере, я на это надеялся. Так что сразу велел перевести звонок в кабинет, где в этот момент находился — вскрывал поздравительные письма. Их была целая гора. Секретарша мне помогала, делая пометки, чтобы затем составить ответы с благодарностями.
— Николай Дмитриевич? — раздался в трубке знакомый голос старшего сына барона. — Поздравляю ещё раз со свадьбой. Прекрасная была вчера церемония, очень красивая.
— Благодарю, Матвей Соломонович.
— Извините, что беспокою вас уже на следующий день.
— Ничего. У вас ко мне какое-то дело?
— Вроде того. Могу я к вам заглянуть при случае?
— Да хоть сегодня.
— Это было бы просто отлично.
— Так приезжайте к обеду. Или после.
— Я бы предпочёл свой визит не слишком афишировать. Лучше загляну к вам часа в четыре, если позволите.
— Конечно, Матвей Соломонович, буду рад.
Похоже, Коэны решили, что пришло время подстелить соломку, так сказать. Иначе говоря, переметнуться в стан будущих победителей. Интересно, пойдёт ли речь об армии механоидов.
Покончив с письмами, я отправился обедать и почти час выслушивал рассказ Есении с Катей о том, как они провели время с Пешковыми и шушиками. Кажется, девчонки нашли общий язык, что не могло не радовать. Если так пойдёт и дальше, будет вообще отлично. Хотя Каминская не такая уж и покладистая особа. Не удивлюсь, если с ней будут проблемы. Но ничего — справлюсь.