— Она хочет использовать тебя, Ал, — решил добавить Марк.
— И я не думаю, что это только ради турнира.
— «Что ты имеешь в виду Марк?»
— А, да я это, ничего, просто мне показалось что смотрела она тебя как будто съесть хочет. Хех.
— Я думаю, нам нужно выяснить, какие у неё истинные намерения. Мелинда может быть опасна, но она также может стать полезным союзником, если её правильно использовать.
Эриана бросила на Кеирна скептический взгляд.
— Ты действительно веришь, что она согласится играть по нашим правилам? Она хитрая, а дроу никогда не действуют без подстраховки.
Кеирн пожал плечами.
— Возможно. Но если мы сможем быть на шаг впереди, то это может обернуться в нашу пользу.
Алатар задумался. Его товарищи говорили разумные вещи, но всё же он чувствовал, что с каждым днём ситуация становилась всё сложнее. Мелинда была загадочной и опасной, но и турнир приближался, а силы их группы были ещё далеки от идеала. Принять её предложение или отвергнуть — это решение могло многое изменить.
— «Ладно. Мы ещё не будем давать ей окончательный ответ. Давайте продолжим тренировки и присмотримся к её действиям. А если почувствуем, что она действительно замышляет что-то опасное, тогда уже решим, как действовать.»
Ливия кивнула, соглашаясь с его словами, а Марк задумчиво смотрел в сторону, стараясь не пересекать с Алатаром взглядом, ведь чуть не подставил себя. Эриана, однако, оставалась настороженной, но не стала больше ничего говорить. Кеирн, казалось, был готов ко всему, и, судя по его задумчивому виду, он уже продумывал несколько возможных планов.
Прошло несколько дней, и атмосфера в академии продолжала накаляться. Все разговоры сводились к предстоящему турниру, и каждая команда старалась совершенствовать свои навыки. Алатар и его друзья усиленно тренировались, отрабатывая тактические комбинации и развивая свои магические умения. Марк с каждым днём становился всё увереннее в своих заклинаниях, Ливия научилась создавать более мощные защитные стены, а Эриана продолжала демонстрировать свою точность и расчётливость.
Но мысли о Мелинде не покидали Алатара. Он всё чаще замечал её вокруг, будто бы она специально наблюдала за ними. Порой её алые глаза задерживались на нём дольше, чем это было нужно, что вызывало у него неприятное чувство тревоги.
Однажды вечером, когда Алатар сидел в библиотеке, изучая новые тактики для своей группы, к нему подошёл один из студентов, который был в группе Мелинды. Это был невысокий эльф с серьёзным выражением лица.
— Ты Алатар, верно?
— «Да, это я»
— Меня зовут Илаэлир.
Имя: Илаэлир
Раса: Эльф
Уровень: 0
Стихия: Воздух(Молния)
— Я из группы Мелинды. Хочу поговорить с тобой.
«Уже открыта направленность стихии, серьёзный парень однако.»
— «Слушаю» — сказал Алатар, стараясь скрыть своё беспокойство.
Илаэлир наклонился вперёд, понижая голос.
— Я не знаю, что именно она замышляет, но советую быть осторожным. Мелинда — опасная девушка. Даже я, будучи в её команде, не всегда понимаю её мотивы.
— «Почему ты говоришь мне это?»
— Потому что я вижу, как она к тебе присматривается. И когда она на кого-то обращает внимание, это редко заканчивается хорошо.
Алатар нахмурился, его внутренние тревоги усилились.
— «И что ты предлагаешь?»
Илаэлир посмотрел ему прямо в глаза.
— Я предлагаю тебе держаться подальше от неё. Даже если это означает отказаться от её помощи на турнире. Мелинда не прощает тех, кто становится на её пути.
С этими словами эльф поднялся и, бросив последний взгляд на Алатара, покинул библиотеку.
«Мда, как там говорилось, всё чудесатее и чудесатее. Ну будем посмотреть как оно дальше будет, пойду ка я к себе баиньки.»
Глава 8
На следующее утро, когда Алатар проснулся, чувство беспокойства, которое преследовало его последние несколько дней, не исчезло. После разговора с Илаэлиром в библиотеке мысли о Мелинде продолжали тревожить его. Он не мог избавиться от ощущения, что надвигается нечто более весомое, чем просто турнир.
«Чем больше об этом думаю, тем больше уверяюсь, что она что-то скрывает, ну и хрен с ней, имеем что имеем.»
Надев свою форму, Ал отправился на завтрак. Сегодня был очередной учебный день, но атмосфера, кажется, стала какой-то более напрядённой что ли. Студенты обсуждали предстоящий турнир и некоторые даже делали ставки. И хотя до времени было ещё достаточно, подготовка шла полным ходом.