Но спустя некоторое время, со стороны Вика стала распространяться необычайно густая и плотная аура. Увенчанная дивным ореолом, она показалась монстру смутно знакомой. Принюхавшись, он уловил в ней едва ощутимый аромат древности!
«„Не может быть!“» - поразился он.
Воспоминания потоком накрыли его разум, вернув в далёкое прошлое. К тому дню, когда он, прячась в тени своего отца, впервые повстречал их благодетеля — создателя и хозяина. И его аура, ее насыщенный запах навеки отпечатался в его сознании. И нечто подобное, он ощутил и сейчас!
Но как он — человек из нового поколения, мог ее источать?
Это уже было не важно.
Все то бессердечное любопытство, которое просачивалось из Охотника наружу, вмиг исчезло, сменившись всепоглощающим желанием защитить паренька от гибели. Но он не посмел ступить внутрь барьера — стоит ему только это сделать — выбраться назад он уже не сможет!
Так он думал… вплоть до того момента, пока на просторах пещеры не появился разлом, ведущий в неизвестные глубины междумирья. Лишь узрев его очертания, Охотник сорвался со своего места — он просто не мог выпустить отсюда столь опасную тварь!
Правда, тот тоже был не лыком шит — буквально за миг до его рывка, паразит атаковал сам — прямо пред Охотником образовалась магическая воронка, которая в один миг пленила монстра, безжалостно встряхнув огромное тело. Однако в ответ на дерзкую попытку, тот только оскалился — ход твари стал для него отличной возможностью для атаки, ведь у любой магии существовал якорь — магическая нить, которая связывала мага, и его творение.
Но эта нить была эфемерной, и существовала ровно столько, сколько нужно было магу на активацию заклинания. Однако это касалось только опытных магов, к числу которых его противник уж точно не принадлежал — якорь его магии находился прямо у всех на виду — делай что хочешь!
И он этим шансом воспользовался — с легкостью ухватившись за тонкую нить, Охотник развоплотил свое тело, подобно самому паразиту вторгнувшись в многострадальное тело Вика.
А вслед за ним, исчез и он сам, провалившись в пространственный разлом.
Как Охотник и предполагал, справится с древним духом, было легко — едва его духовное тело очутилось во внутреннем мире Вика, как он сразу же атаковал, одним легким усилием усыпив сознание паразита.
Вместе с ним, уснуло и бушующее пламя — мирно покачиваясь на месте, оно никоим образом не тревожило бестелесного гостя.
Но он, казалось, даже не обращал на это внимания. Весь его взор занимала безграничность внутреннего мира, края которого терялись где-то в глубинах нескончаемого моря. В своей жизни он еще ни разу не видел ничего подобного — вид его буквально завораживал!
Однако отвлекаться не стоило.
Тряхнув головой, монстр посмотрел в направлении исчезнувшей стены. Он знал, что пламя было родом именно оттуда. Но причины, или источника его появления, он не обнаружил. Недовольно рыкнув, он воссоздал свое физическое тело, больше не нуждаясь в своем духовном воплощении.
Испытав при этом прилив сил и бодрости, Охотник утробно заурчал. Каждый раз, меняя свой облик, монстр чувствовал огромную гордость, ведь являлся порождением гения одного из древних магов! Благодаря его великодушию, каждый из Охотников обладал рядом исключительных способностей.
Одной из коих, была способность менять свой облик!
Для него не имело значения, во что обратиться — он мог скопировать черты любого существа, воплотившись в любом обличие, которое было ему необходимо! Да, драконом он стать бы не смог, ведь это потребовало бы просто огромных объемов маны. Однако в плане способностей, он был к ним очень близок, так как черпал свои силы из того же источника, что и они.
Таким образом, по своей природе, он стоял где-то посредине, между людьми, и монстрами, перенимая лучшие качества, как одних, так и других.
Что касается того, как работала эта способность, то здесь все достаточно просто — едва Охотник встречал новое существо, как неосознанно, на уровне инстинктов копировал его структуру — создавая в разуме слепок, он мог применить его на себе, перенимая не только облик, но и некоторые особенности.
Происходило все это практически мгновенно — перетекая из одного состояния в другое, Охотник мог одновременно принимать как физическую, так и нематериальную форму, что делало его крайне грозным противником.
Как раз-таки благодаря этой особенности, он и нейтрализовал духа.
«„Странно вообще, что я прозевал его рождение“» — подумал Охотник.