Вечер после зала прошел на удивление легко. Впервые за долгое время Эрика почувствовала, как внутри что-то разжимается — тревожный комок в груди рассыпался, оставив после себя странное, почти забытое ощущение: предвкушение. Она заглянула в салон после тренажёрного зала. — Эрика! — встретила ее мастер Марина, улыбаясь. — Давно не заходила. — Давно не было повода, — рассмеялась Эрика, но тут же поправилась: — То есть, ну… просто времени не хватало. Марина лишь хитро приподняла бровь, но не стала допытываться. Салон был ее маленьким убежищем. Глупый стереотип, будто девушки ходят туда «для мужчин», всегда вызывал у Эрики усмешку. **Это было всегда для себя.** Для того, чтобы замедлиться. Почувствовать тепло парафина на коже, расслабиться под массажем стоп, полюбоваться свежим лаком на ногтях —сегодня темно-бордовым, почти черным, с тонкими золотыми прожилками. После процедуры, Эрика повертела ступню, любуясь переливами лака. — В этот раз действительно получилось что-то… **с характером**. Марина, заметив ее реакцию, засмеялась: — Мне тоже нравится, получилось отлично. На маникюр заглянула знакомая — Света из соседнего офиса. Разговоры, смех, обсуждение новых фильмов — все это создавало ощущение **нормальности**, будто вчерашнего кошмара и не было. -На Утро.-Эрика стояла перед шкафом, перебирая варианты. Что надеть? Короткий сарафан — легкий, песочного цвета, с глубоким, но не вульгарным вырезом. Он подчеркивал загар, линию груди, но оставлял пространство для воображения. Босоножки на низком каблуке. Она покрутилась перед зеркалом. — Не слишком ли… — начала мысленно сомневаться, но тут же отмахнулась. - Нет. Это именно то.-Сумка, ключи, телефон. Никита написал с утра: «Заеду в 18:30. Если что — пиши».Коротко. Без смайлов. Но в этом была его уверенность, которая почему-то заставила Эрику улыбнуться. **Работа.** День пролетел быстрее, чем обычно. Коллеги даже поинтересовались, не случилось ли чего — она слишком часто поглядывала на часы. — Просто планы на вечер, — отмахивалась Эрика. В 18:15 она вышла из офиса, поправляя прядь волос. У подъезда стоял Никита. Не в привычной черной майке из зала, а в простой серой футболке и темных джинсах. Но даже так он выглядел… иначе. Более обычным, что ли. Более доступным. — Привет, — сказал он, заметив ее. — Привет. Они стояли секунду, молча оценивая друг друга. — Ты потрясающе выглядишь, — наконец произнес Никита. И это было так просто, так искренне, что Эрика рассмеялась: — Спасибо. Ты тоже… ну. Хороший. Он фыркнул: — что значи "Хороший"?— рассмеялся он, с ее нелепого комментария. — Ладно, ладно! — она закатила глаза, но щеки предательски порозовели. — Вези уже меня. - улыбнулась она заминая неловкий комплимент. -Поехали — он улыбнулся и открыл дверь машины.
.
Откровение
Кофейня оказалась уютной — кирпичные стены, деревянные столы, запах свежесмолотых зерен. Эрика задержалась у витрины, разглядывая десерты, но в итоге выбрала карамельный латте с взбитыми сливками и золотой пудрой. — Сладкоежка? — улыбнулся Никита, заказывая себе обычный эспрессо. — Иногда, — она потрогала край чашки, чувствуя тепло через картон. — После тяжелого дня сахар как терапия. — Понятно, — он кивнул, как будто запоминал этот факт. Они вышли на летнюю террасу — почти пустую, только пара влюбленных в углу и бармен, лениво протиравший бокалы. Эрика присела на стул, поставив чашку перед собой. Крем медленно оседал, карамель стекала по стенкам. — Ну так… расскажешь о себе? — спросил Никита, отпивая эспрессо. Вопрос был простым, но от него у Эрики слегка свело живот. С чего начать? — Ну… — она провела пальцем по ободку стакана. — Я работаю в маркетинге. Люблю спорт. Живу одна. — Это всё? — он приподнял бровь. — А что еще надо? — она фальшиво рассмеялась. Никита не давил. Просто смотрел. И в этом взгляде не было ни нетерпения, ни осуждения — только интерес. Настоящий. И вдруг — слова сами поползли наружу. Сначала осторожно: — Раньше встречалась с парнем. Егором. Потом быстрее: — Он изменял мне со своей знакомой. Я случайно узнала. Губы дрогнули, но она продолжила: — А потом… его друзья..Один из них — Дима. Тот самый, из зала. Никита не перебивал. Эрика говорила теперь всё— о том, как друзья ее бывшего воспользовались ее подавленностью, о долгах и как потом Дима случайно подвернувшийся вчера купил ее за тысячу долларов. Голос ее то становился твердым, то срывался, но она не останавливалась. И когда она закончила, воздух между ними застыл. Эрика сжала стакан, ожидая реакции. *Брезгливость? Жалость?* Но Никита просто отпил последний глоток кофе, поставил чашку и сказал: — Ты безумно красивая. Она аж подпрыгнула: — Что?! — Я серьезно, — он наклонился вперед. — Не из-за макияжа или платья. Ты живая И сильная. — Сильная? — она фыркнула. — Я только что рассказала, как продалась за деньги! — Ты рассказала, как выжила, — поправил он. — Разные вещи. Эрика замерла. — Ты… не осуждаешь? — За что? — Никита пожал плечами. — За то, что тебя предали? За то, что ты пытаешься выплыть? Он вдруг протянул руку, **коснулся ее пальцев** — легко, почти невесомо. — Мне жаль, что так вышло. Но я рад, что ты согласилась попить со мной кофе.Эрика почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Она рассмеялась, от его простого и поверхностного ответа — Спасибо, — прошептала она. — Не за что, — он убрал руку, но взгляд его ее не отпускал.Давай пройдемся. Тут недалеко красивый парк с озером и немного людей. -Давай, - ведь теперь твоя очередь рассказывать о себе.