— У меня есть хорошая идея! — взяла слово Мия. — Староста здесь заведует скотоводством, поэтому у них всегда есть лишняя живность на продажу. Нужно только сходить к нему и что-то предложить в обмен. Если повезет, сможем приготовить отличный ужин!
— Такое подойдет? — спросил Вик, показав ей пару золотых и серебряных монет. Чеканили их не здесь, но их ценность должна быть равносильной местным.
— Так у тебя и такое было⁈ — искренне удивилась Мия — раньше они обменивали только различные товары и шкуры. — Если бы знала, что у тебя столько денег, мы бы сюда вдвое быстрее добрались!
— А я как раз, спешить и не планировал, так что все нормально.
— Ну, как знаешь, — выхватив из его рук серебрянку, Мия протянула ее Каю. — Сходишь?
— Да без проблем! — перспектива хорошенько отужинать, только прибавила ему сил.
— Тогда и вина попроси, — забрала она у Вика ещё одну монетку и бросила приободрившемуся парню.
— Понял, — заулыбался тот, покидая дом.
Ино тоже решила пойти с ним, так что на какое-то время, они с Мией остались одни.
— Слушай, Вик, — заговорила она, после недолгого молчания. И судя по тому, что ее тон был полон решимости, вопрос будет серьезным. — Что ты сделал с теми, кто нас преследовал?
Ожидаемо. Вик знал, что она однажды об этом спросит, но утаивать от нее правду он и не собирался:
— Я от них избавился, — честно ответил Вик.
— Только от них? — голос ее слегка дрожал. Но не от злости или осуждения — просто она винила себя в том, что ради нее ему пришлось запятнать свои руки чужой кровью.
— Нет, — смотреть ей в глаза было сложно, поэтому Вик отвёл взгляд.
— Смотри на меня, Вик! — положив руку ему на лицо, Мия вынудила его обернуться к ней. — Что ты сделал? Скольких ты убил?
Каждый ее вопрос почему-то причинял ему боль, но он был рад, что она об этом спросила.
— Я убил всех.
— Ты… всю деревню?
— Да.
— Но зачем? Я ведь уже отказалась от своей мести, ты не должен был этого делать!
— Я сделал это ради себя! — ошарашил ее Вик. — Понимаешь, когда я увидел их гнусные ухмылки… их мерзкие взгляды… я осознал, что их сердца полны гнили. Мерзкие люди с мерзкими мыслями — так я подумал. Однако я не стал их трогать — их прогнившая натура — это не повод для убийства. Но когда нас начали преследовать — когда я понял, что тебе было уготовано, я просто не смог себя сдержать. Поэтому не вини себя — это было сугубо мое личное решение. Их смерть — только мой грех!
— Вик… — протянув к нему руку, она неловко сделала шаг вперед и крепко его обняла. — Спасибо.
В ее словах было столько искренности, что Вик даже растерялся, но спустя миг, уютная атмосфера была разрушена — кто-то нарочито громко постучался в их дверь.
— Кто там? — спросил Вик, отстранившись от Мии.
— У меня тут послание. Просили передать лично в руки, — жизнерадостно ответили с той стороны. И это очень сильно его обеспокоило.
— Мия, встань за мной, — сказал ей Вик, отодвигая назад. И едва он это сделал, как хижину поглотил оглушительный взрыв! Не уцелело даже основание — взбешенное пламя и мощь ударной волны буквально разметала останки дома по окрестностям!
К счастью, Вик вовремя развернул вокруг них барьер, так что никто из них не пострадал.
— Господи, Вик, что это было! — громко сказала Мия, зажимая уши руками — смотреть вокруг она даже не осмеливалась, просто прижалась к его спине.
— Кто-то с нами поздоровался… — неуверенно ответил Вик. Хотя в его голове уже был подозреваемый и если это действительно был он — если это был проклятый древний маг, то дела у них плохи. Раз он знает, что они здесь, значит — готов к их визиту.
«Видимо, его слова о том, что они ещё встретятся, и правда, не пустой звук — его руки простираются крайне далеко»
И что-то ему подсказывало, что это нападение станет лишь началом в череде предстоящих столкновений…
— Что будем делать?
— Нужно найти наших…
Не успел он договорить, как посреди деревни расцвела ещё одна вспышка взрыва.
Ино!
Едва мысль о ней промелькнула в его сознании, как он резко сорвался с места. О Мие он тоже не забыл — хоть и медленно, но они рука об руку бежали на отблески пожара.
«Где же?» — оказавшись на месте, Вик начал осматриваться, но кроме случайных жертв на глаза никого не попадалось. — «Неужели…»
Но что это, за «неужели», он додумать не успел — со стороны соседнего дома к ним лежали брат с сестрой — оба целые и невредимые.
— Вы как?
— Мы нормально — Ино прикрыла щитом, но вот местные…