Элис не знала, что ей делать и что говорить, и лишь умоляюще смотрела на преподавателя. Девушка понимала, что пощады теперь не будет - даже если она выучит назубок все лекции, прочитает все учебники, и выполнит все практические задания, предмет ей не сдать. И это в лучшем случае! В худшем - опус дойдет до ректора, а что потом - даже и думать страшно.
Мистер Доусон ободряюще улыбнулся:
- Элис, вы очень прозорливая девушка...
«Значит, к ректору, и будут отчислять...» - подумала Элис, в страхе не осознавая границ между мыслями и словами.
- Как вы догадались, что я ношу в кармане отвёртку? - ласково поинтересовался Уинстон и медленно шагнул ей навстречу.
«Что?! Как?! - шокированная Элис не могла двинуться с места. - Этого не может быть...»
Профессор сунул руку в карман брюк и достал крупную отвертку с резиновой ручкой.
- Ну что, Элис, приступим? Поработаем отвёрткой? - вежливо предложил он.
Осознав истинный смысл его слов, девушка мигом очнулась. Выпучив глаза, она истошно завопила и отпрыгнула назад, к двери. Промахнувшись, врезалась в стену, и тут же бросилась к выходу, едва не выронив из рук спортивный рюкзак.
***
Уинстон слушал её топот, доносящийся из коридора, и стихающие вдалеке крики.
Надо же, какое совпадение! Сегодня утром он вынул из ящичка с инструментами первую попавшуюся отвертку и положил в карман. Он давно просил техперсонал починить разболтавшиеся оконные петли, но рабочие бездействовали, и он решил, что проще сделать это самому. Работы ведь - всего на пять минут!
Профессор засучил рукава, вынул из портфеля пакетик с саморезами, и ловко исправил недочёты. Он подергал ставни и улыбнулся: «Теперь можно не бояться сквозняков!».
Подумав, сунул тетрадь Элис Макалистер во внутренний карман пиджака: «Оставлю, пожалуй, себе на память...».
(05.04.2016)
Чудес не бывает!
Мари заглянула ко мне, как обычно, ближе к полуночи. Прошла бочком, неловко извиняясь в десятитысячный раз за поздний визит, сунула пакетик с каким-то очередным лекарственным сбором - «Сама в лес ходила, своими ручками лепестки снимала, строго на закате, ты только попробуй!» - уселась на краешек табуретки и застыла в немом ожидании. Когда у подруги такой вид, я догадываюсь, что...
- Что-то случилось? - я уже уселась на табурет, готовая внимательно слушать, и придвинула поближе вазочку с конфетами.
- Встретила сегодня Надежду. Она сказала, что мои отвары не действуют. Не действуют, представляешь?
- Кто такая Надежда, и в чем суть её проблемы? - деловито уточнила я и потянулась за конфеткой в предвкушении очередной новости об очередной озабоченной приятельнице Мари.
Озабоченной похуданием, вечной молодостью, личными проблемами или чем-то другим, столь же «важным» и по-женски волнующим. Травами подруга увлеклась пару лет назад, и с тех пор утверждает, что магия целебных сил природы творит настоящие чудеса. Я с ней не спорю. Я вообще не люблю спорить: если человек так верит, его не переубедить, да и стоит ли? Я наблюдаю, с каким энтузиазмом Мари каждый раз мчится за город: на рассвете, на закате, в день летнего солнцестояния или в другие «правильные» дни. Из поездок она привозит не только охапки трав, но и свежие впечатления, занятные истории и массу положительных эмоций.
Но сегодня неизвестная личность по имени Надежда, вопреки своему имени, кажется, пошатнула её душевное равновесие, и я внимательно изучаю выражение лица подруги.
- Женское счастье, - вздохнула Мари, - и депрессия из-за его отсутствия.
- Ясно, - я озабоченно кивнула, имитируя сочувствие, точь-в-точь, как ведущий популярного ток-шоу. - Бывает. А отвар-то здесь при чём?
- Как же при чём, - Мари достала записную книжку и принялась судорожно листать. - Вот. Чабрец, собранный в полнолуние, ромашка аптечная с пустыря и череда трёхраздельная с северной окраины леса, высушенные, перемолотые и отваренные трёхкратно, помогают привлечь понравившегося мужчину.
- Как интересно... - с долей недоверия в голосе отозвалась я. - И что с этим отваром делать?
- Напоить понравившегося субъекта.
- Ещё интереснее. Так и представляю, как идёт по улице симпатичный парень, а ты к нему подбегаешь с термосом: «Молодой человек, чайку не желаете?»
- Ну, не так, конечно, - Мари шутливо погрозила пальцем, - а при удобном случае. Например, позвать ухажёра в гости и устроить романтический ужин.
- А что Надежда рассказывает?
- У неё всё сложно. Надя работает секретарём, а директор холост и, по её мнению, очень нуждается в супруге - такой, как она. Каждый день Надежда добавляет ему в кофе мой отвар, но, увы, безрезультатно. Говорит, даже премии в этом месяце лишил.