Жадное болото началось незаметно, просто в какой-то момент под ногами захлюпала чёрная вода, в воздухе завоняло чем то мерзотным, толи болотным газом, толи протухшими яйцами. Оставив телегу на краю выбрав для неё место посуше, сам отправился на разведку.
Ходить далеко не пришлось, буквально через несколько шагов мне попалась обширная ржавая проплешина в траве.
Причём заказанные кузнецом цветы росли тут же по краям ржавой поляны, сорвав несколько цветков я принялся за дело.
Деревянной лопатой соскреб тонкий слой дёрна, обнажив ржаво- бурую землю с вкраплениями рыжих камней. Поплевав на руки принялся за работу. К счастью руда попадалась не слишком большими глыбами и мне удавалось их выворачивать голыми руками. За пол часа углубился метра на полтора, расширив яму до трёх метров в диаметре
и накидал, не меньше полтонны руды. Если бы не вода постепенно заполняющая мою "шахту", мог бы добыть и больше. Но работать по колено в холодной воде развлечение для мазохистов.
"Как то слишком просто, интересно почему местные сами не занимаются добычей руды"?
На этот раз мой чуткий нос меня подвёл, вонь царившая на болоте забивала всё запахи, но к счастью не подвели уши. Каким-то чудом, за своим натужным пыхтением, плеском воды и скрежетом ломаемой руды, я услышал тихий шаг.
Едва успел поднять голову как сверху на меня бросилось серое гуманоидное существо с дубинкой в руке.
"Гоблин"
Успел я подумать, прежде чем запустить в него кусок руды, что в этот момент держал в руках. Пудовая глыба с хрустом ударила в грудь тщедушное тельце, выбросив его из ямы. За мгновение я успел в деталях разглядеть нападавшего.
Ростом выше меня примерно на полголовы, морда плоская с широким жабьим ртом, лишённым даже намёка на губы, зато частокол мелких острых зубов присутствовал с перебором. Вывернутый негритянский нос и крошечные злобные глазки дополняли образ уродца, на голове длинные косички с вплетенными в них мелкими косточками.
Телосложением гоблин напоминал анорексичную жертву диеты. Но руки и ноги имел жилистые и крепкие. В память врезалась мерзкая деталь от которой меня чуть не вывернуло. Это торчащий член гоблина, тварь нападая на меня похоже кроме гастрономических целей имела и любовные. В ярости одним прыжком выбираюсь из "забоя"
Два десятка серых мутантов с косичками, как и у первого, вооружённые копьями бесшумно бежали в мою сторону. Увидев, что они обнаружены, разразились визгливыми криками и ускорили шаг.
Вид голых уродцев, с торчащими членами, обвиняющими перстами направленными прямо на меня, произвел неизгладимое впечатление, истерично завопив, подхватил с земли огромный камень и застонав от натуги метнул внабегавших гоблинов. Железнорудный снаряд проложил целую просеку в толпе озабоченных коротышек, разом искалечив и убив с полдесятка серых.
Но это не остановило визжащих тварей даже на мгновение. Гоблины стремительной волной, с неотвратимостью старческого маразма,
накатывали с трёх сторон.
Пока мозг в панике лихорадочно искал выход, мои руки зажили своей жизнью. Без участия разума подхватив с земли очередной "снаряд" умные конечности запустили его в гоблинов. С влажным чавком камень буквально вдребезги, словно глиняный горшок, разнёс череп серокожего. В этот момент откуда-то сбоку, мне в ноги, прилетела странная конструкция. Три, грубообработаных деревянных шара оплетенных верёвкой и связанных между собой. Непонятная херня ударив по ногам ловко спутало мне щиколотки, лишив подвижности, отвлекшись всего на мгновение, пропустил рослого, мускулистого гоблина, выпрыгнув словно чёртик из табакерки минимордоворот с разбегу ударил плечом в грудь. Уже в падении успеваю поймать за горло, эту радостно скалящую клыки серую морду. С хрустом свежего бисквитного печенья раздавил "качку" гортань.
Подняться уже не успел с визгом и воплями на меня навалилась толпа гоблинов. Удары дубинок градом посыпались, на мою многострадальную, но к счастью очень твёрдую голову.
"Вот суки, живьём хотят взять"!
Извиваясь дождевым червём, хватал за ноги самых неосторожных и пальцами выдирал икроножные мыщцы, к азартным крикам добавились вопли боли. Уродцы быстро поняли, что их тактика не работает, а вырубить меня мешают тела их же соплеменников.
Как по команде бросив дубинки, твари полезли в партер, по-трое-четверо повиснув на каждой руке, тут же нашлась верёвка, которой меня попытались связать. Задыхаясь от страха и омерзения, я напрягаясь словно Геркулес в попытке поиметь немейского льва, пытался сбросить с себя голые тела гоблинов, причём у каждого была зверская эрекция.