– Конечно, сэр. Никаких проблем, – улыбнулся Бастиан. Он жаждал деятельности. – Через пару часов материалы будут готовы.
Лицо лейтенанта Грея, которое прежде было мрачнее тучи, просветлело. Он даже перестал ворчать. Экономическая полиция перенаправила дело «МедМарс» в жандармерию для выполнения следственных действий и выяснения всех обстоятельств. Жандармы, разумеется, не радовались лишней работе. Прежде Бастиану не доводилось оказывать помощь следствию, хотя это считалось долгом всех граждан Республики. Жители Орлеана и других мегаполисов постоянно избирались для исполнения обязанностей присяжных заседателей и полицейских консультантов.
Себастиан расположился в кабинете помощников лейтенанта Грея – Амелии и Даниэля. Он устроился за столом в дальнем углу комнаты и приступил к изучению объемных моделей оборудования: медицинских роботов, восстановительных капсул и инкубаторов, которые «МедМарс» должен был поставить в Ольвию. Модели отображала встроенная в стол интерактивная панель. Бастиан приближал их, переворачивал с ног на голову, изучал серийные номера. Ему не раз приходилось перевозить медицинское оборудование и препараты, доводилось вывозить их и с захваченных вражеских складов, госпиталей и лабораторий. Как второй пилот, Бастиан лично принимал груз. Он мог определить: встречалось ли оборудование «МедМарс» на южных складах. Себастиан обещал подготовить заключение с пояснениями ещё до того, как придут данные из Штаба армии.
Даниэль Королёв – белокурый, кудрявый юноша, информационный консультант, в обязанности которого входили работа с базами данных и Паутиной, активация следящих устройств и разработка программного обеспечения, не сводил с Бастиана внимательных глаз. Он разглядывал нашивки на кителе пилота в виде серебряных крыльев и звёзд и сгорал от любопытства.
– Вы действительно доброволец?! Легионер?! Очуметь! Очуметь! – затараторил Даниэль. Как и у Ирины, у него был своеобразный акцент, свойственный только жителям восточноевропейских штатов. – Это, наверное, невероятно круто! Горящие джунгли, кипящее море, каждодневные опасности, роботы со слетевшими настройками, злобные киборги… Очуметь! Что?! Ай, Амелия! – проходившая мимо девушка опустила толстую папку с распечатанными документами прямо ему на голову. – Совсем не круто? Да? – несмело улыбнулся юноша, запустив пальцы в растрёпанные кудри.
– Ты идиот, Даниэль! – зашипела Амелия и погрозила ему кулаком.
– Но почему, Мелли? Почему? Нас ведь этому учат. Война на Юге есть приключения и опасности, и мы должны уважать…
– Ты должен заткнуться, Даниэль. Знаешь…
Девушка приготовилась спорить, но Бастиан её опередил.
– Война определённо не похожа на видеоигру, патриотический фильм или высокоточную симуляцию, – заметил Себастиан. – Это нечто иное. – Он снял наушники-«связные», через которые осуществлялось общение между человеком и компьютером. «Связные» подсоединялись датчиками к вискам и позволяли Бастиану мысленно передавать команды. А вот киборги не нуждались в специальных приспособлениях для общения с гаджетами. Молодой человек повернулся к Амелии и Даниэлю. – В обязанности моего экипажа входит перевозка бойцов, нам приходится «забрасывать» их в «горячие точки». Это всегда особая и очень опасная операция. Нужно лететь на минимальной скорости, с выключенной аппаратурой, на ручном управлении. Только силовой щит работает… Всё это представляется очень интересным, заманчивым, пугающим. Но дело не в этом. Дело в сути такой операции. Я знаю, что многие бойцы не вернутся назад. Я не смогу их забрать, отвезти на базу. Они никогда не приедут домой. Может, они ещё живы, попали в плен или ранены. Может, они ждут, когда вернётся планолёт, когда я найду их, там, в горящих джунглях, и спасу. А мне запрещено поднимать машину в небо, запрещено рисковать. В отличие от игры, я не могу взломать систему и изменить правила, раздобыть дополнительные очки или жизни. Я обязан выполнять приказы. А бедолаг продолжат убивать. В моей работе нет ничего потрясающего. Я отвожу людей на бойню, в этом моя задача. Вот и всё.
– Но вы… вы можете это оставить…, – зашептал Даниэль, он широко распахнул глаза и приоткрыл рот от удивления. Этот юноша был ровесником Себастиана, но казался сущим ребёнком. Он не знал войны, не имел ни малейшего представления о том, в кого она превращает людей. И это к лучшему.