Как только раздался сигнал, поднял трубку. За проведённое в этом мире время я успел привыкнуть к отсутствию мобильников, так что уже даже не испытывал каждый раз лёгкой досады из-за того, что не могу просто нажать на экран и говорить. Впрочем, если мои инженеры всё-таки справятся, империю ждёт новая эра связи. Но пока они существенными успехами похвастаться, к сожалению, не могли. И неудивительно: самым сложным было программное обеспечение, разобрать которое им просто не хватало знаний. Обнадёживало лишь то, что саму систему сотовой трансляции они, наконец, поняли и даже работали над её воспроизведением. Так что, вероятно, в течение года примитивный мобильник создать им удастся. Он, конечно, будет здоровенным и хорошо, если поместится в карман, но это всё равно будет прорыв.
А вот с компами дело обстояло гораздо хуже. Тут ждать существенных успехов в ближайшее время не стоило.
— Ваша Светлость, — проговорил я, изобразив сонный голос. — Доброй ночи. Чем могу помочь? Что-то срочное?
— Спишь ты, что ли⁈ — удивился на том конце провода князь. — Тебе вообще новости не докладывают?
— Я просил меня не беспокоить. Хотел выспаться.
— Ну, извини, что сорвал твои планы. На удел Тыркова напали.
— Тыркова? Знакомая фамилия.
— Ещё бы! Это барон из Коричневого клана. Я тебе о нём говорил.
— Да-да… Припоминаю. И кто на него напал? Какие-нибудь междоусобные разборки?
— Если бы! Его удел заполонили полчища каких-то тварей. Ящеры не ящеры — понятия не имею, но, вроде, науке эти чудища не известны. И есть сведения, что проникли они к нему не извне, а появились прямо в уделе. Как тогда гигантский монстр. Есть соображения на сей счёт?
— Так сходу даже и не скажу…
— В общем, приходи в себя и приезжай. Я собираю Совет.
— Конечно, Ваша Светлость. Сейчас буду.
Повесив трубку, я переоделся в официальное и отправился к главе клана.
Причина экстренного собрания Совета была ясна.
Заседали до самого утра и даже дольше. Вопросов было много. Включая тот, будет ли пророк — то есть я — объявлять, что нашествие неведомых тварей было проявлением немилости Спасителя. Я стоял на том, что, если и было, мне об этом ничего не известно.
— Мессия не обязан мне докладывать обо всём, — вот, как я это объяснил.
— Быть может, в таком случае стоит просто сказать, как вы, маркиз, это интерпретируете? — спросил Шувалов. — Народ ведь будет от вас этого ждать.
— Полагаю, в этот раз народу будет всё понятно и без меня, Ваша Светлость. Дадим людям сделать собственные выводы.
А затем пришли сведения о том, что атаку удалось отбить, и все чудища уничтожены, но армия Тыркова сократилась вдвое. Кроме того, в уделе уже начались волнения. Жители открыто обвиняют барона в том, что она как-то навлёк на них гнев Спасителя.
— В общем, долго он не продержится, — зачитав сводку, подвёл итог Шувалов. — Ждём сообщения от остальных несогласных с моей кандидатурой в ближайшее время.
Он оказался прав. Уже к вечеру все три барона дали знать, что передумали, и Шувалов, как им кажется, просто отличный вариант, чтобы взойти на трон.
Проблема была решена. А значит, для переворота всё было, по сути, готово. Оставался один нюанс, который мне предстояло отработать в ближайшее время.
Мои партнёры-социалисты всё ещё грезили революцией. И требовалось одновременно устранить их, выведя из игры, и в то же время не дать пропасть их стараниям. А именно — той пропаганде, направленной против императора, которую они вели всё это время. Довольно успешно, надо отдать им должное. Иначе говоря, пришла пора взять всех, кого они убедили в необходимости перемен, себе.
Откладывать это дело я не собирался. Так что с наступлением темноты отправился к Коровину.
Прыгун явно собирался ложиться спать. Встретил меня в халате и забавной шапочке с кисточкой, которую сдёрнул, едва увидев, кто пришёл.
— Чем могу служить, Ваше Сиятельство? — спросил он, пригласив меня войти. — Куда-то собираетесь на ночь глядя?
— Именно так. Надо навестить старого знакомого.
— Я к вашим услугам. Один отправитесь?
— В этот раз — да. Вот адрес. И план здания.
Я вручил телепортеру две бумажки, на которых была обозначена квартира руководителя красной агентуры.
— Да, без проблем, — кивнул Коровин. — Когда вас забрать?
— Откройте портал через пятнадцать минут. Если не появлюсь — просто ложитесь спать. Доберусь сам. Ну, или позвоню вам откуда-нибудь.
— Как прикажете, Ваше Сиятельство. Начинать?
— Будьте любезны.
Слегка шевеля пальцами, Коровин открыл посреди комнаты портал. Войдя в него, я оказался в большом кабинете, отделанном резным деревом. На полу лежал толстый ковёр, окна скрывали плотные шторы, вдоль двух стен стояли забитые книгами шкафы, на полках виднелись ряды безделушек, а поодаль находился письменный стол, покрытый синим сукном.