- Куда? - поинтересовался один из них, доставая старый замызганный журнал и делая в нем пометки.
- Граница с пустошью, ближайшее селенье. - я старалась даже не смотреть на них. Просто с затаенной грустью замечала, что без вездесущих рисунков и всевозможных переплетений, мир казался каким-то пустым и не полноценным. Мой особый дар так и не вернулся. Лекарь пояснил, что на это может уйти время, но сколько, не известно.
- Вставай в круг, по команде зайдешь в портал. Цена за переход десять золотых. - голос второго мага был таким же бесцветным и пренебрежительным.
Я сразу достала мешочек с деньгами и бросила их говорившему мужчине. Он ловко их поймал и кивнул мне на круг. Подхватив свои не хитрые пожитки, проследовала в круг, чувствуя, как конь шагает следом и его теплое дыхание приятно щекочет спину. Яркая вспышка портала на секунду ослепила и заставила сделать шаг назад, но живое препятствие в виде питомца, не позволило мне покинуть круг. Проморгавшись, я увидела, что каменный круг наполнился светом и сейчас мерцал всеми цветами, настраиваясь.
- Входи. - скомандовал маг, проведя какие-то только ему ведомые манипуляции.
Упрашивать себя я не заставила и зажмурив глаза, и задержав дыхание, вошла в разноцветное марево. Когда портал поглотил меня, начались не самые приятные минуты в моей жизни. Все внутренности словно выворачивало наизнанку, заставляя кривиться. Так продолжалось в течении, примерно, пятнадцати минут. Чем длиннее был переход, тем неприятнее ощущения, а я решила перемахнуть очень большое расстояние. Например, торговцы ни в жизнь не стали бы платить такие деньги за длинный переход. Проще и дешевле были короткие порталы, пусть до них и требовалось добираться пешком. Открыть глаза я так и не решилась и поэтому на выходе из-за совершенно другого рельефа местности закономерно упала, едва не свернув себе шею. Слава богу, что хватило мозгов откатится в сторону прежде, чем меня накроет тело дезориентированного коня. Мрак был явно не доволен таким способом перемещения, о чем вполне ясно говорила боевая ипостась. Полежав какое-то время, я наконец собрала себя в кучу и поднялась на ноги. Маги не зря взяли с меня десять золотых. Выкинули они меня на окраине деревни, на небольшой возвышенности, с которой открывался прекрасный вид на расстилающуюся за деревней пустошь. Портал давно закрылся, не оставив даже остаточных следов и мне ничего не оставалось, как отправиться в деревню, чтобы перекусить и послушать местные сплетни.
9,1
Деревня несмотря на соседство с пустошью была чистенькой и аккуратной. Не было заброшенных или не жилых домов. Все говорило о том, что несмотря на удаленность о столицы, здесь люди жили пусть и не богато, но и бедняков не было. Вокруг каждого дома располагался небольшой ухоженный огород, с многочисленными постройками известного назначения. Трактир можно было рассмотреть издалека. Небольшое двухэтажное здание с небольшой пристройкой, в которой обосновался магазин, выгодно смотрелся на фоне других. Народ не обращал на меня ровным счетом никакого внимания. Все занимались своими делами. Лишь малышня смотрела на меня с легким любопытством. Складывалось такое впечатление, что гости у них явление вполне обыденное.
В трактире сейчас было достаточно свободно, небольшое помещение выглядело на удивление чистым и не имело кислых запахов, столы не были выщерблены ножами, а лавки не прибиты к полу, что говорило об отсутствии драк. Видимо у местного хозяина очень хорошая охрана, либо в этой деревне не принято бить обидчика лавкой по хребтине. Хотя данное развлечение во всех крупных городах насчитывало массовый характер. За столиками сидело всего несколько человек, которые тихо разговаривали между собой за кружечкой пива, а может и не пива. Хозяином трактира оказался орк, здоровенный мужчина с серо-зеленой кожей и чуть выпирающими из-под губы клыками. Раса хозяина объясняла мирное поведение посетителей. Такому трактирщику и охрана не нужна, сам порвет зачинщиков.
Остановившись у барной стойки, я обратила внимание на изрисованную углем деревянную таблицу на стене. В первой графе значились имена, в остальных какие-то цифры. Видимо это какой-то местный тотализатор. Вопрос только на что они ставят и хочу ли я об этом знать?
- Чего тебе налить? - поинтересовался трактирщик, привлекая к себе внимание.
- Мне бы что-нибудь поесть и продуктов в дорогу, желательно то, что не испортится. - я достала из кармана кошель и выложила два золотых. Монетки исчезли под стойкой на столько быстро, словно их никогда и не было.