– Довольно. Спасибо, – экран компьютера послушно погас. Все электронные устройства в Либерти синхронизировались с их владельцами, андроидами, благодаря чему умные роботы могли управлять гаджетами удаленно. Веронике же и другим людям приходилось «беседовать» с ними. Компьютеры андроидов не имели датчиков связи, но быстро понимали человеческую речь. – Начало положено, Флавий Аэций.
Первый среди равных кивнул. Его холодная ладонь лежала на спинке кресла девушки, глаза не отрывались от темного экрана. В них одна информационная строка сменялась другой. Он продолжал следить за новостями.
Неустанно. Предложение консула Томсона о заключении нового перемирия с Равенством произвело эффект разорвавшийся бомбы и было принято Советом, пусть и с большим подозрением. Слишком долго воевали, слишком долго ненавидели, слишком долго боялись. Равенство оставалось отдельными миром, загадочным и непознанным и поэтому пугающим. Лидеры Союза (и весь мир наблюдал за этим в прямом эфире) дрожали от страха, когда посреди зала появилась голограмма Флавия Аэция. Страх сросся с людьми, проник под кожу и мешал… мешал. И если политики осознавали, что раскол в Союзе и возрастающая мощь «Человечества» не оставляют им выбора, что придется пойти на компромисс, то гражданское общество в одночасье раскололось на ярых сторонников мира и его противников. Первые устраивали акции, конференции и концерты, приглашали граждан-андроидов, которые говорили о «воссоединении с братьями», составляли петиции. Вторые с пеной у рта доказывали невозможность подобного союза, говорили об «опасности» андроидов, вспоминали теракты, годы противостояния, жертвы. Комитеты и союзы ветеранов Войны за права и южной кампании настаивали на прекращении переговоров, а исключение Равенства из ликвидационных списков Генштаба назвали «вопиющей несправедливостью, позором». Тысячи людей выходили на улицы с требованиями уничтожить равных. В городах Республики, Америк и АиБР жандармерия и полиция, опасаясь столкновений и беспорядков, оцепила центральные районы.
Ко всему этому Первый среди равных относился с равнодушием машины. А вот Вероника нервничала.
– Люди признают Равенство, юная леди. Да, не сразу, далеко не сразу, но важен каждый шаг. Любой, даже самый маленький шажок к миру. Сегодня мы поможем людям, поддержим их и защитим, а завтра они признают нас.
Вероника хмыкнула, она барабанила пальцами по столу.
– Вы не верите в собратьев, Вероника? А я вот думаю, и равные меня в этом поддерживают, что далеко не все люди – подлецы. Люди сложны, переменчивы, противоречивы и далеко не всегда разумны, они часто совершают роковые ошибки. Но они, как и равные, умеют эти ошибки признавать и исправлять. Не сомневайтесь, Вероника. Не нужно сомневаться.
6 фрюктидора 2349 года. Главные новости часа
«Маски сброшены! Консул Томсон, являясь представителем Республики в Совете, явил нам своё настоящее лицо. Лицо предателя. Ибо соглашение с андроидами, которые всегда были нашими врагами, это позор!» – Его Величество Чжао Мин, выступая перед подданными на еженедельной пресс-конференции, говорил о недопустимости и невозможности заключения мирного договора с Равенством.
«Империя не пойдёт на это! Это значит перечеркнуть всё, к чему мы так долго стремились! Я не предам память тысяч верных солдат Поднебесной, тех, кто отдал жизни, защищая Родину от железных чудовищ, я не поставлю свою подпись!»
«Небесный император Чжао Мин против канцлера Томсона: противостояние Республики и Империи» (10 тыс. комментариев, 100 блогов, 18 аналитических программ)
Срочно в ленту! Грядёт распад Союза! Нарушившая договорённости Поднебесная империя обвиняет Республику в отказе от ценностей Союза!
7 фрюктидора 2349 года. Последние известия
Президент Американского союза Кристина Хэвишем в опубликованном на сайте МИД послании ведомству заявила о поддержке консула Томсона и II Республики в вопросе заключения перемирия с Равенством. «Мы не должны забывать, что мир – величайшая ценность. Не победа той или иной идеологии, не главенство того или иного государства на международной арене. Мир. Вот к чему мы стремимся».