«Такой ребенок, что нельзя глаз отвести», — подумал Саша, а вслух сказал:
— С завтрашнего дня я приставлю к ней охрану.
Эрика увидела отчима и обрадовалась:
— Здравствуйте, Александр Павлович! — Но тут же озабоченно сказала: — Что же это такое? Скажите Сашеньке, пусть уйдет в отставку. Может хоть вас послушает. А то женщины от него отвернутся.
Зашла мать, а за ней Николай с дочерью. Эрика радостно посмотрела в сторону мужа, но сначала подошла к матери.
— Мама, не устала от дороги?
— Нет. Все было прекрасно, — ответила мать
Николай, увидев жену, прихожую в цветах, болезненно передернулся. К нему подошел его слуга и тихо сказал:
— У нас все в порядке.
Николай посмотрел на фрау Вульферт, и та, не дожидаясь вопросов, тоже тихо сказала:
— Госпожа скучала, ждала вас, никуда не звонила.
Эрика все–таки услышала ее слова и подумала: «Вот старая шпионка!». Подошла к Николаю и шепнула:
— Я так ждала тебя! Нам надо поговорить.
— Ждала?! — обрадовался Николай.
— Очень! — тихо ответила Эрика.
Прислуга все встречала и встречала гостей.
А юная Адель оглянулась по сторонам — она искала глазами Сашу и вдруг почувствовала Его спиной. Она медленно повернулась, глаза их снова встретились. Смутившись, княжна, не придумав ничего другого, побежала наверх, чтобы успокоиться и в своей комнате еще раз восстановить в памяти то, что с ней случилось.
«Он нашел меня! Нашел как обещал мне! — Сердце девочки ликовало. — Да! Я выйду за него замуж, очень скоро», — сказала она себе.
Собрались ужинать, и Эрика попросила фрау Вульферт сходить за Аделью. Минут через десять они вернулись. Испуганно оглядев стол, юная княжна заняла свободное место рядом с бабкой Амалией. Быстро подошел к свободному стулу и сел напротив нее Саша. Поднял голову, увидел Адель и больше, чем надо, задержал на ней взгляд. Гедеминов посмотрел на сына и подумал: «Да, глаза первыми вступают в любовную схватку, и сладостен тот миг, когда взору нашему предстает нечто редкое и удивительное. Слава Богу. Я дождался этого мгновения. Старший сын влюбился. И все пойдет по новому кругу». Гедеминов снова посмотрел на Сашу. Глаза того излучали такой пламенный свет, что юная Адель не выдержала и встала из–за стола.
— Ты куда? — удивилась Эрика.
Девочка не поворачиваясь ответила:
— Я не хочу есть. Пойду позвоню в Бонн Элизе.
— Ну это на час, — пояснила Эрика и добавила: — Ей с нами не интересно. Здесь нет детей ее возраста. Поужинаем без нее.
«Детей», — улыбнулся Гедеминов. Для Эрики дочь долго будет ребенком. Да она и сама еще… А уже и дочь влюбилась.
Лицо Саши снова приняло задумчивое выражение. Он встал из–за стола и, не сказав ни кому ни слова, ушел наверх.
— Что–то мы никак не соберемся, — подал с другого конца стола голос Николай. — Так можно и с голоду умереть.
Эрика засмеялась:
— Вот любитель поесть! Ладно, я пойду верну дочь к столу, оторву ее от телефона.
Минут через десять они вернулись. Юная княжна прошла на свое место, не поднимая глаз. Потом робко посмотрела в сторону Саши, увидела пустой стул, раскрепостилась, весело заговорила с бабушкой Амалией, и через некоторое время до Гедеминова уже доносился ее тихий смех.
К нему наклонилась жена и спросила:
— Александр, ты ничего не замечаешь? По–моему, малышка Адель влюблена в Сашеньку. У нее прямо По–сумасшедшему счастливые глаза.
Эрика громко спросила:
— А куда ушел Сашенька?
Ей ответил Альберт:
— Наверное, пошел женщинам звонить.
Гедеминов посмотрел на юную Адель — она надула губки — и сказал, обращаясь только к ней:
— Князь Александр вернется. У него какие–то дела.
На прекрасном личике Адели показалась легкая улыбка. И она подсела к отцу с расспросами о том, кто с кем в каких родственных отношениях состоит.
— Значит, все мне родные, кроме деда Александра? — спросила она отца.
— Но он муж твоей бабушки, — ответил отец.
— А молодой князь Александр? — спросила Адель, затаив дыхание.
— Он сын деда Александра и брат Альберта по отцу.
— А тебе и мне кем он приходится? — продолжала расспросы Адель.
— Он не кровный родственник, конечно, но мы его все любим. Он наш.
Довольная Адель вернулась на свое место, ожидая возвращения молодого князя.
После ужина молодежь планировала свой отдых. Эрика предложила заказать лошадей, чтобы отдохнуть в горах. И послала за Сашей. Слуга вернулся и доложил, что князь Александр говорит по телефону и спустится позже.