Или она была здесь всегда, веками заманивая в свои объятия нерадивых гостей?
Возможно.
Но как так вышло, что он ее прозевал?
Он бы не отказался узнать ответ, однако в этот миг его накрыла волна невообразимого давления. Чувствуя его вес, Вик с горечью осознал, что дорога назад полностью отрезана — нечто, излучающее волны ужаса, скрывалось по ту сторону магической стены!
И оно не заставило себя долго ждать, разорвав тишину оглушающим ревом!
«Вот так попал…» — сжал он кулаки.
Однако долго думать над этим не вышло — где-то позади, расцвела очередная вспышка опасности. Как оказалось, на его тушку позарился кто-то ещё! И этот кто-то был настолько быстр, что даже сверхчеловеческая реакция Вика не позволила ему уклониться.
Выждав удобного момента, затаившееся во мраке существо, бросилось в сторону Вика. Без страха и колебаний — лишь слепой порыв!
И здесь назревал вопрос — что стояло за его бесстрашием?
Сила? Или слабость?
По сути, особой разницы не было, ведь данное место — это огромные охотничьи угодья, где все, охотятся на всех. Вот и сейчас, тому было хорошее подтверждение — едва увидев шанс, им сразу же воспользовались! И сделали это с ювелирной точностью — вторгнувшись в чужое тело, неведомое создание без труда получило над ним полный контроль.
Всего пару минут, и сознание Вика буквально вышвырнуло прочь!
Однако вместе с ним, исчезла и стена, которая долгие годы скрывала от него свои секреты. Высвободив доселе невиданную мощь, она наполнила душу парня жгучим пламенем! Жаркое и гневное, оно яростно набросилось на чужеродное тело, буквально испепеляя наглого захватчика.
И та боль, которую ощутил паразит, наконец-то познакомила его со страхом. Страхом исчезнуть навеки! В отчаянной попытке себя спасти, существо потянулось к последним нитям памяти — сплетая в пространстве потоки энергии, оно надеялось улизнуть из этого ада.
Все происходящее хорошо отображалось в глазах Охотника. Однако вмешиваться он не стал. Он и так уже чересчур сильно оттянул момент его смерти. Однако скрывать было глупо — компания паренька была ему приятной.
Изредка наблюдая за ним из темноты, он уверенно сокращал поголовье тварей, медленно возвращая численность тварей к норме. Однако даже для него, существа рождённого для сражений, выполнить эту задачу было не просто. Но он не унывал, ведь долг, возложенный на него предками, был священен! И он с гордостью нес бремя убийцы, истребляя бесчисленное количество порождений мрака.
Из года, в год. Из века, в век.
Но дай кто шанс, он бы им непременно воспользовался, возложив свою ношу на кого-то другого. Однако этим мечтам не суждено было воплотится, ведь в прошлом, аккурат тысячу двести лет назад, монстры убили последнего из Великих Охотников, навеки оставив его — бессмертное существо, один на один с мраком и горькой болью утраты.
Тогда никто из них не знал, что стало тому причиной, но в какой-то миг, монстры стали гораздо умнее, хитрее и опаснее! Для их Великого вида, это изменение показалось несущественным. Да и численность клана, давала им уверенность в своих силах.
Вплоть до того момента, пока не появились первые жертвы.
И со временем, их становилось все больше — мощь тварей стала их подавлять! Они были уже не просто угрозой, они превратились в полноценных хищников — обменявшись ролями с Охотниками, обитающие во мраке твари устроили самый настоящий геноцид.
Знай, они причину, все могло бы обернуться иначе. Однако к тому моменту, как что-то стало известно, в живых остался только он один. Поэтому… спустя долгие годы одиночества, он с воодушевлением воспринял появление здесь нового существа — слегка напоминающего ему Великих существ, даровавших жизнь его виду.
Но сейчас его участь уже была предрешена.
По мнению Охотника, с Виком уже было покончено. Проникший в его тело паразит был не просто монстром. Он был воплощением алчности — такие твари, пожирали не только плоть, но и душу, меняя чужой организм под нужды своей эволюции. В связи с этим, процесс захвата был необратим — жертва в девяноста девяти процентах из ста, погибала.
Однако в этот раз что-то явно пошло не так — едва монстр намерился уйти, как из уст парня вырвался безумный крик боли. Застигнутый врасплох, Охотник удивленно обернулся — прецедентов чему-то подобному, в его памяти не существовало.
И это было любопытно.
Желая узреть истину, он остался на месте, внимательно наблюдая за продолжающейся агонией. Однако время тянулось до невозможности долго. Охотник даже начал уставать от бесконечного потока криков.