Глубокий вдох.
Медленный выдох.
— «Тогда… собираем артефакт.»
Комната наполнилась напряжённой тишиной.
Эриана первая заговорила:
— Мы должны предупредить Зарралинду.
— «Согласен.»
— И что потом? — спросил Марк.
— «Потом?»
Алатар усмехнулся.
— «Начнётся то, ради чего мы прошли весь этот путь.»
Встреча с Зарралиндой прошла без лишних формальностей.
Она встретила их в своём доме, скрестив руки на груди, её губы тронула едва заметная улыбка.
— Ты принял решение.
Алатар кивнул.
— «Я завершу артефакт.»
— Разумный выбор.
— «Вообще не уверен. Хех.»
Зарралинда отошла к небольшому сундуку и достала из него кинжал. Лезвие мерцало фиолетовым светом, пульсируя так же, как книга.
— Это оружие для тебя.
— «И что я должен с ним делать?»
— Убить защитницу, когда она появится.
Алатар покрутил кинжал в руке. Он чувствовал, как тот наполняется силой, как если бы сама тьма проникала в его тело.
— «Она предупреждала, что придёт за мной.»
— И теперь у тебя есть шанс встретить её во всеоружии.
— "Хорошо. Давайте покончим с этим.
Они вернулись в храм. Все части артефакта лежали перед Алатаром, искрясь магическим светом. Он глубоко вдохнул.
— «Ладно, посмотрим, что выйдет.»
Он медленно соединил последнюю часть.
В тот же миг земля задрожала.
Из пустоты раздался голос.
— Значит, ты выбрал.
Перед Алатаром возникла Эриндраэданиель.
— Я не позволю этому случиться.
Мир содрогнулся.
Всё пространство вокруг будто застыло. Мир, казалось, задержал дыхание в ожидании неизбежного.
Эриндраэданиель стояла напротив, её фигура окутана сиянием, от которого веяло первозданной силой. Воздух вокруг неё мерцал, как раскалённый металл. Её капюшон сполз с головы, открывая лицо — совершенное, безэмоциональное, с глазами, в которых отражалась бесконечность.
— Ты всё-таки решился, — её голос эхом отдался в пустоте храма.
— Ты не понимаешь, что творишь.
Алатар сжал рукоять меча, чувствуя, как пальцы покалывает от напряжения.
— «Понимаю лучше, чем ты думаешь,» — ответил он.
— «Ты говоришь о последствиях, но не оставила этому миру выбора.»
— Выбор? — её губы дрогнули в слабой усмешке. — Я защищала этот мир от хаоса. И теперь ты собираешься его разрушить.
— «Если „разрушить“ значит вернуть людям их судьбу, тогда да.»
Система загорелась перед глазами:
Имя: Эриндраэданиель
Раса: Защитница Мира
Уровень:???
Мощь:???
Активирован Режим Полного Вмешательства
Она подняла руку, и в тот же миг пространство вокруг затрещало. Воздух сгустился, словно пространство сжималось под её давлением. Алатар едва успел шагнуть в сторону, когда место, где он стоял, испепелилось ослепительной вспышкой.
— «Твою ж…» — он мгновенно активировал Разрыв, уходя в сторону.
Но Защитница не дала ему времени на восстановление. Она переместилась мгновенно, её клинок вспыхнул чистым светом, и следующий удар пронёсся, разрывая саму ткань реальности.
Получен урон: −378 HP
От удара у него закружилась голова. Слишком быстро. Слишком мощно. Он даже не успел отследить движение.
— Ты не можешь победить меня, смертный, — её голос был спокоен, но в нём звучало что-то похожее на жалость.
— Даже если ты собрал артефакт, ты лишь инструмент в руках чужой воли.
— «Да ты, похоже, просто не в курсе, насколько я упёртый,»
Алатар резко рванул вперёд, Лунный Разрез.
Но клинок прошёл сквозь неё, будто она была иллюзией.
— «Чёрт!»
Она появилась за спиной. Он ушёл в перекат, но в спину врезался поток энергии. Всё тело пронзило болью.
[Критический урон! −1045 HP] [Дебафф: Потеря координации]
— «Вот же… мать твою…»
— Ты недостаточно быстр, Алатар.
Он стиснул зубы и поднялся. Гардианский барьер, Сопротивление к урону — система заработала на полную.
— «А как насчёт этого?»
Энергетический Взрыв!
Волна чистой энергии вышибла защитницу назад, но даже не сбила с ног. Только её взгляд стал… иным.
— Хм… любопытно.
Она вскинула руку. Пространство вокруг дрогнуло.
— Умирая, ты должен хотя бы знать, за что сражался.
Перед глазами вспыхнули образы: руины городов, охваченные огнём; бесчисленные сражения. Армии разумных, сражающихся друг с другом, кровь, отчаяние…
— Это мир, который ты пытаешься спасти. Мир, который падёт, если барьер исчезнет. Ты готов взять это на себя?
Алатар сглотнул. Образы исчезли. Внутри сжалось нехорошее чувство.