- Не беда, случаются оплошности. Твоей матушке уже лучше, выздоравливает?
Девушка таким же ловким движением одергивает юбку, отвечает, потупив глаза:
- Да, вскоре приступит к своим обязанностям. Благодарю Ваше Величество за беспокойство.
Она покидает комнату, захлопывает дверь. Король же, разражается хохотом, да таким, что слёзы из глаз. Отсмеявшись, он протирает ладонями глаза и произносит:
- Всё против этой занудной обязанности написать очередное письма кузену. И собираюсь долго, и мысли путаются, и девицы веселить приходят. Однако же, надо, обещал.
Но королеве не до веселья. После того, как поверхность на хрустальном шаре потухает, она себя не сдерживает:
- Одни шлюхи вокруг, куда не посмотри! Эта откуда взялась на мою голову?
- Это Сара, дочь Мадлен, вашей преданной служанки. На днях та изрядно поранила палец и, дабы не смущать Ваши Величества, уговорила на время взять её дочь.
- Хорошо же она воспитывала свою доченьку! Или эти мерзавки обе подстроили?
- Но как можно обвинять преданную Мадлен…
- Опять ты за свое. Как можно да как можно? Ты своими глазами видел, как вела себя с королём эта бесстыдница. Если бы не его чувства приличия и безусловная любовь ко мне, мы бы увидели ещё одну сцену!
- Все знают, что король Гаральд – мудрейший правитель и нежно любит Вас.
- Да, он так долго меня добивался, что сейчас был бы последним ослом, путаясь с девками и изменяя своей королеве. Мой дорогой Гаральд!
Глаза королевы Гвендолин затуманились. Но очень быстро настроение сменилось:
- Эта мерзавка сейчас же покинет дворец.
Маг, наблюдая, как королева даёт соответствующие распоряжения своей служанке, нетерпеливо ожидал, когда же и его отпустят. Но лицо его оставалось по-прежнему невозмутимым, пожалуй, лишь острые загнутые носки туфель подрагивали от притопываний.
Наконец, королева обратилась к магу:
- Теперь Клаус, прошу, вернёмся к главному. Найди в Мире людей того, кто мог бы нам помочь наставить Эрика. А главное, устроить их встречу: девушки и Эрика. Мы же магической петлей доставим их обратно и поженим. Всё должно случиться!
Сейчас же, когда Эрик вернется от этой беспутной Эсме, скажу ему, что настало желанное время. А ты, Клаус, не подведи, поищи проводника Эрику в Мире людей.
Маг откланялся и покинул королевские покои. По пути он облегчённо выдохнул и даже позволил себе протереть вспотевший лоб платком. На сегодня с него хватит.
Королева подошла вплотную к окну и осмотрела двор. Стражники чинно несли охрану, и когда вышел маг, вытянулись и почтительно вытянулись. Невысокая фигура волшебника в широкой мантии степенно удалялась по извилистой мощеной дороге к своему дому, который стоял в отдалении на возвышении и был скрыт за буйной зеленью.
Чуть позже мышкой юркнула Сара, она старалась поскорее проскочить через дворцовые ворота и скрыться вдали.
Королева задумчиво произнесла:
- Пора бы мне научиться пользоваться хрустальным шаром, а не только смиренно вышивать картины для улучшения погодных условий. Пожалуй, это хорошая мысль.
Глава 3
Однако сейчас же она уселась за изящное бюро, достала свою книжицу и продолжила записи мелким изящным почерком, то и дело окуная перо в чернильницу. Изложение своих чувств и мыслей на бумаге ей давалось гораздо легче, чем королю, который тщательно выверял каждое слово.
«Эрик совсем запутался, - писала королева. - И если мы его немедленно не наставим на правильный путь, он увязнет в этих своих пустых чувствах. Нам же нужно продолжить род.
После Ужасной Войны множество людей погибло, земли опустели, в беспощадной борьбе королевства лишались своих правителей. Наше не исключения – нашу ветвь уничтожили, чудом спаслись лишь мы с Гарольдом и его троюродная сестра.
Она покинула нас и сбежала в Мир Людей. И там, непутёвая, спуталась с человеком того мира и родила от него дочь. Что из ряда вон! Но дальше она вспомнила про силу, которую ей даровала Страна Вечной Молодости и принадлежность к роду Правящих. Или почувствовала, как та сила вновь пробуждается в ней.