– Ты! Ты! Ты бессердечный чурбан!
– И что? – лицо Эрика не выражало никаких эмоций.
– Как что?! Ты еще спрашиваешь?
– Да. Тебе что-то нужно? Слуги не могут выполнить твое поручение?
– Да! Да! Мне что-то нужно!
– Так говори. Чего ты вообще кричать вздумала? За тобой раньше этого не водилось. Ты заболела?
– С чего кричу?! Неужели ты не понимаешь? Как только мы с тобой официально обвенчались, ты практически бросил меня. Так – приходишь в гости, здороваешься, проходя мимо. Даже ночуешь часто в этом ужасном монстре, который называешь мануфактурой. Неужели спать с раскаленными кусками железа приятнее, чем со мной?
– Ты чего, ревнуешь меня к железу? – Эрик заржал.
– И нет тут ничего смешного. Когда последний раз мы нормально общались, гуляли, выезжали на конную прогулку? Ты уходишь до рассвета, приходишь с закатом, а то и вообще не приходишь. Я тебя вижу по праздникам! Даже твой сын тебя не узнает. Как тебе такое нравится?
– Дорогая, ты же должна понимать – либо государство, либо семья. Тебе нравится быть княгиней? Неужели ты хочешь снова в деревню ходить в рваной одежде?
– Семья – это святое! Нельзя к ней так относиться! Неужели ты меня ни капли не любишь? – Эрик продолжал на нее смотреть невозмутимым взглядом, не выражающим никаких чувств, лишь недоуменно приподнял бровь. – Ну ты и гад! Как тебя вообще земля носит!
– Как и всех остальных людей – на своей поверхности.
– Ты что, издеваешься?
– Нет, я честно отвечаю на твои вопросы.
– Пойми же ты, я не могу так больше. Я чувствую себя брошенной. Мне больно и стыдно.
– Дорогая, а никто и не говорил, что будет легко. Или ты думала, что правители живут в раю?
– Отчего же! Я хорошо помню, как в этот рай лезут наемники и устраивают кровавую баню. В раю не убивают.
– Я не об этом.
– А о чем?
– Посмотри на Алексея Ангела. Вроде бы император некогда могучей империи, и чем он занимается? Заняв трон, стал прожигать жизнь в свое удовольствие. Каким финалом это закончится ты, я надеюсь, догадываешься. Ведь так?
– Его свергнут крестоносцы в этом году?
– Верно, но не только это. Ребята разорвут его империю на кусочки, так как очень алчные. Он потеряет не только трон, но и империю, которую по крохам собирали его предки. А все потому, что вместо занятия государственными делами он бездельничает и проводит свои дни в праздном увеселении. Ты хочешь, чтобы я уподобился своему сюзерену и запустил дела в княжестве?