— Это заклинание защиты. Не самое мощное, но может спасти жизнь в нужный момент.
— «Звучит неплохо. Ты уже попробовала его?»
— Пока нет, но думаю, что разберусь. Если хочешь, могу научить тебя.
Алатар кивнул:
— «Давай после возвращения. Думаю, это может пригодиться.»
В доме Аверлиона суета нарастала. Слуги носили еду, проверяли дорожные сумки и готовили портал. Элдерион, стоя у окна, наблюдал за процессом с лёгкой улыбкой.
— Ты выглядишь напряжённым.
— Это не напряжение, а скорее ожидание. Надеюсь, наша встреча пройдёт без осложнений.
— Отец, ты что-то знаешь но не хочешь мне говорить ведь так?
— Нет, дочь но тот с кем будет встреча, скажем так, он редко проявляет интерес без причины.
Эриана кивнула, но её взгляд оставался обеспокоенным.
В это время Ливия, стоя у дверей, наблюдала за Алатаром, который проверял своё снаряжение.
— Ты всегда так тщательно готовишься?
— «Привычка. Никогда не знаешь, что может случиться.»
— А если тебе придётся драться? Ты ведь не знаешь, что тебя ждёт.
— «Если придётся, значит, придётся. Я справлюсь.»
Ливия нахмурилась, её взгляд стал серьёзным.
— Ал, если это что-то опасное, ты должен сказать нам. Мы можем помочь.
— «Не переживай, Ви. Всё будет в порядке. Это просто встреча.»
Она хмыкнула, скрестив руки на груди.
— Надеюсь, ты прав. Но если что-то пойдёт не так, знай, что мы тебя не оставим.
Когда портал был готов, вся компания собралась в зале. Элдерион, держа в руках посох, произнёс несколько слов, и в воздухе появилась мерцающая арка из света.
— Алатар, готов?
— «Всегда готов.»
«Ага, прям как пионер.»
Ливия подошла ближе, её взгляд был полон беспокойства.
— Ал, если ты не вернёшься к обеду, я лично отправлюсь за тобой.
— «Не волнуйся. Я вернусь раньше, чем вы успеете соскучиться.»
Лионель улыбнулась, но в её голосе прозвучала нотка серьёзности:
— Удачи, Ал. И постарайся не ввязаться в неприятности.
Эриана лишь кивнула, её взгляд был прикован к порталу.
Алатар шагнул вперёд, но перед тем как войти в арку, оглянулся на своих спутниц.
— «Не скучайте без меня.»
Когда он исчез в свете портала, Ливия тяжело вздохнула:
— Почему у меня такое чувство, что он вляпается в что-то?
Лионель положила руку ей на плечо:
— Потому что это Ал. Но он всегда выкручивается.
Пока Алатар был в пути, девушки решили провести день в Лиорнской долине. Ливия предложила посетить местный рынок, чтобы отвлечься, но её мысли постоянно возвращались к Алатару.
— Интересно, что он там делает, — пробормотала она, рассматривая кинжал на одном из прилавков.
— Ты слишком много переживаешь, — заметила Лионель, держа в руках свиток. — Ал знает, что делает.
Эриана, стоя чуть поодаль, смотрела на украшения с магическими кристаллами.
— Надеюсь, эта встреча действительно безопасна. Отец не стал бы рисковать, но всё же…
Они провели несколько часов на рынке, а затем вернулись в дом Аверлиона. Вечером, сидя у камина, они обсуждали предстоящий путь.
— Если всё пойдёт по плану, завтра мы отправимся на восток, — сказала Лионель, сверяясь с картой.
— А если Ал задержится? — спросила Ливия, глядя на огонь.
— Тогда мы будем ждать, — уверенно ответила Эриана. — Мы не оставим его.
Свет портала мягко рассеялся, и Алатар оказался в просторной зале, освещённой сотнями канделябров. Высокие колонны из белого мрамора поднимались к потолку, украшенному витражами, через которые струился солнечный свет. Воздух здесь был наполнен тонким ароматом цветов, смешанным с лёгким запахом магии.
Элдерион шагнул вперёд, жестом приглашая Алатара следовать за ним.
— Добро пожаловать в Лунную Башню. Король ждёт нас в тронном зале.
Алатар, осматриваясь, едва сдерживал восхищение. Всё здесь казалось слишком идеальным, словно это место было вырезано из сказки.
«Ну, Тёмыч, кажется, тут всё серьёзно. Постарайся не ляпнуть чего-нибудь лишнего»
Пройдя через массивные двери, украшенные резьбой в виде древних символов, они вошли в тронный зал. Пространство было ещё более величественным, чем предыдущие комнаты. Высокий трон, выполненный из серебра и золота, возвышался на платформе. По бокам стояли эльфийские стражники в блестящих доспехах, а вдоль стен находились придворные, которые с любопытством смотрели на новоприбывших.