Она дрожала и звенела, но не отталкивала — вот его рука уже проходит сквозь, а вскоре и все тело поглотилось барьером, покорно пустив его в объятия пробудившегося города.
Но прежде чем уйти, он позволил Битриму и его людям узнать об этой уязвимости — пока они будут отвлекать внимание, он как следует здесь осмотреться…
Оставив позади уже не один десяток этажей, Лоран начал испытывать нервозность. Сколь бы сильным и волевым человеком он себя не считал, в какой-то момент его стали терзать смутные сомнения, которые со временем грозились перерасти в откровенную тревогу.
Не будь рядом с ним верного товарища, он бы уже совершил какую-нибудь глупость.
— Лоран, — разорвав затянувшуюся тишину, Битрим повернул голову в сторону мага. Чем-то сильно встревоженный, он нуждался в адекватно диалоге, который смог бы развеять его тревогу. — Я не полностью уверен в том, что окажусь прав, но мне нужно узнать ваше мнение.
— Говори… — поторопил его Фрейзер.
— Если я не ошибаюсь, то в хитросплетении этого лабиринта существует одно место, расположение которого никогда не меняется. Вы его заметили?
— Не уверен, что обратил на что-то подобное внимание, — неуверенно ответил маг. — Сможешь указать путь?
— Без проблем, — уверенно ответил Битрим, направившись в лишь одном ему ведомом направлении. Путь к нужному месту занял у них не больше пяти минут. За это время ничего примечательного не произошло — все те же стены на двери вокруг.
— Это здесь?
— Да, — указал тот на обычную с виду дверь, близнецов которой вокруг было неисчислимое множество.
Причин для недоверия у Фрейзера не было, поэтому он ступил к ней поближе и закрыл глаза. Сосредоточившись, он направил все свои чувства вперёд, надеясь ощутить то же самое, что и Кхайзен. Однако его старания ни к чему не привели — его внутреннему взору открылась лишь пустота.
Но, даже имея такие удручающие результаты, маг не стал делать поспешных выводов. Пожав плечами, Лоран, без видимых усилий толкнул дверь вперёд — едва скрипнув, она отворилась, осветив коридор мягким светом магических ламп.
— Вот так сюрприз, — сказал Фрейзер, пытаясь охватить взглядом все, что он видел по ту сторону.
Во-первых, сама комната: метров десяти в длину, и почти столько же в ширину, она производила благоприятное впечатление, выставив напоказ свое богатое убранство. Массивный стол у окна, со столь же массивным стулом; пара высоких шкафов, полных книг и свитков; небольшой камин и стоящие рядом с ним кресла, которые были развернуты к приземистому столику с парой фужеров и старой, пыльной бутылки с алкоголем.
И довершалось все это стоящим посреди комнаты диваном, парой высоких, уже увядших цветов по углам, ажурной люстрой у потолка — единственным сейчас источником света, и старым, но вполне приглядным бордовым ковром, который устилал собою весь пол.
Одним словом, это место было похоже на чей-то кабинет. Подобных комнат они пока не встречали, зачастую натыкаясь лишь на спальни да кладовые. Все остальное, было для них запретной зоной, не поддаваясь ни при каких усилиях с их стороны.
— Похоже, мы на правильном пути, — сказал маг, поделившись своим мнением.
Однако Битрим не разделял его восторженных чувств.
— Что вы там увидели? — имея сверхразвитое чутье, Кхайзен с первых же секунд понял, что дело обстояло совсем не так, как им это виделось, ещё больше уверившись в своей идеи относительно иллюзорности данного лабиринта.
— Разве ты не видишь?.. — начал маг, однако сам же себя и остановил. Ведь на тело Битрима не падало ни единого лучика света!
Иллюзия!
Создать идеальную копию мира было невозможно — всегда имелись мелкие детали, продумать или создать которые не удалось. Оказавшись под влиянием иллюзии, опытный маг или воин, сразу же подмечал все нестыковки, помогая себе избежать ее влияния.
Однако в данной ситуации самого знания оказалось мало — чья-то магия была сильнее их логики.
Но, по крайней мере, теперь они понимали, чьими пленниками стали. Однако для Лорана — человека, который разбирался в иллюзиях едва ли не лучше Альтероса, осознавать свою беспомощность было горько.
Хорошо хоть это открытие, в прямом смысле этого слова, открыло им глаза. Оставалось только разгадать тайну этой комнаты, и можно двигаться дальше.
Осторожно ступив внутрь нового помещения, Лоран начал осматриваться, не желая упустить ни малейшей детали. Ее наличие могло стать не только подсказкой, но и решающей частью головоломки.
Битрим тоже был занят чем-то подобным, с каждым мигом все больше погружаясь в неправдоподобность окружающей его обстановки. Для него, все вокруг было завалено различной утварью и коробками, бока которых зияли большими, прогнившим дырами. Простая кладовая, думалось ему.