Старший поглядел на меня, ожидая указаний. Я кивнул, давая разрешение ответить.
— Нам удалось выяснить конструкцию големов и модулей, — сказал инженер, — но принцип работы остаётся неясным. Очевидно только то, что требуется магия.
— Совсем неплохо, — одобрительно кивнул Коэн. — Вы совершенно правы. Без каббалиста и големы, и модули — всего лишь бесполезные игрушки. Рад, что вы это поняли.
Ну, ещё бы! Ведь это даёт Коэнам преимущество: они необходимы мне, если я хочу заполучить свою армию механоидов.
— Покажите моему гостю големов, — велел я.
Нас провели в соседнее помещение, скрытое за большой металлической дверью. Инженер ввёл код, чтобы открыть её.
Оба истукана стояли в центре, один был частично разобран.
— Полагаю, теперь вы знаете, как создавать таких же, — проговорил, глядя на него, Коэн, — но какой смысл, если модули не работают, верно?
— Хотите сказать, каждый нужно активировать отдельно? — спросил я.
— Отнюдь. Это было бы слишком обременительно. Разумеется, есть ещё один модуль — изготовленный специально для армии големов, — Коэн достал из кармана металлический кубик с гранями длиной три сантиметра. — Вот он. Я взял на себя смелость прихватить его с собой. Надеялся, что големы у вас, маркиз. И рад, что не ошибся.
— Ну, так покажите, как он работает.
— Разумеется. Зачем бы я иначе его показал? Позвольте модуль?
Я снова кивнул начальнику лаборатории. Тот подошёл к несгораемому шкафу, ввёл код и вытащил один из модулей. Передал его Коэну. Тот подошёл к голему, который был не разобран, держа устройство на ладони. Когда он остановился, модуль всплыл в воздух и направился к груди голема. Артефакт приблизился к истукану и снова прилепился к нему. В корпусе открылось маленькое отверстие, и модуль исчез в нём.
— Мы так и думали, что это место для него, — подал голос инженер.
— Ну, это несложно понять. Начнём демонстрацию. Я вижу, что оружия у голема нет, так что не беспокойтесь, маркиз, вам ничто не угрожает.
С этими словами Коэн покрутил в пальцах кубик, совершая едва уловимые глазом манипуляции. И вдруг кубик превратился в другую фигуру — октаэдр. Оказалось, что в нём есть маленькие щели, сквозь которые заструился изумрудный свет. Пальцы каббалиста совершили ещё несколько быстрых движений, и артефакт раскрылся, превратившись в квадратную пластину, покрытую множеством светящихся символов и цифр.
А затем из отверстий голема полилось такое же сияние, истукан дёрнулся, повернул голову вправо, затем — влево, повёл плечами и вдруг сделал решительный шаг вперёд, оказавшись прямо перед Коэном. Тот спокойно отступил, давая ему дорогу, и механоид двинулся дальше, издавая металлические звуки. Судя по ним, внутри него всё было отлажено и смазано.
— Корпус сделан из брони, — сказал Коэн, наблюдая за големом, — которая выдерживает попадание гранаты или даже небольшой ракеты. Из танка, конечно, разнести его можно, но эти парни создавались не для боя против тяжёлой техники. Собственно, это штурмовики. Но вам они в таком качестве едва ли пригодятся, маркиз. Я прав?
— Что вы имеете в виду? — спросил я.
— Объясню, когда останемся одни. Вы удовлетворены демонстрацией?
— Работы механоида — да. Но вы не показали, как настраивать контроль.
— Сейчас ещё не время. Мы ведь пока не договорились.
Голем направился обратно и занял прежнее место. Пластина в руке Коэна свернулась в октаэдр, а затем превратилась в кубик.
— Прошу, Ваше Сиятельство, — сказал Коэн, протягивая его мне. — Примите в качестве жеста доброй воли. Когда мы всё обсудим, вам останется получить только контроль над своей армией.
— И саму армию.
— Само собой.
— Вернёмся в замок, если не возражаете.
Покинув впечатлённых инженеров, мы расположились там же — в особой гостиной.
— Итак, господин Коэн, что вы имели в виду, говоря, что штурмовики мне не понадобятся? В каком же, по-вашему, качестве я буду использовать ваших големов?
— Для защиты.
— У меня полно солдат и охраны. А также танков, против которых механоиды, по вашим же словам, бессильны.
— Но вам придётся защищать не этот замок, — улыбнулся мой собеседник. — А дворец. Императорский. Два удела — многовато. Почти неуязвимая личная гвардия, способная сторожить Запретный город, — разве это не то, что вам нужно?
Я приподнял брови, изобразив удивление.
— А с чего вы взяли, что дворец достанется мне просто так, без боя?
— Я этого не говорил. Возможен и неудачный расклад. Тогда можете бросать големов на штурм дворца. Но я думаю, вы постараетесь вынудить Его Величество уступить вам трон.