Тогда ей удалось быстро улизнуть, и после она старалась лишний раз не ходить в соседний микрорайон. Чувство неловкости не покидало её пару лет, а затем постепенно стёрлось, оставив вместо себя воспоминание о забавном недоразумении.
С Димкой Филатовым они в конце концов сдружились, да так крепко, что стали закадычными друзьями - и романтический сюжет испарился напрочь. Хороший друг лучше сомнительной влюблённости. Ну а личная жизнь - как у всех. Первые свидания, неудачная попытка серьёзных отношений длиною в несколько лет... В общем, ничего особенного.
...Выкладывая на ленту товар, Валентина улыбнулась кассиру, и, дождавшись привычного вопроса, утвердительно кивнула:
- Да, будьте добры один большой.
- Большие закончились, остались только «маечки». Возьмите два.
- Ой, думаю, одного хватит, - ответила Иванова, бегло оценив объём купленной снеди. - Влезет.
И через пять минут пожалела о своей неосмотрительности. Хлипкий пакет не выдержал веса продуктов и безжалостно покончил с собой, совершив акт харакири острым углом коробки с овсяным печеньем. Покупки вывалились на заснеженный асфальт прямо посреди пешеходной тропинки. Апельсины покатились в направлении проезжей части - радостно подпрыгивая и толкая друг друга яркими бочками.
Иванова чуть не плакала, рассматривая груду продуктов под ногами. Как теперь всё это собрать - и, главное, во что? Какой-то случайный прохожий, молодой человек лет двадцати пяти, мигом оценив ситуацию, поймал оранжевых беглецов и подошёл к Ивановой.
- Там ещё на дороге остались... - он хотел отдать девушке апельсины, но та беспомощно пожала плечами.
- У меня пакета нет... - пробормотала она.
- Можно так, в руках донести, - предложил парень. - Или по карманам рассовать. Вы где живете? Я помогу...
Он с любопытством разглядывал Иванову, и в какой-то миг его лицо озарилось недоверчиво-радостной улыбкой.
- Валентинка! Это же ты! Валя?
- Да, Валя, - озадаченно подтвердила Иванова. - Мы знакомы? Я видела где-то... Да... Не может быть! Денис?
- Да! - обрадовался тот самый мальчик со второго этажа, которому досталась Филатовская валентинка.
Впрочем, с тех пор он так повзрослел и возмужал, что Иванова не признала бы его сейчас, не назови он её Валентинкой. Острое чувство ностальгии охватило её, и отчего-то на душе сделалось легко - будто внезапно пришёл кудрявый май вместо февраля, вокруг расцвели яблони и вишни, а небо из свинцово-серого стало ультрамариновым и бесконечно глубоким. У Ивановой захватило дух от предчувствия чуда.
Так с этим предчувствием она и дошагала домой в компании Дениса, нагруженного продуктами из злополучного - а может, наоборот, счастливого? - пакета. Парень проводил её до квартиры, где, передав покупки из рук в руки, скромно попрощался и удалился восвояси.
«Вот так так... - май тут же превратился обратно в февраль, и настроение Ивановой резко упало до минусовой отметки уличного термометра. - Даже телефона не спросил... Чему же я, дура, радуюсь?»
Сняв пальто, девушка прошла в комнату и уныло посадила себя на диван. Завтра день влюблённых - она только что вспомнила о празднике. Надо же, какая встреча - ровно через десять лет, день в день.
Почему она так расстроилась? С чего она вообще взяла, что это что-то значит? Парень, может, и несвободен, а она тут уже нафантазировала за десять минут пешей прогулки... Ладно, в любом случае встреча была приятной.
«Лягу-ка я спать пораньше, - решила Иванова. - Завтра выходной. Съезжу за город, покатаюсь на лыжах, устрою себе праздник».
***
Наутро, спускаясь по лестнице с лыжами в руках, Иванова по привычке заглянула в почтовый ящик. Тот был вечно переполнен рекламными листовками и газетами, которые девушка каждый день выбрасывала в мусорный бак на выходе из подъезда. Она повернула ключ. Дверца, легко скользнув на петлях, отворилась, и оттуда, почуяв долгожданную свободу, хлынула лавина бумажной чепухи.
- Ой, что это? - не сдержала она возгласа изумления.
Среди разноцветной прессы сомнительного качества красовалось яркая открытка в виде сердца. Сунув рекламу обратно в ящик, Иванова развернула открытку.
«Ты мне нравишься. С Днём Святого Валентина!», а чуть ниже: «P.S. Если ты не против романтического свидания со старым знакомым, позвони мне», и номер телефона с подписью «Денис».
Валентина рассмеялась - легко и свободно - и вновь ощутила тонкий аромат цветущей майской сирени. Один-один!
(14.02.2017)
Фея разочарований
Лавка желаний ломилась от всевозможных игрушек: кукол, плюшевых зверьков, машинок, погремушек, интерактивных и настольных игр, волчков, барабанов, клавесинов и других музыкальных инструментов. Здесь можно было найти что угодно, даже взять билет в цирк или кинотеатр.