— Я готов, Талион. Можешь меня призывать, — уверенный голос Дориана пронзил саму суть мироздания, в одно мгновения достигнув древнего бога.
И тот не заставил его ждать: пространство дрогнуло, повеяло мощью и прямо посреди зала отворилось портальное окно. Дориан лишь хмыкнул — старо, как мир. А ведь он мог просто его перенести к себе…
— Приветствую, Дориан. Как твое самочувствие? — поприветствовал его Талион, едва тот очутился в его владениях.
— Давай ближе к сути — у меня много дел, не хочу откладывать их в долгий ящик.
— Все так же заносчив, да? — хмыкнул Талион, приглашая гостя сесть — ради этого он даже создал для них комфортную обстановку со столиком, креслами и вкусностями. Про хорошее вино он тоже не забыл.
— Не путай заносчивость с прямолинейностью, — возразил Дориан, с удовольствием присаживаясь. — Ну, так что? Зачем я тебе понадобился?
— Мне нужна твоя помощь в одном деле, — начал он издалека. — В свое время ты участвовал в создании устройства, способного воссоздавать любой вид…
— Откуда ты об этом знаешь? — сразу же насторожился тот — их работа была скрыта от посторонних. Не важно, чьи глаза смотрели в их сторону — даже боги были не в силах пробить барьер, выставленный вокруг лаборатории!
— Оставим подробности на другой раз, — отмахнулся Талион. — Мне нужно, чтобы ты вернул его в эту реальность! Уж больно он схож с тем, что мы с братьями использовали в прошлом.
— Так своей игрушкой и пользуйся! — достаточно грубо ответил ему Дориан.
— Не могу, — спокойно ответил тот, но взгляд его был острым, словно бритва. — Дав жизнь этому миру, мы его уничтожили. Так сказать, во избежание проблем. Но кто-то из вас сумел создать нечто подобное — мы, конечно же, планировали от этого избавиться, но не успели.
— И зачем тебе это нужно? Хочешь создать очередного монстра? — спросил у него Дориан, раздраженно прищурив глаза.
— Монстра, говоришь? — хохотнул Талион, опрокинув в себя первый бокал. — Помниться, в свое время вы уже пытались создать нечто, способное сражаться с нами на равных. А что в итоге? — пристально посмотрел он в его глаза.
— Хлебнули лиха… — стыдно бы признавать, но это и правда, было так.
Однажды они увлеклись идеей — целью создать что-то, сопоставимое с ними в силе. Не ради потехи — нет. Война с Юргом слишком сильно истощала человеческие ресурсы, поэтому им хотелось заменить их на поле битвы. Заменить кем-то, кого не будет жалко. Однако все их изыскания обернулись лишь бессмысленными жертвами — монстры были неукротимы. И лишь потомки древнего существа, скрещенные с другими видами, смогли приспособиться к мирному сосуществованию. Но на фоне множества неудач — это был лишь слабый огонек — незначительный проблеск успеха.
— Но если не монстр, то, что тогда? — удивлённо протянул Дориан.
— Этот мир слишком обнищал — помимо тебя, в нем не осталось ни одного потомка древних магов. И это ведёт мир к упадку — это выгодно молодым богам, однако они не осознают всю серьезность ситуации! Мы должны влить в этот мир новую кровь — я хочу создать существо — человека, чей предел не будет ограничен законами этого мира. И для этого мне потребуется твоя помощь, а также твои знания — ты единственный, кто застал рассвет своей эпохи. И в твоих силах, все это вернуть обратно.
Его слова были полны жгучих амбиций — Дориан это чувствовал. Однако проняла ли его эмоциональная речь Талиона?
— У меня есть условие — если расскажешь мне о том, что сокрыто в глубинах Иштвара, я обещаю подумать, — сделал он свой ход.
— Хорошо, — ответил он с небольшой заминкой. — Там запечатано, одно из… не очень удачных творений прошлого. Крайне далекого прошлого, — добавил Талион, однако Дориану этого было мало.
— И ты планируешь его использовать?
— Конечно же, нет — мы сами его и запечатали! — эмоционально возразил тот. — И поверь — даже если его однажды найдут, в чем я очень сомневаюсь, пробудить его они не смогут. Уж я об этом позаботился.
— Что ты имеешь в виду? — хотел он докопаться до истины.
— Я вмешался в ход событий на правах бога равновесия. И с того момента, разум этой сущности пребывает вне времени — в специальном пространстве. Настолько далеко, что даже я, в свои лучшие годы, его бы не достал.
— Подобные действия ведь требуют равносильной платы, и ты все равно на это пошел? — не унимался Дориан.
— Да. Но я обошел это правило — я закрепил на его душе условия, которые смогут дать ей шанс на возвращения. Однако ни новые боги, ни иные существа из нашего мира неспособны их выполнить. Так что… волноваться не о чем.
— Знаешь, мне, почему-то, с трудом в это верится. Особенно после того, что ты мне тут рассказал, — хмыкнул Дориан. — Насколько же это создание опасное, что ты так рисковал? Почему вы просто его не уничтожили?