И он даже не сомневался, что это было к лучшему.
— Итак, — решительно поднявшись на ноги, Альтерос посмотрел вверх. — Теперь можно отсюда убираться, — голос был тверд и полон уверенности — ему не хотелось тратить больше ни минуты. Правда, реализовать свою цель было непросто — к этому моменту окружающий мир в конец обезумел, поэтому ни о какой магии и речи не шло. Поэтому он, мягко говоря, был вынужден карабкаться вверх, подобно маленькой ящерке.
И, невзирая на все свое спокойствие, вытерпеть это было крайне сложно — в последний раз он так выкладывался, еще в юности, и это раздражало. Хотя не так — задевало его гордость. Но едва он достиг поверхности, как все посторонние мысли его покинули.
Что касается обстановки, то ничего особо значимого не происходило: реальность была цела, нити силы не дрожали от напряжения. И если бы не огромное перенасыщение мира энергией, здесь было бы вполне комфортно. Для мага, его уровня, естественно — обычный человек сразу бы умер, не выдержав такого давления маны.
— А вот и големы, — обратил он внимание на застывшие в зданиях фигуры: сгорбленные, в неестественных позах — теперь было ясно, куда они делись. — Видимо, недавний выброс энергии разрушил сосредоточение их сил.
А значит — лишил защитников города жизни.
Но это его мало заботило — сейчас Альтерос больше думал о том, как ему вернуться обратно. Он, конечно, уже распланировал десяток маршрутов, правда, ни один из них не гарантировал, что он доберется до нужного места вовремя. А в том, что это было нужно сделать не позже обозначенного срока, он не сомневался — древний бог не стал бы попусту разбрасываться словами.
— Ну, с чего-то да нужно начинать, — пробормотал маг, уверенным шагом направившись к окраинам. Правда, на душе было тревожно. Словно кошки скребли — что-то должно было случиться!
И чувства его не подвели — спустя несколько минут, он резко замер. Где-то в городе… что-то происходило!
Настороженно повернувшись к источнику его волнений, Альтерос задумался, стоит ли ему уйти, или проследить за тем, что там происходит? И, невзирая на то, что причин у него не было, он все же двинулся в сторону предполагаемого возмущения.
— Почему-то, я даже не удивлен, — молвил он, достигнув границ разрушенного города. Хотя, здесь, больше подходило выражение полной аннигиляции — город и его улицы, буквально исчезли, осталась только матово черная земля, усыпанная осколками кристаллизировавшейся маны.
И в центре всего этого, прямиком под взглядом мага, что-то извивалась. Не в физическом или магическом плане — он понял это, лишь опираясь на свои инстинкты. И они говорили ему, что вскоре он получит ответы, на родившиеся у него в голове вопросы.
В принципе, так и случилось:
— Вот оно!
Уловив момент, он стал свидетелем тому, как нечто незримое, рассекло пространство тонкой линией — едва видимая, она резко удлинилась, вздрогнула и разошлась в стороны, явив взору, до боли знакомые фигуры!
Вот только Альтерос не испытывал на капли воодушевления от встречи со старыми знакомыми, ведь аура, которая окружала его старого подопечного, разительно отличалась от всего, что ему приходилось видеть в этой жизни. И это заставило его застыть в полной боевой готовности!
Но опасности он почему-то не чувствовал, да и Фрейзер никак себя не проявлял: посмотрел по сторонам, размял плечи, переступил с ноги на ногу — словно…
«Словно приноравливается к новому телу…»
Эта мысль вызвала у Альтероса целую волну мурашек. Сейчас он со всей серьезностью осознал — то, что стояло пред ним, было чудовищно сильно!
— Эй, Битрим — как это понимать? — все же решился он на вопрос, переборов свою слабость.
Ему казалось, что если он никак себя не проявит, то это плохо скажется на ситуации. Если, конечно, кому-то вообще было до него дело — существо пред ним, явно было не из тех, кого интересовала чужая жизнь.
— Я бы рад ответить, да не могу… — выдавил из себя тот, дернув плечом.
И Альтерос понял — он нашел нового хозяина. А ведь он надеялся, что старый знакомый поможет ему разобраться в данной ситуации…
— Не стоит строить такое лицо, — молвил некто голосом Фрейзера. — Битрим просто очень предан своему делу, — тон его был добродушен, однако скрытые где-то внутри интонации, не предвещали ничего хорошего тому, кто осмелиться пойти против него.
— Ясно… — коротко ответил Альтерос, просчитывая свои дальнейшие действия — поступать необдуманно, в его ситуации, было глупо: «„И зачем только остался?“» — пожурил он сам себя.
Но повернуть время впять, он не мог…