Он оглядел зал, который стремительно наполнялся людьми, и вот уже не осталось свободных столов. Люди оживлённо болтали, смеялись, но съедали свой завтрак быстро, и их сменяли новые.
Неожиданно напротив Эрика возникла знакомая фигура. При виде её он готов был досадливо стукнуть себя по лбу или совсем сбежать. Но он привык сохранять вежливость и проявлять доброе отношении к женщинам. В конце концов, Эрик должен помнить, что он принц.
Прямо напротив него уселась Катя Затеева. Она мило улыбалась пухлыми ярко накрашенными губами и протягивала ему навстречу руку, на которой красовалось изящное колечко, явно украшенное бриллиантами.
Эрик не знал, что ему делать с этой рукой и непонимающе уставился на неё. Катя томно протянула:
- А поцеловать даме руку?
И затрясла своими пальцами с длинными ногтями прямо у него перед носом. Ему стоило большого труда не отшатнуться, услышав это предложение. Она серьезно полагала, что он должен приложиться губами к её рукам? У него в стране даже королева не могла напрашиваться на такое, но она бы и не захотела. В Стране Вечной Молодости было принято раскланиваться, обнимать за талию, а самых близких женщин целовать в щёку, в минуты близости – в губы.
В ответ он выставил вперёд свою руку и заключил её ладонь в свою. Рука Кати была маленькая и хрупкая, и он даже мягко пожал её для верности. Странные выходки у них здесь с руками, потому что в их стране рук касаются только мужчины, причём крепко до боли их жмут.
Катя сделала вид, что не обиделась. Она жестом подозвала официанта и попросила принести только кофе, потом стала мелкими глотками его пить, томно глядя на вдруг засмущавшегося Эрика. Он взглянул на часы: время приближалось к 10, а девушки всё не было. И что ему потом, плестись к Кафедральному собору и выискивать встречи заново? Ему порядком надоела эта ломака. Вот прямо перед ним сидит женщина, между прочим, вполне привлекательная, и не старается убежать, а, напротив, явно ищет с ним встречи. И её бы вид голого мужского тела на смутил. Вон как смотрит на него! И Эрик улыбнулся ей.
А Кате Затеевой только это и нужно было. Она взяла быка за рога:
- Что делаешь сегодня вечером?
Эрик посмотрел на часы, которые показывали 10.10, и ответил ей:
- Ничего особенного.
Тогда Катя задала судьбоносный вопрос:
- Ко мне?
Эрик ответил:
- Почему бы и нет.
Катя подозвала официанта, и не глядя на счёт, щедро ему заплатила. Мальчик расцвел в улыбке: щедрых женщин любят.
Когда они оба выходили из кафе, и Эрик придерживал дверь, чтобы хрупкая фигурка Кати проскользнула на улицу, он нос к носу столкнулся девушкой, которую преследовал и которую безуспешно ждал, уже не надеясь увидеть. А она пришла, но смотрела на него, правда, неприязненно. Но и это ей шло – она была очень хороша собой, даже когда злилась.
Эрику не оставалось ничего другого, как выйти вслед за Катей Затеевой и занять место в её новеньком Porshe Caуenne белоснежного цвета. Кате пришлось в этом ему помочь, так как он таращился на машину, как баран на новые ворота, распахнуть дверь, указать на сиденье рядом с водителем, пристегнуть ремень безопасности.
Катя любила первоклассные вещи – а этот парень, как и машина, был прекрасен. Она порадовалась своей удаче, завела машину и бодро тронулась к своему дому.
Инна осталась в кафе, мельком поглядывая на улицу. Официант пригласил её ровно на то место, которое только что покинула богатая парочка. Теперь располагалась одна девушка, зато просто красавица. И парень ей широко улыбнулся.
Наблюдавшие за этим представлением королева Гвендолин и маг Клаус ужасались, но каждый по-своему. Королева едва не рвала на себе волосы:
- Да как он посмел опять провалить встречу?! Скажи мне, Клаус, что с ним не так? Что мы пропустили в воспитании этого бездаря? Он когда-нибудь изменится?
- Дорогая королева, но ведь на встречу он пришёл. И в этот мир рискнул отправиться.
- А потом встретил очередную потаскуху и вновь распустил слюни. Не понимаю, как можно променять это прекрасное невинное создание на ту женщину в возрасте, которая увезла его непонятно куда?