– Договорились!
Ватрушки, которыми угощала гостя Ирина, оказались с брусничной начинкой. Эту ягоду Бастиан прежде не пробовал, она росла только на Востоке Республики. Домашний робот с грушевидным телом и неестественно-длинными руками услужливо подливал чай. Ирина барабанила пальцами по столу, она с трудом подбирала слова.
– Один старый знакомый, его зовут Кантэн, недавно обратился ко мне за помощью. Был напуган и одновременно очень зол. Хотел, чтобы я посодействовала в получении документов. Он по какой-то причине собирается перебраться в Ольвию и не желал проходить установленную процедуру, очень торопился, настаивал. Я работаю в миграционной службе, как раз занимаюсь подготовкой нужных документов. Вот только я не могу превысить полномочия и переправить его на Марс, минуя очередь. Так вот, – она непроизвольно понизила голос, – неспроста он решил сменить место жительства. Переезд в Ольвию – серьёзное решение. А здесь у Кантэна есть всё для счастья. Он бежит от чего-то или от кого-то. А сегодня…
– Сегодня он был у вас, – догадался Бастиан. – Снова просил о помощи. – И, похоже, чертовски её напугал. – А потом пришли они. Думаете, они за ним следили? Но почему показались?
– Я не знаю. Не знаю! Только вот не бывает таких совпадений. Сначала пришёл он, мы поговорили. Кантэн просил о помощи, я пыталась объяснить, что на подготовку документов нужно время, что следует пройти медицинскую комиссию, собрать справки, выписки… Но он ужасно нервничал, не слушал. Потом Кантэн ушёл, и появились они. Прошло около получаса или чуть меньше. Я не обратила внимание на часы… А записи не сохранились… Какая я глупая! Разнервничалась…
– Вы позвонили в 13:23 и уже ждали жандармов. К тому моменту люди в масках ушли?
– Да-да, они ломали панель, стучали, я наблюдала за ними через видеоокно. Они были в чёрных масках, без узоров, на головах – капюшоны, одежда серая, невзрачная. Знаете… знаете, такая бывает у сотрудников коммунальных служб, у лифтеров. Я сказала жандармам, они обещали всё проверить. Они опросили парочку соседей, но те ничего не видели и не слышали. А если и слышали, то всё равно ничего бы не рассказали. Всем всё равно… Было тихо. Никаких криков или смеха. Если бы это были обычные хулиганы, они бы, наверное, смеялись. Всё это так странно!
Себастиан нахмурился. История ему решительно не нравилась.
– Зря вы утаили это от жандармов. Очень зря. Нужно с ними связаться! Вы понимаете? Даже если существует хоть малая доля вероятности, что ваш друг в опасности… Нужно позвонить жандармам! Сами подумаете, а если они разделились, последовали за вашим другом? Так! Спокойно! Только не пугайтесь! Это всего лишь предположение! Почему вы ничего не рассказали жандармам?
Под его строгим взглядом Ирина пристыженно опустила глаза. Бастиан передал пустую чашку в ладошки дроида.
– Я… я не была с вами откровенна до конца, Себастиан, – призналась Ирина. – Из рассказа Кантэна я поняла, что он хочет скрыться от закона. Сбежать. Я не знаю, что он сделал. Но мне не показалось. Он хочет сбежать.
Как же всё разом запуталось!
– Значит, как вам кажется, этот самый Кантэн что-то натворил и теперь намерен скрыться… А вы его покрываете! Ирина!
– Может, это и глупо. Конечно, это глупо… Он не помог, если бы я обратилась. Если Кантэн в чём-то виноват, он должен понести наказание. Но разве он заслужил смерть? Вдруг его хотят убить? – да, «маски» здорово её напугали. И, похоже, девушка снова недоговаривала.
– Ирина, послушайте! Нужно убедить вашего друга обратиться к жандармам. Они смогут ему помочь. По крайней мере, смогут защитить Кантэна. Вот только он меня не знает и слушать не станет. Поговорите с ним. Может, вас он послушает. Ведь это к вам он обратился за помощью. Ну-ну, чего вы боитесь? Его боитесь? Кантэн вас не обидит. Я же буду рядом. Правда-правда.
Девушка принялась отмахиваться, говорить, что она не хочет его беспокоить, вовлекать в неприятную историю, но Себастиан только головой покачал. Он чувствовал: для Ирины это важно. Ведь именно ради Кантэна она приехала в Орлеан. Два года они не виделись, он сделал ей много зла, и всё равно… Всё равно стоило ему только позвать Ирину, как она приехала.