Эрик смотрел на три коматозных тела, пока его разум кружился.
— Я не знаю, что случилось с Люси, но она сказала, что погрузила женщин в черном в спячку… чем бы это, черт возьми, ни было. На мой взгляд, это немного похоже на кибернетическое отключение, но я не думаю, что их процессоры сгорели. В этом состоянии они похожи на спящих животных… как происходит в природе настоящая спячка. Все их органические системы замедлились почти до полной остановки, функционируя ровно настолько, чтобы не дать им умереть. Думаю, мне каким-то образом удалось активировать этот режим в Люси. Но не спрашивай меня, что случилось… единственный человек, которому я расскажу, это Кира. Я и без того достаточно опозорил капитана Пеннингтон.
Пейтон выкатил стул и сел в него. Ему нужно было экономить энергию, а сидячее положение не позволяло ему ходить. Отвратительная эмоциональная привычка, от которой он, казалось, не мог избавиться. Он посмотрел на человека, которого знал с тех пор, когда тот был практически мальчиком.
— Неро занят работой над кодом пробуждения, который должен вывести их из этого состояния. Кира рассматривает возможность использования их состояния гибернации, чтобы попытаться восстановить, вместо того, чтобы полностью выключить. Они находятся в комнате, которую Неро использует как кабинет, и спорят о том, какой научный подход лучше всего предпринять в этом случае. Вот почему я сижу тут и тебе сочувствую, а не занимаюсь исследованием в комнате с мониторами. У меня слишком острый слух, а эти двое больше не удосуживаются в моем присутствии понижать голос.
Эрик подошел к клетке, где Люси лежала в коме на койке. Он одел ее в ту одежду, в которой она была перед душем, и как мог, высушил ее волосы полотенцем. Он залез рядом с ней на кровать, обхватив ее одной рукой, и лежал так, пока не подоспела помощь. Теперь его чертовка снова оказалась в своем худшем аду, и он ничего не мог сделать, чтобы ее оттуда вытащить. Он предпочел бы, чтобы она ходила, кричала и закатывала истерики. По крайней мере, тогда бы он знал, что она жива.
— Могу я тебе кое в чем-то признаться, Пейтон? Маркуса здесь нет, и я думаю, что у меня произойдет эмоциональный срыв хуже, чем любая истерика Люси, если в ближайшее время я не вытащу себя из этого состояния.
— Конечно. Ты убил кого-то, кого не должен был? — спросил Пейтон, ухмыляясь шоку на лице Эрика. — Я шучу, сынок. Расслабься. Уверен, что ты не сделал ничего непростительного. Ты назвал ее имя, и произошли плохие вещи. Мы разберемся с этим. Подобное дерьмо происходит с тех пор, как Кира впервые меня восстановила. Ты это знаешь.
— Да. Но это еще хуже… по крайней мере, для меня. Я полностью потерял объективность. Не знаю, когда это произошло, но где-то во время этого адского бардака я влюбился в Люсиль Пеннингтон. — Эрик фыркнул, когда его признание лишило Пейтона дара речи. — Да. Я знаю, что означает этот взгляд. Тебе не нужно говорить мне, что это неудачный момент и худший ход на свете. Я думал обо всем этом и многом другом.
Пейтон фыркнул и наконец пожал плечами.
— Похоже, теперь «странно», это новое «нормально», да?
Эрик фыркнул в ответ.
— Знаешь, я думаю, это произошло, когда она прогулялась по всему дерьму в моей голове. Я бы убил людей, чтобы ее спасти, Пейтон. Если бы ты увидел все шрамы на ее теле, ты бы понял, почему я так думаю. И да, я понимаю, что влюбился в ту ее сторону, от которой нам нужно избавиться ради нее самой. Я это понимаю. Я, черт возьми, принимаю это. Но просто хотел, чтобы кто-нибудь знал, что я чувствую. Вероятно, независимо от того, что произойдет, у меня никогда не будет возможности ей рассказать.
— Я слышу, что ты говоришь, и да, я видел ее шрамы. Я не включил их в протоколы ее задержания, потому что она уже пережила достаточно унижений. Кира все еще злится, но я настоял. С женщиной обращались хуже, чем с любым солдатом, которого мы восстановили до сих пор. Если бы мог, я бы оторвал яйца у любого мужчины, который когда-либо прикасался к ней без ее разрешения.
Эрик вздрогнул и кивнул. Был ли и он в этой группе?
— Что Кира сказала о шансах Люси на восстановление?
— С кибернетической точки зрения вероятность того, что капитан Пеннингтон сохранит что-нибудь в памяти, составляет всего 5.7 процента. Из-за травмы головы ее кибернетическую панель, процессор, логический чип и все компоненты придется восстанавливать с нуля. Неро, конечно, постарается спасти как можно больше сохраненных данных и исходного кода, которые можно безопасно извлечь. Он сделал для Уильяма все, что мог, но мужчина потерял абсолютно все данные за семь лет своей жизни. Уильям сказал, что ему все равно, но я видел, что утрата информации сделала с Кингом. Неизвестное атакует твою человеческую сторону. Это вызывает кошмары и другие необъяснимые наклонности. Так что, я бы предпочел познать свой ад, если это поможет мне сохранить рассудок.