— Ладно…
Пустив по телу волну бодрящей энергии, он заставил кровь ускориться — за одну ночь вся усталость не исчезла, да и силы практически не восстановились. Но и жалких крох было достаточно, дабы он ощутил облегчение — в порыве, он мог себе навредить, что грозило ощутимым ущербом его развитию. Но обошлось — энергия восстанавливалась, ее ток был ровным и стабильным.
За пару дней, он должен был полностью прийти в норму.
Оставалось только добраться до ближайшего поселения, и можно строить прямой маршрут к цели. Идти, правда, придется пока на своих двоих, но ничего — как-то справятся.
Не впервой.
С этими мыслями он и вернулся обратно, поднял всех на ноги и организовал завтрак. И лишь после того, как все поели, он расспросил ребят о последних событиях. Но ничего особенного в их рассказе не было — когда он потерял сознание, его просто оттащили к ближайшей пещере, уложили, да и сами легли спать. В принципе, все так, как он и предполагал.
Но как ни странно, у них еще было чем его удивить:
— Я могу взять его с собой! — горло заявила Ино, когда между ними встал вопрос дальнейшего продвижения. Вик трудностей не испытывал — он в любую секунду мог шагнуть сквозь тени, однако ребят придется оставить — недавняя встряска все же сказалась на его способностях. Если точнее — она сказалась на его астральном теле — основе, которая служила ядром Искусства теней.
В общем, пока что он не мог должным образом его контролировать, что зародило в нем некоторые опасения на счёт того, стоит ли кого-то пускать в свою тень — ещё ненароком покалечит. Но Ино уверяла, что пережитое накануне, позволило ей сделать прорыв — она не только закрепила за собой навык теневого хранилища, но и освоилась в теневом же перемещении! Это даже Вика заставило удивиться — у нее ведь не было семени знаний, но она все равно шла вперёд семимильными шагами.
Может у нее была к этому какая-то предрасположенность?
— Я ни за что на это не соглашусь! — возразил ей Кай, недовольно отвернувшись в сторону. — Уж лучше на пузе поползу! — добавил он, едва не надув щеки.
Выглядело грубо, но это было совсем не так — он просто завидовал. Сам он пока был далек от тех вершин, которые постигла Ино, и это его раздражало. Как старший брат, он хотел быть впереди и наставлять не на этом пути. Но пока, все выходило наоборот. И это задевало его гордость!
— Придется тебе с этим смириться, — сказал Вик, пряча улыбку. И после недолгого уговора, тот все же сдался, так они и двигались вперёд, пока не наткнулись на первое в этих краях поселение — небольшое, семей на тридцать, но это уже было хорошим началом.
Вик даже был рад тому факту, что это именно маленькая деревушка — таким здешний мир — с простыми людьми, простым бытом и несущественными проблемами, ему нравился больше, чем тот, что был по другую сторону границы.
В общем, тут ему было комфортнее.
Задерживаться здесь, они, конечно же, не планировали: поговорили с людьми, уточнили кое-какие детали и отправились дальше — провиант им был не нужен, но сведущие в делах насущных люди — даже очень. И таких они нашли в паре часов пути — поселение было на порядок больше: с частоколом, дозорными и парой сотен жителей. Староста тоже был не в пример образованнее — с ним разговор получился куда более конструктивным.
Однако особых изменений за этот год не произошло — как минимум, ни о чем особенном, тот рассказать ему не смог. И, раз ситуация позволяла, они решили здесь ненадолго осесть — спешить им было некуда, так что пара дней отдыха, им бы точно не помешала.
На том и решили.
Слишком сильно вникать в быт тамошних жителей они не планировали — просто арендовали себе небольшой домик, и вплотную занялись проработкой планов. Некоторые наработки имелись, так что большую часть времени они все же просто отдыхали. Изредка выбирались в кабак, реже — в купальню. Или же просто бродили по округе — непринуждённые прогулки позволяли Вику расслабиться и очистить голову от терзающих его мыслей.
Что касается его спутников, то они частенько отлучались — все здесь было для них в новинку: и люди, и просторы. По факту, одни и те же горы, но столько различий, что они не могли усидеть на мете — им хотелось все это изучить и изведать. Вик не возражал, однако в какой-то момент стал замечать, что одиночество начинает его тяготить — настолько к ним привязался? Или причина в чем-то другом?